養鷹是檀樹村人共有的任務，他們從別人那裏學來了如何捕鷹。

在孩子們看來，捕鷹確是一件生趣好玩的樂事，他們總是跟在村裏的大男人屁股後頭躍躍欲試。

但大人們總是把他們給趕到一邊，頂多讓他們聞吸到彎腰壓腹時擠出的臭屁。

大人們會以一只活著的兔子作誘餌，拿細繩栓牢實那兔子，放置到粘勁很強的網下面，人躲藏到灌木叢中等待鷹上鉤。

鷹的眼睛素來以銳利著稱，它盤旋於萬丈高空，能夠發現地面上試圖掙脫繩索的兔子，於是，一個猛子紮下來，直撲兔子，兔子束手就擒，可粘網也同時將鷹緊緊網住了。

鷹被粘網束縛死了，掙紮著要逃命，它折騰著，翅膀卻無法打開，那對比鋼鐵還要硬利的爪子，死死抓住兔子不肯放松，但它自己已經逃脫不了做人走狗的命運。

鷹是一種具有英雄氣慨的神物，能於萬裏長空中展翅千裏，迎戰狂風暴雨、閃電雷霆，且所向披糜。

鷹的眼睛敏銳無比，歷來有著“千裏眼”和“照妖鏡”的美譽，竟然受到些微小利的迷惑，對潛藏的威脅視而不見，自投羅網，眨眼間淪為他人的獵物。

每當捕到這樣的神物時，檀樹村人都會感慨不已，他們會告誡子孫說：

人要學會自知滿足，貪婪確是一個不可原諒的過失，而且隨時都會斷送掉自己的美好前程。

檀樹村人會先把捕獲來的鷹囚禁起來，而鷹突然從海闊天空的自由世界委身到囚籠之中，它搏擊長空、穿雲破霧的本事沒法施展，只能撲打著兩扇健力的翅膀，氣憤而無奈地大聲尖叫，勃勃雄心受到從未有過的打擊。

但鷹畢竟是自命超天的神物，絕不會甘心情願做人的囚徒。

它看著外面的世界，天空那麽藍，雲彩那麽絢麗，太陽那麽溫暖，月亮那麽明媚，星星那麽迷人，大海那麽壯闊，清風那麽涼爽，森林那麽青翠，河流那麽飄逸，鮮花那麽嫵媚，小草那麽快活，兄弟姐妹們那麽勇敢豪放，同伴們那樣隨心所欲，戀人那麽癡情迷茫，小鳥兒那麽歡呼蹦跳，蝴蝶兒那麽輕松愉快，蜻蜓那麽成群結隊，蜜蜂兒那麽和聲歌唱，連小小的螞蟻也能夠自由自在地尋找幸福、追求理想！

鷹已經被悔怨、憤怒、仇恨、悲傷、困惑、絕望集於一身，它要沖出牢籠，拼回自己曾經擁有的一切，它用身體撞擊牢籠直至暈倒。它拒絕孩子們送來的鮮肉和人奶，開展絕食鬥爭，直到嘴巴幹渴得流血、開裂，生命受到威脅。

但是，後悔有什麽用呢？

氣憤只能傷害身體，仇恨又如之奈何，現在所做的一切努力都已經於事無補！

檀樹村人知悉了鷹的個性，他們先是忍著性子，盡自己的努力，對鷹表達著友好和善良，除了送來供養孩子的奶水和鮮肉外，對它的表現不予理會，任其撲騰狂躁，尋死覓活。

鷹到底是英雄出身，開始它是寧死不屈的，即便渴得全身幹裂，餓得連扇動一下翅膀的氣力也沒有了，仍堅持對鮮肉和奶水不屑一顧。

好像是人們的熱情在減退，或者是他們早已對這兇物的絕食鬥爭失去了耐心，就在鷹自殘的表現延續三五天之後，他們在不知不覺中對鷹斷絕了奶水和鮮肉的供應，這一舉動，被囚禁的英雄並沒有發現。

鷹繼續著抗爭和自殘，它再也看不到藍天和白雲，更聽不到小鳥的歌唱，很快，連掙紮的力氣也不多了。

這時候的英雄，對自由的世界失去了期待，對戀人的癡情不再迷戀，只對此後的命運產生出關心。畢竟它是生命之軀，慢慢地，它只抱著繼續活下去的希望。

活命的希望一但生出，很快在它的心底裏紮下根來並不斷生長。於是，鷹終於感覺到了饑餓和幹渴，它睜開不再敏銳的眼睛，在尋找香噴噴的人奶和鮮得直滴血的肥肉。

然而，人世間從來沒有過免費的美餐，所謂雪中碳、渴時水、饑時食未必真那麽巧合和及時，鷹的尋找顯然是徒勞的。

聰明的檀樹村人一直在隱蔽的近處，細心觀察著獵物的一舉一動，他們絕不會讓鷹活活餓死。但是，他們眼睜睜地看著鷹已經被饑渴折騰得再也沒有了抗爭的力氣，那雙哀求的眼睛正在尋求食物，甚至嘴巴也艱難地張了又張，卻並未為之所動，他們是在等待時機。

最後，鷹已經是淹淹一息，它對於自己的過失沒有了一絲一毫的悔怨，自由自在已於它的記憶裏徹底逝去。它對於抓捕者也沒有了一點一滴的仇恨。

它的惟一願望就是活命，甚至於它在內心做出了這樣的決定：只要誰來救它一命，願意用自己的一切，哪怕是餘生之命給予報答。

檀樹村人需要的正是鷹的這種轉變，他們期待的時機終於到來。

他們在鷹處於生死悠關的時刻熱情地來到悲哀者的身邊，他們沒有急於給鷹餵食，而是親熱地把鷹摟抱在自己胸前，將熱情的臉緊緊地貼住鷹的頭，再端來鮮肉和香奶，像餵嬰兒一樣餵養著鷹，一邊餵著食物，一邊用手撫摸它，嘴裏還不停地講著“鷹語”。

在鮮肉和人奶的滋潤和“鷹語”的熏陶下，鷹形成了對餵養人的依賴，它的體力慢慢得到了恢覆，眼睛重新放亮。

檀樹村人為鷹的雙腳扣上了美麗而又沈重的腳鏈。

因為受了恩惠的緣故，鷹從此對餵養人百依百順，經過了捕獵的訓練以後，它更是對主人言聽計從，它很快成為勇敢而又敏捷的獵手。

檀樹村人只肯養五只獵鷹，每一個村中小村一只，它既是看家護院的門神，到了冬天下雪的時候，又是趕場逛山的獵手，它維護著村莊的安寧，也帶給一村人諸多的快活。

檀樹村又恢覆到原有的安寧。

玖出生在九月九日的寅時，那天正刮著多年不遇的“觀音暴”。

玖的祖母說是觀世音菩薩下凡來懲罰惡人，因之善人應運而生。

老紫檀樹分明是一個被人捅著了笑窩的巨人，總在村前手舞足蹈地狂歡怪叫不止。

玖於巨人的狂歡怪叫中呱呱著地，這給全家人，尤其是那個被村人奉若神明的老祖母，送來了期待已久的歡樂。

玖的祖母是一個善於給人問卦、求神、拜佛、去驚、收魂的熟手，也擔負著為全村的育齡女人調制生男育女的秘制“和合湯”的責任。

她虔誠信奉大慈大悲、救苦救難的觀世音菩薩，她的脖子上一天到晚掛一串圓溜光滑的佛珠，雙手循環撚著不放，嘴裏不停地念著“南無阿彌陀佛、南無阿彌陀佛”之類的咒語，直至吃飯睡覺也不肯停下。

老祖母的“和合湯”向來是百驗百靈的，想不到會在她自己兒媳婦身上第一次失效，這不僅讓其他人感覺到怪異，就連同她自己和一天到晚因為放蠱，而鬧得神經兮兮的老頭子，也為之莫明其妙。她甚至於開始懷疑自己，一直都爛熟於心的祖傳秘方是否屬於真傳？

眼瞅著美麗的族中孫女兒嫁到了外村，兒媳婦的肚子還是空乏得像一個黃花閨女，老太婆一會覺得自己在“和合湯”裏少放了一味藥，一會兒又懷疑是自己無意間多添了一把草。但她施給其他女人的同樣的藥草卻依然靈驗如常。

這樣一來，村人不再懷疑她作為“和合湯”傳人所獨有的秘笈，倒是對她那老男人放蠱作巫的行為有了議論。

他們認為放蠱殺生無論如何都是有損德行的，受到懲罰也理所當然，這樣的議論開始是只限於地下或者說是隱蔽的，慢慢地就由隱蔽於地下轉到了臺面，他們得出的結論或者說預言是：

誰損德誰就會得到天神的報應！

這使得兩個從來都自以為是的老人，蒙受到前所未有的冤屈和痛苦。他們差點要放棄獨有的放蠱和理藥的技藝。

可幸的是，在大孫女兒出嫁外村後的若幹年，兒媳婦磨過了正常生育的年齡，在她的外孫子也長得牛高馬大的時候，那個一直不爭氣的肚子才在人前鼓脹起來。

這使兩個老人臉上又樂開了花。

或許是老太婆在施給兒媳婦的“和合湯”裏少放了哪種草，要麽就是她多下了哪種藥，玖在她可愛的母親的厚實肚子裏傻呆了整整三年六個月。

這事又使得所有的檀樹村人都整天介滿臉疑雲，他們重覆著先前所下的結論，兩個老人更是急得每天在河灘上亂打轉。

好在玖總算平安地生下來了，而且比一般的嬰兒更見壯實，終於使兩個老人一直懸於咽喉的心怦然落穩。

村人卻對九斤九兩重的玖甚是稀罕，他們爭著搶著要抱，恨不得將他據為已有，女人還當著外人的面把勁鼓鼓的白胖奶子掏出來，非要將蜜棗樣的奶頭往玖的小嘴裏塞，仿佛玖是她們每一個人的愛子賢孫。

這還不算完，他們又開始懷疑老祖母，檀樹村只有她一人獨自得到祖傳的真諦。

但是，她卻把更勝一籌的“和合湯”留作自家獨用，前些年的種種擔心和顧忌原來不過是戲子的聰明表演，因之他們又得出另外的一個結論：

人總是自私的，神人概不能外，聰明人最會裝傻！

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