沒過幾天，醫生在自己的信箱裏收到了那張傳單。給他幹活的廚娘也收到了，還有好些別的人，有人挨家挨戶散發，他們沒有大張旗鼓地幹這事，而是偷偷地塞進信箱裏。將軍說這張紙沒有用，但是當它們如雨點般散落進千家萬戶，就像鼓錘輕輕地點在鼓皮上，用處就顯現出來。

人們開始議論。議論的力量是很可觀的。

將軍一開始並不知道。他知道傳單是要發放出去的，卻估計不到傳單在人心中產生的影響。他以為其他人也會像他一樣，把紙片揉成一團扔掉。他更預計不到，人們會暗地裏拿他和查爾做比較。他作為獨裁者，是不能被比較的。這是對他的權威的一種挑釁。

傳單發下去第二天下午，警察局長給他帶來了消息。

那時他正在後院裏，班克斯還是臥病在床，他不再要他去臥室覲見了，而是親自來探視。繼體毛之後，他削瘦的體態漸漸也變得迷人起來，虛弱成了一種美感，眼皮都擎不起似的、輕輕眨動的睫毛更如羽毛般撩動將軍的心房。

情`欲像風平浪靜時小小的海波，微微蕩起一簇，在太陽底下閃出一撮銀色的光芒。比起發洩出來，將軍更享受情`欲在身體裏流淌的感覺。當然那也是因為法國太太已經把他餵飽了。

班克斯不知道將軍的心思，他沈浸在自己的愁思中，想問問將軍還想關他多久。他看向貝寧，卻根本看不清他的面目，房間裏太暗了，日頭已經移到高窗以上了。貝寧高大的身軀和四周的黑暗融為一體，像頭從蠻荒時代沖出來的野獸，班克斯痛苦地閉上了眼睛，他的命運怎麽能夠竟由這樣一個人捏在手裏。他的腳趾頭隱隱作痛，這是好事情，因為之前它快壞死了，不知道痛了。

將軍忽然發現班克斯的腳趾頭壞了，從一個小小的口子變成一塊腐肉。他托起他的腳踝，不以為然地搬弄著。白人實在太脆弱了，一點小傷都能要他的命。他自作主張地往那個腳趾頭上啐了一口唾沫，“藥沒有用，唾沫才有。”

班克斯覺得自己的腳尖被什麽東西咬了一口，皮膚縮了一下，被一張嘴叼住了。他知道這是他的錯覺，但是這種感覺卻一直持續著，直到貝寧將軍被傭人叫出去，還殘留在腳尖上。

將軍一路走到客廳裏，警察局長端坐在沙發上等他。冷氣機轟轟地響著，可是局長還是流下了好多汗，他的領口都汗濕了，勒著胖脖子。他把醫生拿來過的那種傳單擺到將軍面前，這一次將軍沒有對他們不屑一顧了。一方面是因為局長是他的親信，在他面前不用特意做出目空一切的樣子來，另一方面也是因為局長不會舉輕若重，為小事來煩他。

將軍問：“多少人收到了這東西？”

“每家每戶。”

“鄉下也有嗎？”

“那有什麽關系呢，只要他們想送，總可以送去，夾在報紙裏面，農業信息裏面，或者就這麽塞進信箱裏。”

但是他們還只敢暗暗地做，等大選年到來，累積了足夠的民意，就會有人大張旗鼓地幹了。“找找是誰發的傳單，把他們抓起來。”

“我已經這麽幹了，都是送報的孩子……”

“把他們丟進監獄去，就不會有人敢接這活了。傳單是誰印的？這麽多紙片，總得有印刷廠印吧，把印刷廠的人也抓起來。”

“可是總會有人……”

“那怎麽辦呢！”將軍發起火來，“難道要我把查爾抓起來嗎！？”話一出口，他意識到這確實是個辦法，於是按捺下來，“我要找領事館的人談談。”

局長得到了指令，站起來告辭，時間很緊迫，有很多人等著抓。更令人忐忑不安的是很久沒出過這樣大的事了。他快六十歲了，國外的銀行存了很多錢，已經到了功成身退的時候，擔負這樣大責任對他來說已經有些吃不消了。

將軍也清楚這一點，他擺擺手，示意局長坐下，“不要急，要抓人也不急在這一時。這算不上什麽大事，記得十年前嗎？同那時比，現在算什麽呢？留下來吃晚飯吧。”

這一頓晚飯對將軍來說是很累的，他的局長隨著年紀漸長，和他拉開了距離，從親信退化成同盟，不如從前親厚了。他不得不在同盟面前演戲，裝出胸有成竹的樣子，好使他們不至於被困難嚇跑，而又不能演得過火，叫人看出來。

吃完晚飯，將軍把局長送到草坪外，親自給他關上了汽車的門。隨著尾氣的消散，他忽然聞到了空氣中的濕意。風將把雨水從北方帶到南方。將軍看了看天空，天空依然明凈無雲，但是新的空氣在藍天下悄悄飄動著。

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