常烈看著趙熾走出去的小小背影，道：“先生，我雖然在北京的時間不長，也知道那裏是風雲變幻、波譎雲詭的地方。王爺這次去北京，到底是福是禍，還是未知之數。聽說先帝初登基的時候，先生是費盡心力、殫精竭慮的去輔佐。怎麽到了王爺這裏，先生就這般忍心不顧？”

嚴鸞道：“先帝登基時才七歲，朝廷又剛經歷閹黨之亂。如今王爺已過而立之年，又當過十年的攝政王，怎麽一樣呢？”

常烈道：“然則今日朝堂上就沒有和王爺做對的大臣，各藩國中就沒有覬覦皇位的宗室是麽？”

嚴鸞道：“烈兒年紀不大，見識卻是不淺。我累了，讓我睡一會兒吧。”

嚴霜將嚴鸞的枕頭從新正了正，被子蓋好，嚴鸞便沈沈睡去了。

再醒來時已是黃昏時分，嚴鸞看著窗外的如血殘陽，把朝中的人和事想了一遍，覺得其中變數實在太多，終究還是放心不下。

嚴霜看嚴鸞醒了，便道：“剛才王爺來過，看先生睡了，就沒打擾。”

嚴鸞點頭，對常烈道：“烈兒，你替我把王爺請過來。”

趙楹很快就到了，進門就道：“睡了一覺，果然氣色好多了。我讓廚房煮了魚片粥，一會兒你先吃點。我再讓老李來給你看看。”

嚴鸞點頭道：“正好有些餓了。”又對常烈和嚴霜道：“烈兒，你帶小霜去吃點東西吧，我和王爺說幾句話。”

屋中只剩二人，嚴鸞道：“病中說了些糊塗話，你別在意。”

趙楹道：“你都說了是糊塗話，我當然沒在意。”

嚴鸞道：“定了哪天走麽？”

趙楹道：“明日一早。”

嚴鸞點頭道：“是該早些啟程。”

趙楹想再勸嚴鸞和自己一起走，話一出口，卻變了味：“你要留下也行，就讓嚴霜照顧你吧。等你病好了，再去北京找我。”

嚴鸞看向趙楹的眼睛，道：“怎麽你去北京坐天下，倒要把我留在武昌府？”

趙楹眼裏閃過欣喜，道：“你的意思是……”

嚴鸞伸手握住趙楹的手，道：“我說過，你在幾日，我就留幾日。如今你要離開武昌，我還在這做什麽呢？世桓，我和你去北京。”

趙楹把嚴鸞的手拉到自己唇邊，輕吻了一下，道：“你去北京後，不願做官就不做，你想幹什麽就幹什麽。”

嚴鸞道：“我想修鹿臺，建酒池肉林。”

趙楹輕笑道：“你想做妲己，我不介意當紂王。你想吃比幹心，看人受炮烙之刑都成。”

嚴鸞也扯了扯嘴角，想笑卻是沒笑出來。伸手撫上趙楹的臉龐，道：“何必這麽高興，我便不去，你不也要把我綁去？”

趙楹道：“一時急了，說了幾句氣話，你就當真了？你看我哪有派侍衛過來？”

嚴鸞道：“你一定有很多事要安排，快去吧。”

趙楹道：“好，你盡管歇著，什麽都不用管。阿福我已經派人接來了，還有家裏你常用的東西，我也讓人一並帶了過來。”

趙楹剛走，嚴霜便端了魚片粥進來，給嚴鸞一勺勺餵了。李輞川進來給嚴鸞號了脈，道：“嚴大人，你脈象平和的多了。其實大人的病全憑一股急火而來，只要大人自己想得開些，再配以湯藥，病很快便好了。”

嚴鸞道：“多謝老先生，我的命幾次都是老先生救的，我不敢自棄。”

到了晚間，嚴霜把廚房煎好的藥給嚴鸞餵了。嚴鸞道：“小霜你遠道而來，也沒歇歇就照顧我。今晚你好好睡一覺，明早再過來。”

嚴霜搖頭：“我不累。”

嚴鸞正要再說，去聽常烈道：“嚴公公，你就聽先生的吧，別讓先生著急。放心，今晚我會照顧好先生的。”嚴霜終於點頭答應了。

常烈帶著嚴霜出去，給他安排了房間，便又回到客房。

嚴鸞道：“我下午睡了，晚上便不大睡得著，烈兒你也回自己房間歇著吧。我有事會叫外面上夜的丫頭的。”

常烈道：“先生不困，我也不困，我陪先生說話吧。”

嚴鸞道：“好啊，烈兒想聊什麽？”

常烈道：“先生見過我父親嗎？”

嚴鸞點頭，道：“我與常將軍有過一面之緣。新泰三年，常將軍回京述職，王爺在王府裏宴客慰勞常將軍，也請了我作陪。當時常將軍在宴席上講了很多抗擊韃子的英勇戰績，在場的賓客無不為常將軍的風采所折服。”

常烈道：“我和母親雖然也在邊塞，但父親大多數時候都宿在軍營，回府的時候並不多。不過父親每次回來必定給母親帶些禮物，也抽出時間教我騎馬射箭。”

嚴鸞道：“烈兒，你父親自然是極疼你的。他是大英雄，你應該以他為傲。”

常烈道：“我說了先生別生氣，我父親在京述職後，回到邊塞。便對我母親說，一看先生便是那種工於心計、陰險狡詐之人，王爺卻被先生蠱惑，不但不盡早將先生除去，竟還縱容先生做了很多有損於王爺的事。”

嚴鸞道：“常將軍看人倒是極準。”

常烈搖頭道：“這幾個月先生每日來王府為世子講讀，我常常見到先生。雖然與先生交談的不多，也看得出先生是光明磊落的君子。再者先生當年已位極人臣，竟能拋掉權勢榮華，隨王爺回到武昌府，可見對王爺情義深重。”

嚴鸞道：“烈兒，我是褫官回鄉，窮途末路了，來投奔王爺呢。”

常烈道：“先生不用哄我，我知道先生從未將官位放在心上的。”

嚴鸞道：“烈兒，我為官十年，之間經歷閹黨之亂，新皇登基，安王攝政，實在是累了。有些事，等你到了我這個年紀就明白了。“”

常烈道：“先生這次回京和之前怎麽一樣呢，以後王爺就是九五之尊，自會護著先生，先生不會像之前那樣辛苦了。”

嚴鸞道：“烈兒，你成親了麽？”

常烈道：“我父親在世時曾給我訂過湯大人家的三小姐，後來我父親故去，湯家便對我非常冷淡。待到我隨王爺回到武昌，湯家就幹脆退了親。”

嚴鸞嘆了一聲，道：“等你將來有了喜歡的女子就會明白。對我來說王爺是皇帝或乞丐其實沒分別。”

常烈見嚴鸞越說越傷感，怕再引他傷心，便道：“都三更了，先生睡一會兒吧。”

☆、太平安樂

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