“你得了瘧疾。我在給你抽血，帶回去化驗。”

“我會死嗎？”

“死於瘧疾？我想不至於吧。”醫生拔出了針頭，低聲道：“珍妮特死了，你很快會被釋放的。”

班克斯抽抽噎噎地哭起來，臉上縱橫交錯，盡是淚水和汗水留下的跡印。他身上很臟，毯子一股酸味。醫生為了看清他到底有多臟，把小臺燈的光對準了他，在黃色的燈光下，班克斯的皮膚呈現出焦黃色，其實是汗漬和汙垢的關系，但是醫生還是認真地用小手電查看了他的眼睛，確定不是黃疸。

“你身上痛嗎，班克斯？有沒有哪裏爛了？”

“沒有……”班克斯哭著回答道，“哦，有的，腳踝，被鐵絲劃了一下。”

醫生俯身看了看班克斯腳踝上的傷口，化膿了，天氣太熱了，一點兒小傷口都很容易被感染。

“你應該及時報告，讓我給你打破傷風針。”醫生給他塗了消炎藥，用紗布松松地包紮了傷口，病人的腳踝像根棍子似的，“你瘦了很多，班克斯。”

班克斯放聲大哭，好像醫生弄疼了似的，他眼裏的淚鉆石一樣閃爍著亮光。

將軍聽到哭聲，不高興地問道：“醫生，他怎麽了？快死了嗎？”

“如果您不槍斃他，他就不會。”

將軍不耐煩地踢著腳下的紅土，“哈！我為什麽要槍斃他？”

班克斯停止了哭泣，似乎為自己在敵人面前示弱感到羞恥，他將手臂擋在眼前，對醫生咕噥道：“我受不了了，艾迪，我寧可他槍斃我，一晚也不要拖下去了。”

醫生收拾好醫藥箱，冷靜地答道：“都是瘧疾作祟。你會挺過去的，和以前一樣。”

“我真希望生癌癥的人是我。”

“留珍妮特在這裏受苦？”

“她比我堅強……”還有一句，她比我更該承受這些，他說不出口。

醫生握了握他的手，說了兩句鼓勵的話，走出房間。

將軍站在院子裏，晚風輕輕扯動他的綢衫，銹紅的夕陽染遍塵土，院裏的紅土紅汪汪的，但是有將軍站在上面，血紅就被鎮了下去，不那麽觸目驚心了。

“他怎麽樣？會死嗎？”

“真奇怪，你們兩個如此不相信人類的生命力。”

將軍撓了撓一頭短發，“他是個外國人，多少有點脆弱嘛。”

醫生既是班克斯的醫生，也是貝寧將軍的醫生，其他達官貴人都找他看病，因為這兒的好醫生不多。醫生既有祖傳的藥方，又出國留過學，他自從當醫生起，面容就日益冷酷，這就掩蓋了年紀輕帶來的不牢靠感。

“他需要好好洗個澡，至少得擦一擦，他都快臭了。”

將軍感到很麻煩似的聳聳肩，沒有回答，他和醫生一起進了前面那棟建築。

房間裏沒有開燈，但是門窗很大，暮色照進來，這個地方四季都是爽朗明快的，唯獨傍晚時分是粘滯的，夜色遲遲不來，日光遲遲不滅，沈甸甸地在地毯上拖著。

將軍坐到沙發上，讓醫生在他旁邊坐下，仆人端上來兩杯冰鎮葡萄汁。

“沙提姆那家夥怎麽樣了？”

“他摔斷了小腿，我給他接上了，還得三個月才能完全好。”

“他為什麽不摔斷脖子？”將軍哈哈一笑，“你在他那兒見到我哥哥了嗎？”

“見到了。”

將軍意欲不明地哼了一聲，“醫生，我並不想把一個美國人永遠留在我家後院裏，但是我同樣不喜歡沙提姆和我哥哥的主意。我哥哥當總統上癮了，忘記了是誰讓他坐上現在的位子。”

水珠從玻璃杯上滾落，很快就弄濕了皮箱。醫生抻著脖子，用手指撫掉醫藥箱上的水漬，一副心無旁騖的模樣。

“可是美國人喜歡他，他聽他們的話。”

“他凈在他們面前裝乖。”將軍厭煩地往後一靠，“就像從前在我面前一個樣。”然後他沈浸在對從前的回憶中，其實他一直就不怎麽喜歡他的異母兄弟，但是查爾很費力地討好他，討好得又笨拙又聰明，恰好能讓他看出他的費力，令他龍心大悅。現在這個笨蛋大著膽子，準備和美國人一起來反對他了。

過了一會兒，將軍突然問道：“我把班克斯放了，美國人是不是就不會找麻煩了？”

醫生剛要回答，將軍自己就說：“當然還會。”

醫生道：“可是珍妮特·亞當斯已經死了，關著她丈夫是自找麻煩。”

他說得太著急了一點，將軍笑了笑：“我聽出來了，你在替他說好話。”

醫生不吭聲了，他表面上還是十分漠然，但是心裏卻有些害怕，然後他意識到正和將軍兩個人單獨坐在空蕩蕩沒有開燈的客廳裏，冷汗便冒出來。他想起珍妮特，她死前一年開始住院治療，一點也沒有害怕的樣子，對貝寧將軍也從不表示特別的畏懼或嫌惡，他和她待久了，變得大意了。

風停了，夜晚降臨，一切歸於靜謐，將軍雙手一拍大腿，站起來，“我得再去看看那個美國人。”

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