甩掉了兩個包袱, 沈慕和宋柏的心情不要太好，把劉氏送到驛站安歇，二人駕著馬車又回了鎮子, 開始置辦新家。

那牙人還是挺有信譽的, 新宅果然被打掃得幹幹凈凈，沈慕把被褥抱進去，親手鋪床疊被。

宋柏站在旁邊看了一會兒，忽然上前, 從背後抱住沈慕：“要不，我們還是買幾個下人吧。”

沈慕一驚, 渾身都充滿了抗拒：“幹嘛浪費錢！”

“我這不是舍不得你幹活兒嗎？”要說原本也習慣了, 宋柏自己也動手幹活兒的, 可這幾天因為有劉嬸兒在，一些活計劉嬸兒都是搶著幹的，生怕自己哪裏做得不好被東家嫌棄退貨。

於是……宋柏被慣壞了, 看不得沈慕幹活兒了。“還有，這宅子太大了，就咱們一家三口也太空了……”

四進的宅子裏頭就三個人, 連個人氣兒都沒有。“要是咱倆出門幹活兒了, 娘一個人在家多寂寞。”

“不是還有阿黃呢嗎？不買，貴。”沈慕斷然拒絕，“五兩銀子也是錢呢。再說, 咱們以後不回村子裏住了？”

也是。按照沈慕和劉氏的性子, 最終還是想回村子的。宋柏無所謂, 沈慕去哪兒他就去哪兒。

好吧，反正是個暫時落腳的地方。宋柏認命地嘆了口氣，松開手接過床單，同沈慕一起幹起了活兒。既然沈慕不想買下人，那只能他這個做夫君的多幹一些活兒，讓沈慕少幹一些了。

自己真是個疼媳婦的好爺們兒。

因著家裏只有三個人，沈慕和宋柏只收拾出來兩進的院子，夠住就行了。後面兩進鎖了起來，只等宋老爺夫夫前來再打開放糧食。

收拾好起居的房間，兩人便前去驛站，把劉氏和阿黃接了過來。這一路阿黃不是窩在狹小的馬車車廂，就是被關在小小的驛站房間，可是悶壞了。忽然被放到大院子裏，阿黃歡快得緊，撩開爪爪跑了起來。

劉氏對這宅子也滿意的很：“這個價錢能買到這樣大的宅院，真是不錯了。就可惜咱家人丁少，有些空落落的。”

宋柏跟在劉氏身後，聞言眼睛一亮，就要向劉氏建議買下人，卻被沈慕眼疾手快捂住了嘴：不，你不想。

宋柏：“……”

劉氏在前面走著，沒瞧見小兩口的小動作，兀自展望未來：“不過也沒關系，過些日子等小慕出了孝，你們趕緊成婚生幾個孩子，這院子就不空了！”

這回輪到沈慕“……”了。

宋柏聽了這話卻高興得很，還伸出舌頭偷偷舔了一下沈慕的手心。

沈慕：“！”趕緊把手縮回來。

村裏人沒有什麽娛樂活動，日常就是造人。有的人家能一連串兒的生七八個孩子，養不起就賣了或者送人，身邊最多留四五個。

自家可不存在養不起一說，只要小慕能生，他們就能養。劉氏喜滋滋的想著，已經打量起這院子，哪間可以給老大住，哪間可以給老二住了。

她只有沈慕一個孩子。看見別人家許多個娃娃，心裏還是羨慕的。說到底在劉氏心裏，還是相信多子多福一說的。

她自己福薄，就希望她的哥兒是個福澤深厚的人。

搬完家，宋柏下廚整治了些飯菜，依然按照他慣有的少油作風。如今在豐水縣，飯都吃不飽的地界也沒什麽好東西，粗茶淡飯的，倒找回了幾分從前在沈家屯時的日子。

日子就這樣安頓了下來。

次日一早，沈慕收拾了一些興安縣的土儀，帶著宋柏去隔壁鐘家拜訪。

當日他帶著劉氏離開豐水縣，可多虧了鐘師兄的幫忙。不然那時世道那樣亂，他們娘倆勢單力薄，能不能安全走到鏢局都難說。

如今回來了，於情於理都要去鐘師兄家拜訪道謝。

因著是見故友，也沒穿什麽正式的衣裳，隨隨便便翻出來兩身細布衣服，幹凈整潔就行了。

前天買宅子，昨□□錦還鄉，穿著華服沈慕只覺得渾身都不自在，生怕把好料子刮了蹭了弄壞了。

鐘師兄見了沈慕，驚喜極了。雖然已經從管家口中得知沈慕平安歸來，但沒有親眼見著，終究是懸了一顆心。又見宋柏生的一表人才，沈慕跟了他之後也不見消瘦憔悴，更是安心不少。

瞧沈慕身上的衣著打扮，在太平年間或許不算什麽，但再如今的豐水縣，誰還有心思把錢花在穿著上？

就連鐘師兄自己也許久沒有置辦新衣服了，穿的都是往年的舊衣。

沈夫子從他開蒙起就教他讀書，還是很有些感情的。若是沈慕真有個三長兩短或者所托非人，鐘師兄的心裏也會不好受的。他一直把沈慕當做弟弟看待：就算比不上親弟弟，也和堂弟、表弟的感情差不多了。

況且……自己和親弟弟也沒什麽過硬的感情。想起家裏那些糟心的事兒，鐘師兄不高興的撇了撇嘴。

比起上次分別時，鐘師兄瘦了很多，雖然見著沈慕挺高興，但臉上也掛著肉眼可見的憔悴。沈慕不由關心了一下：“師兄家裏這一年多，過得不好嗎？”

按理說不應該啊，鐘家雖然不是什麽巨富之家，但也有些家底。多了不說，一年的日子自保還是綽綽有餘的呀。

鐘師兄疲憊的擺了擺手：“說不上好不好……不是饑荒的事兒。”

家裏的事情本不該和外人說，但鐘師兄也是壓抑得舊了，好不容易見了故人，沈慕又出言關心他，便忍不住抱怨了幾句：“我們家……你也知道，不止我們一房。太平年還好，誰家也差不了吃穿用度。如今雖然也餓不著，可人人心裏恐慌，都往自己口袋裏摟錢……爭得是雞飛狗跳的。”

也波及到了鐘師兄身上一些。“我爹原本一直管著家裏的生意，多少年了底下叔叔們都沒意見，只管領分紅。今年因著饑荒，鋪子裏入不敷出，還被災民搶了一些……就沒分紅了。這家裏頭就鬧了起來。”

沈慕買下的那個宅子是鐘師兄母親的嫁妝，會賣出去，也是為了縮減開支、補貼家用。

還有一些沒好意思和沈慕說的，就是家中幾個庶弟、堂弟，此時也都起了在他手裏爭錢的心思。

“我爹心情不好……這幾日都在休息靜養。我便替我爹四處找生意，想著把家裏的存貨都清了……可這年頭，除了糧食，誰還舍得花錢買別的？哪裏來的生意……我白跑了好幾天，這才顯得有些疲憊了。”鐘師兄摸了摸自己的臉，“很明顯啊？”

沈慕點點頭，心裏也有些感慨。真是家家有本難念的經，從小師兄家裏不愁吃喝，好像除了念書沒有別的可以令他苦惱的事情了，沒想到還有這麽多糟心事兒。

宋柏在旁邊聽著，冷不丁插了一句話：“師兄家裏都有些什麽生意？”

“啊？”鐘師兄楞了一下，摸了摸自己的頭：“……你叫我師兄還怪別扭的。”

鐘師兄就比沈慕大一點兒，比宋柏小好幾歲呢。被宋柏叫一聲師兄，感覺還挺不好意思的。

“你是小慕的師兄，我當然也跟著叫一聲師兄了。”宋柏倒是沒什麽不好意思的感覺。“我們家也是做生意的，說不定能幫上些忙。”

提到生意，鐘師兄精神振了一振，但看一眼沈慕和宋柏的穿著打扮，又不抱什麽希望了：想來宋柏的生意做得也不大，就算能幫，也是有限。

況且這世道艱難，雙贏也就罷了，單方面相幫的話自己家就算瘦死的駱駝也比馬大些，怎麽能讓做小買賣的師弟來幫自己家？

“算了吧，我們家主要是做瓷器生意的，布匹生意也做一些，但現在存下的都是好料子，老百姓現在飯都吃不飽，誰會買瓷器、絲綢？”鐘師兄苦笑道：“好意我心領了，但我家裏也不到吃不上飯的地步，就是鬧得慌……嗨，就任他們鬧吧，又掉不了一塊肉。可不能把你們拖下水。”

宋柏瞧鐘師兄面色真誠，不似作偽，再看看眼巴巴看著自己的沈慕，笑了笑：“瓷器我是真幫不上忙，但布匹卻可以談一談。”

就是今日遇不到鐘師兄，宋柏也是要找尋布匹的貨源的。在自家作坊開辦之前，興安縣已經買下來的兩間布莊還需在豐水縣找貨源。

“不是我小看你，此事千萬不要勉強。”鐘師兄皺了眉：“即便是布匹，豐水縣如今也沒什麽銷路了。如今世道不太平，若要運到外省去賣，怕是出不了玉湖州就要被搶光的。”他們鐘家也不是沒想過把布匹運到外省去賣，畢竟貴價絲綢也算得上流通貨幣。只是試了兩次，都遇上了匪人，白白折了兩批貨。

“師兄放心，我自有運輸的門路。”再過幾日宋老爺夫夫就要運糧來了，難道這世上還會有比空間更安全的運輸方法嗎？

也不必耽誤二老的東海之游，把貨物運回興安縣。只要他們把貨物帶出玉湖州，再找個鏢局押鏢回興安縣就是了。受災的只有玉湖州一個州府，外面還是太平盛世呢。

宋柏如此堅持，沈慕也不加阻攔。自己再不答應，倒好像有些看不起人了。鐘師兄嘆了口氣：“你若真有些，便來看看貨物吧。都是些貴價的絲綢，就算如今的世道折了價也不便宜呢……要是看不中，隨時可作罷，我絕不會怪你們。”

他瞧著宋柏沈慕二人略顯簡譜的衣著，還是認為他們做的是小本買賣，挺為他們擔憂的。

一片好心，宋柏也沒有什麽不自在的。當下就帶著沈慕，跟著鐘師兄往庫房去了。

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