第22章
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22
正午太陽毒辣，總統和彼得·富森一行人坐在遮陽棚下，天空晴得冒煙，叫人擔心太陽再煎下去就要焦了，暖風裏漸漸有股糊味，但也許是裹電線的膠皮燒壞了。飛機的艙門遲遲不打開，不知出了什麽問題，不等到門打開，大家是絕不會踏到被日光漂得雪白的水泥坪裏去的。
對面的遮陽棚下則站著記者們，其中有幾個昨天就到達了的美國記者，彼得走過去跟他們打了招呼，坐回自己的位子上，伸直了腿，讓風吹過膝蓋彎。他心情搖晃不定，因為幾天前他的老朋友，觀察團的團長羅納德·沃特跟他通了電話，情況發生了一點變化，總統在黨內日益失去了信用，在大選即將到來之際，這不能不令人擔憂。彼得本來希望自己在這一任期結束後能被調回國內，這裏的氣候讓他的血壓很不穩定，他太太也老犯頭疼病，再說他回去以後能上調一級，將來退休金也會高一些。實際上他取得過總統的親口承諾，只要他能妥善處理班克斯的問題，也就是在今年上半年讓班克斯得到釋放。但是現在一切都不確定起來。
他不想做落井下石的小人，如果說他的公務員生涯還有什麽是值得驕傲的話，那就是他沒做過違背良心的事。但是羅比說得也不錯，他用那點微薄的養老金是上不了大人物的賭桌的。
總統吸了一口汽水，移了一下椅子，陽光斬釘截鐵地掉在他腳背上，他像是被刺痛了一般立刻縮回了腳。彼得猜想他這些天一定很不好過，竟而有一種難言的感覺，這個國家在世界上是如此渺小，如此無足輕重，和他毫無瓜葛。但是現在，他卻能實實在在地觸碰到它的核心，他出入總統和將軍家中，和他們一起吃喝，把他們和自己的祖國聯系在一起。
“啊，他們怎麽還不出來？”總統抱怨了一聲，繼而趕緊露出寬容的迷人微笑，“領事先生，聽說團長是您的朋友。”
“我們是校友。”
總統和氣地笑笑：“原來如此，同學情誼總是很深的。”
“不止如此，我們剛畢業就一同到外交部工作。”
“是啦，”總統遠遠看著飛機，白色的機身反射著刺眼的光芒，他收回了目光，為了以示莊重，他穿著西服，捂出了一身痱子。倒是彼得在將軍家吃了苦頭以後，只穿亞麻汗衫了。“沃特先生初來乍到一定有些不習慣，但是有個老朋友在這裏就不一樣了。沙提姆將軍請沃特先生和領事先生明天到家中吃午飯。”
“我一定到場。”彼得答應道，心裏想著羅比會怎樣與他們虛與委蛇。
“看，艙門打開了！”總統站起來，整理了一下衣領，西裝之下大汗淋漓。他走出遮陽棚，水泥地反射的熱氣立刻讓他感到一陣眩暈，太陽穴隱隱作痛，但是他還是露出了親切的笑容。當他站到梯子下方，而觀察團員也都聚集在艙門口，軍樂隊吹響了軍號，演奏開始了，閃光燈跟著響起來。
晚上，在領事家辦了一場宴會，一切都按照預先的設想來，有女學生唱歌，也有夜總會小妞跳大腿舞，大家汗流浹背地站在草坪裏觀看節目，臉上打翻了調色盤似的流動著各色燈光，誰也沒覺得節目編排有什麽不對，只感到疲憊興奮恨不能馬上結束行程回家。一點亂子也沒出，烤肉噴香，果子酒冰得透心涼，還有奶酪，領事夫人滿意極了，眼裏啜著感動的淚水。
羅納德·沃特和領事先生站在廊下，遠遠地旁觀著。“約翰很有幹勁，漸漸豎立了自己的威望，在國內的年輕人當中他很受歡迎，況且他是喬治·布萊爾的女婿，那對他很有幫助。可惜他沒什麽處理國際關系，這一點弗萊比他強。但是如果弗萊把班克斯·福明頓的案子搞砸了，他的招牌也就垮了。”
“他是哪一屆的？88屆的吧？”彼得給朋友的杯中添了酒，自己也再加了一點。“我對他有印象。”
“是的，他對你也有印象。”
“他一定不相信我竟落到這般田地了。”彼得苦笑了一下。
“約翰很重情義，我和他談過，他認為他可以把你安排進外交部，擔任某個辦公室的主任。”
“那很不錯。”
“棒透了。”
“你也許想吃點東西，一片鵝肉？”
“好吧，雖然我沒什麽胃口。”
“天氣的原因，每個人剛來的時候都吃不下，只願意喝酒，用鮮果釀的，酒精濃度很低，但也會上癮，染上酗酒的毛病。總統說貝寧將軍酗酒，我不太相信。如果他真是個酒鬼，他們在熱內亞怎麽會失敗呢？”
“果真有暗殺嗎——那我倒慶幸失敗了，這樣我們手裏才能握有一定的籌碼。只需要這位將軍再關一段時間，拖過八月份就行了。”
“那就苦了班克斯·福明頓了。”
“他有多糟？”
“上次我看到他時情況很糟，得了瘧疾，腿也爛了，也許現在已經瘸了吧。”
“他會不會死在牢裏呢？”羅納德問，“如果他死了，我們就什麽力也不用費了，大家也能更清楚明白地看到弗萊在太平洋上的失敗。也許國內會爆發游行，福明頓的母親會對著攝像頭哭哭啼啼，再沒有比這更好的反面宣傳了。”
“你嚇到我了。”彼得不高興地說。
“彼得，你的心腸和當年一樣軟，在這待了這麽久都沒讓你改變，真是奇了怪了。”
“我們去加點冰吧，我的肚子裏像有團火……你認為將軍會同意和我們合作嗎。”
“當然，對他有什麽壞處了，他的處境也很堪憂，我們是互利互惠。不會有問題的，我會去拜訪他，開個秘密的會，和他談談，查爾找了弗萊，他也會趕緊抓住我們，就這麽回事。”
“你不了解他。”
“他們都一樣。”
彼得嘆了口氣：“我該怎麽對那個可憐人說呢，他得再待幾個月，他滿以為馬上就能被釋放了，結果還是要再等待，還不一定有出頭之日呢，誰知道到時候風向又怎麽變呢？”
羅納德淡淡地答道：“他已經熬過來很多年了，不急在這一時，娶一個公主，就得做好這樣的準備。”
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對面的遮陽棚下則站著記者們，其中有幾個昨天就到達了的美國記者，彼得走過去跟他們打了招呼，坐回自己的位子上，伸直了腿，讓風吹過膝蓋彎。他心情搖晃不定，因為幾天前他的老朋友，觀察團的團長羅納德·沃特跟他通了電話，情況發生了一點變化，總統在黨內日益失去了信用，在大選即將到來之際，這不能不令人擔憂。彼得本來希望自己在這一任期結束後能被調回國內，這裏的氣候讓他的血壓很不穩定，他太太也老犯頭疼病，再說他回去以後能上調一級，將來退休金也會高一些。實際上他取得過總統的親口承諾，只要他能妥善處理班克斯的問題，也就是在今年上半年讓班克斯得到釋放。但是現在一切都不確定起來。
他不想做落井下石的小人，如果說他的公務員生涯還有什麽是值得驕傲的話，那就是他沒做過違背良心的事。但是羅比說得也不錯，他用那點微薄的養老金是上不了大人物的賭桌的。
總統吸了一口汽水，移了一下椅子，陽光斬釘截鐵地掉在他腳背上，他像是被刺痛了一般立刻縮回了腳。彼得猜想他這些天一定很不好過，竟而有一種難言的感覺，這個國家在世界上是如此渺小，如此無足輕重，和他毫無瓜葛。但是現在，他卻能實實在在地觸碰到它的核心，他出入總統和將軍家中，和他們一起吃喝，把他們和自己的祖國聯系在一起。
“啊，他們怎麽還不出來？”總統抱怨了一聲，繼而趕緊露出寬容的迷人微笑，“領事先生，聽說團長是您的朋友。”
“我們是校友。”
總統和氣地笑笑：“原來如此，同學情誼總是很深的。”
“不止如此，我們剛畢業就一同到外交部工作。”
“是啦，”總統遠遠看著飛機，白色的機身反射著刺眼的光芒，他收回了目光，為了以示莊重，他穿著西服，捂出了一身痱子。倒是彼得在將軍家吃了苦頭以後，只穿亞麻汗衫了。“沃特先生初來乍到一定有些不習慣，但是有個老朋友在這裏就不一樣了。沙提姆將軍請沃特先生和領事先生明天到家中吃午飯。”
“我一定到場。”彼得答應道，心裏想著羅比會怎樣與他們虛與委蛇。
“看，艙門打開了！”總統站起來，整理了一下衣領，西裝之下大汗淋漓。他走出遮陽棚，水泥地反射的熱氣立刻讓他感到一陣眩暈，太陽穴隱隱作痛，但是他還是露出了親切的笑容。當他站到梯子下方，而觀察團員也都聚集在艙門口，軍樂隊吹響了軍號，演奏開始了，閃光燈跟著響起來。
晚上，在領事家辦了一場宴會，一切都按照預先的設想來，有女學生唱歌，也有夜總會小妞跳大腿舞，大家汗流浹背地站在草坪裏觀看節目，臉上打翻了調色盤似的流動著各色燈光，誰也沒覺得節目編排有什麽不對，只感到疲憊興奮恨不能馬上結束行程回家。一點亂子也沒出，烤肉噴香，果子酒冰得透心涼，還有奶酪，領事夫人滿意極了，眼裏啜著感動的淚水。
羅納德·沃特和領事先生站在廊下，遠遠地旁觀著。“約翰很有幹勁，漸漸豎立了自己的威望，在國內的年輕人當中他很受歡迎，況且他是喬治·布萊爾的女婿，那對他很有幫助。可惜他沒什麽處理國際關系，這一點弗萊比他強。但是如果弗萊把班克斯·福明頓的案子搞砸了，他的招牌也就垮了。”
“他是哪一屆的？88屆的吧？”彼得給朋友的杯中添了酒，自己也再加了一點。“我對他有印象。”
“是的，他對你也有印象。”
“他一定不相信我竟落到這般田地了。”彼得苦笑了一下。
“約翰很重情義，我和他談過，他認為他可以把你安排進外交部，擔任某個辦公室的主任。”
“那很不錯。”
“棒透了。”
“你也許想吃點東西，一片鵝肉？”
“好吧，雖然我沒什麽胃口。”
“天氣的原因，每個人剛來的時候都吃不下，只願意喝酒，用鮮果釀的，酒精濃度很低，但也會上癮，染上酗酒的毛病。總統說貝寧將軍酗酒，我不太相信。如果他真是個酒鬼，他們在熱內亞怎麽會失敗呢？”
“果真有暗殺嗎——那我倒慶幸失敗了，這樣我們手裏才能握有一定的籌碼。只需要這位將軍再關一段時間，拖過八月份就行了。”
“那就苦了班克斯·福明頓了。”
“他有多糟？”
“上次我看到他時情況很糟，得了瘧疾，腿也爛了，也許現在已經瘸了吧。”
“他會不會死在牢裏呢？”羅納德問，“如果他死了，我們就什麽力也不用費了，大家也能更清楚明白地看到弗萊在太平洋上的失敗。也許國內會爆發游行，福明頓的母親會對著攝像頭哭哭啼啼，再沒有比這更好的反面宣傳了。”
“你嚇到我了。”彼得不高興地說。
“彼得，你的心腸和當年一樣軟，在這待了這麽久都沒讓你改變，真是奇了怪了。”
“我們去加點冰吧，我的肚子裏像有團火……你認為將軍會同意和我們合作嗎。”
“當然，對他有什麽壞處了，他的處境也很堪憂，我們是互利互惠。不會有問題的，我會去拜訪他，開個秘密的會，和他談談，查爾找了弗萊，他也會趕緊抓住我們，就這麽回事。”
“你不了解他。”
“他們都一樣。”
彼得嘆了口氣：“我該怎麽對那個可憐人說呢，他得再待幾個月，他滿以為馬上就能被釋放了，結果還是要再等待，還不一定有出頭之日呢，誰知道到時候風向又怎麽變呢？”
羅納德淡淡地答道：“他已經熬過來很多年了，不急在這一時，娶一個公主，就得做好這樣的準備。”
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