誠如冥君所言，縱然書懷在他這兒整日混吃等死，但只要此人一回陽世，便再也不能像從前那樣懶惰。今日清晨，書懷難得早早睜開雙眼，他在心中默念三次“為了蒼生福祉”，總算是爬了起來。

杜氏夫婦正領著一大幫人聚集在街上，這些人原本就不大信任桃花娘娘，心中早就有些揣測，只可惜肉眼凡胎，看不破樹妖真身。不過，昨日發生的事大家有目共睹，此事恰好證實了他們之前的想法，因此聽杜夫人說要出城暫避，便毫不猶豫地同意了。

這些人談不上有多信任書懷，但眼下人心惶惶，他們既是慌亂，又不知下一步該如何行動，只能選擇相信這來歷不明的青年。

逃亡宜早不宜遲，拖得久了恐怕會橫生枝節，杜氏夫婦與書懷簡單交談兩句，便就此分別，一方帶人離城，一方去往娘娘廟。

墨昀精力旺盛，晚上不睡覺，白天卻起得比誰都早，當所有人都還在睡夢中的時候，他已坐在了桃花娘娘跟前，開始了今日份的嚴密監視。

妖王嚴於律己，同樣也嚴以待人，他說要盯著桃花娘娘，果真就每天寸步不離地跟著。樹妖被他看得心裏發毛，總想找借口支開他，好讓自己喘口氣，然而墨昀根本就不買她的賬。

“大王，娘娘要沐浴了，請您回避。”老鼠精被推出來當傳話筒，此時正瑟瑟發抖。

“一棵樹還沐浴？”墨昀大感驚奇。他上下打量桃花娘娘一番，忽然挽起袖子：“你變回樹，本王親自給你澆水。”

樹妖只好擺手，說自己昨夜已沐浴過，不必再洗一次。

還沒過一刻鐘，她又踢了老鼠精一腳，老鼠精欲哭無淚，一步步挪到妖王身邊：“大王，娘娘要更衣……”

墨昀眉頭一擰：“怎的這麽多事？你幹脆變回原身到土裏紮根好了，還省得本王盯著你。”

桃花娘娘敢怒不敢言，只能這樣與妖王面對面幹坐著。突然，窗口倒掛下一只鳥，粗聲粗氣地叫她：“娘娘，先前那人來了！”

這只鳥口中的“先前那人”正是書懷，桃花娘娘逮到機會，正要開口，卻又被墨昀搶先一步。妖王一拍大腿，欣喜道：“我那兄長來了？快快快，把人迎進來！”

鳥妖們都是勢利眼，自打見識到妖王的實力，它們就拋棄了桃花娘娘，轉而成了墨昀的忠實追隨者。一聽妖王發話，傳信的那只鳥立即就飛走了，壓根沒給桃花娘娘發表意見的時間。

沒過多久，一群小妖擁著書懷走了進來。桃花娘娘見狀，被氣得面色鐵青，罵又罵不出口，見她這副模樣，書懷卻是笑了。

雖然她對書懷惡意滿滿，但不得不承認，從書懷出現的那一刻起，墨昀的註意力就被吸走，再也沒有看過她一眼，這給了她放松的時機。桃花娘娘仔細一想，假如今日書懷不來，自己恐怕會被妖王逼得發瘋。

如此說來，她看不順眼的這家夥，反而變成了她的救星。

但她沒有忘記書懷是要取她性命，一考慮到這裏，她再度不安起來。

起初她的確以為自己可以爭取妖王的支持，然而後來她卻發覺，這個想法本身就傻得可笑，墨昀顯然更信任書懷——或者說只信任書懷。也不知這個凡人是什麽身份，又究竟與妖王有何關聯。

抱著這樣的疑問，桃花娘娘忍不住多看了書懷兩眼。她與對方真正接觸的次數不多，如此近距離的觀察更屬首次，她將書懷從頭到腳掃視一遍，最後視線停留在了那把劍上。

這把劍給她的感覺很奇異，她越看越入神。書懷註意到她的視線，微不可見地笑了笑。

他不笑還好，墨昀一見他笑，立刻將頭扭了回來，皺眉問道：“你這棵樹整天不安分，這次又想做什麽？”

桃花娘娘猛地被他一嚇，腦內頓時空白，墨昀見她不回答，更加堅定地認為她在動歪心思。

於是妖王不再和書懷談天說地，轉而靜靜凝視著樹妖。此間驟然沈寂，在一室靜謐當中，一人兩妖團團圍住圓桌，三雙手裏都捧著個茶杯，竟也具備某種微妙的和諧感。

老鼠精藏在房間角落，努力降低自己的存在感。它大氣也不敢出，生怕一有動靜就招來殺身之禍。

在這時候還能笑出來的，除了書懷不會再有別人，他既不擔心墨昀，又不畏懼桃花娘娘，更不怕那小老鼠，儼然處在塔尖。

書懷放下茶杯，對著樹妖露出一張笑臉：“茶不錯。”

他這一笑簡直就是莫名其妙，桃花娘娘起了疑心，幾乎要以為他有什麽陰謀。但書懷笑過之後，竟拉著妖王離開了娘娘廟，一走就再也沒回來過。

“我先前還好奇，為何這附近沒有桃樹，卻憑空冒出個桃花娘娘。”書懷遠望向天際，雲霧繚繞之中有青山的輪廓，他看著看著，又勾起嘴角笑了，“原來就連這只樹妖，都在自我欺騙。”

謊言這種東西也具有兩面性，但在大多數情況下，它的危害完全壓倒它所帶來的利益。

總而言之，還是認清實際比較穩妥。

桃花娘娘在這一點上與孟禮頗為相似，後者自以為是，認為自己創造了晴光，又覺得自己擁有夢中情人，而桃花娘娘這棵老槐樹，居然還把自己裝扮成美艷的桃花。兩相比較之下，他們倒是十分般配。

“這棵樹馬上就要死了。”墨昀回想了一下自己這些天的所見所聞，肯定地下了結論。

她馬上就要死了，這意味著什麽？

當然是意味著，她要孤註一擲，拼死一搏。

鳥妖們投靠墨昀，並不全是因為趨炎附勢。它們數量銳減，但書懷根本沒有殺死那麽多只鳥，墨昀更不會隨意動手，既然如此，那麽就只剩下了一種可能——桃花娘娘趁墨昀不在，汲取了這些下屬的生命，借此茍延殘喘，企圖多撐一些時日。

這群鳥不是殺不盡的，恐怕今日過後，城中居民就會發現，娘娘座下的“仙童”已經一個也不剩。

“她吞吃妖類，實力會不會有所增長？”書懷驀地想到這個問題。假如桃花娘娘吞噬群妖而力量大增，那要對付她豈不是更加困難？

墨昀無所謂地搖了搖頭：“這些鳥本是弱者，無甚用處，連她的肚子都填不飽，其餘的就更別提了。”

論對妖族的了解，沒人比得上妖王。書懷與妖族不常打交道，自然是相信墨昀的說法，他心中一塊大石緩緩落地，由衷地感嘆起來：“家有好妖，如有一寶。”

說到這裏，他忽又想起孟禮來。若是叫孟禮看到了桃花娘娘的原身，他會有何反應？

親眼目睹美人變成枯木，可不是什麽美妙的體驗。

桃花娘娘實力不強，但她絕非弱者，不是動動手指就能捏死的那一類，要想消滅她多少有些難度。而誅殺樹妖一事，必須由書懷和墨昀來完成，無法假他人之手，更不能要求城中這些凡人參與其間。樹妖一旦失控，定然大開殺戒，到那時，再多人也只能做她的踏腳石，反倒徒增傷亡。

說得刺耳一些，辦大事的時候，累贅越少越好，否則就要花費更多精力，行事難度亦會大大提升。

於書懷而言，現下還留在城裏不走的這批人，實質上就是拖油瓶。

隨著幻術的接連失靈，桃花娘娘名譽掃地，聲望大不如前，被蒙騙者幡然醒悟，為了不再遭受損失，他們也仿效杜氏夫婦，成群結隊地離開了這座山城。

餘下尚未離去的，無非是還沒吃過虧，體會不到任何危險性，固執地認為自己可以安然無恙，而罔顧眼前事實。

對於這類人，書懷自是想管，無奈勸不動他們，只能祈求他們不要在旁添亂，找個隱蔽處藏起來最好。

如果屁股生尖坐不住，非要出來亂跳，那倒也能長長記性。

晴光作為畫中仙，當然比普通人要強。她聰明得很，能幫別人就從旁相助，發覺自己能力不足時又絕不拖累對方，若要尋誰來幫忙，她無疑是最佳人選，但書懷不想讓她和樹妖接觸。

他們要殺桃花娘娘，對方若想保命，也必須先殺死他們，此乃傾力相搏的生死之戰，絕非兒戲。晴光化形不久，固然天生聰穎，但行事算不上謹慎，如果出了什麽閃失，是要叫人悔青腸子的。

書懷不敢冒險請她相助，更不肯將自己肩上的責任交給旁人，他再三告誡晴光，不允許她出門。

晴光確實很乖，比墨昀好哄得多，書懷不叫她亂跑，她就天天在屋裏繡花，自娛自樂倒也玩得很開心。書懷常常拿她與墨昀相比，嫌棄後者太好動，緊接著他又提起雪衣，此刻更要愁上加愁。雪衣不光是好動，還總出去搗蛋，算是最令人不省心的一位。

墨昀心裏清楚，書懷不是真的在嫌棄誰，此人的老媽子性格，早在他面前暴露無遺。

當這人開始念叨你的時候，不需要反駁他，撒個嬌就可以，他通常會嘀咕一句“傻樂呵”，隨後就換了話題，今日之內再也不會數落你的不是。

這是一項應對書懷的完美策略，前提是他要對你心軟。

那棵死期將至的老槐樹用這招，就絕對不管用。墨昀想到此處，開始幸災樂禍。

作者有話要說：  熱。

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