的碾子、磨盤都打起了架，爭搶著碾糜子、磨面粉……

順祥家像是過事情的道場，昆德叔送來了棗糕、混昌家送來一碗軟糜子甜飯、茂山婆姨送來了油圈，吳長禮小婆姨一扭一扭送來一罐雜面，這婆姨做的確實香，丈八遠就撲鼻而來，嘴裏不斷地叨嘮著：“救命糧，救命糧呀！”。茂林澀皮，但心裏高興，也送來半張糜面鍋盔……

5.2.11 進城路上

順祥感動，一一勸他們拿回。心情澎湃，這些鄉親們跟先前茂山說的一樣，給他的都是讚賞和支持，沒了理性的顧慮，打消了無名的煩惱。心想：慫管毬呢，只要冷廟溝的鄉親們能熬過來比啥都強。心情一高興，就想起茂蘭。糧食分了、地裏沒活了，給曹文隆交代了一下，擡腿就往城裏跑。

走到半路，看到大道旁聚著一堆人。擠過去一看，一輛驢車翻在路邊，本村的兩個後生渾身是土的正擡一個血肉模糊的中年人，細看是茂山。二話不說，趕緊把驢車扶正，放上茂山，也不套驢，拉起就往城裏跑。進了縣醫院，還好沒傷要害，右腿折了，肋骨斷了兩根，胸腔裏積了些血，醫生給做了手術，打了石膏，住院。

茂山交糧，交的早，人本不多，當天就辦完手續，拿了□□出來，說還要給隊上置辦點兒家什，大家有什麽事盡可去辦，於是就在城裏找家大車店住下了。自己哪也不去，就在店裏候著，兩個後生慫管，倒是逛了個美。住了兩天，村裏有人捎信來說，糧食分了。茂山駕起車就往回趕，驢車飛奔，迎面碰上汽車，躲閃不及，驢車一歪就翻到溝裏去了。

賈順祥叫後生們趕緊回去報信，順便帶些住院的錢財衣物回來。自己在醫院裏陪床。茂山無大礙，只能靜養。兩人談心，順祥說起心中不安。茂山問村裏情緒怎樣，順祥說很好。茂山說，那有什麽可擔心的，只要村裏人擰成一股繩，一切無事。但是，你公糧帳一定要把它做平了。

茂山婆姨來了，寶鬥、寶鬥小妹有彩、樹生也跟來了。順祥交代了一番，出來，奔了北關師範學校。

剛放寒假，學校寂靜，尋不見人。

轉了兩圈，遠遠看見緊北邊上排窯洞下來一人。走過去，是段和生。和生見是順祥，咬牙切齒，握拳想打，又怵順祥虎背熊腰，罵一聲：

“你驢日的，幹的好事，害的茂蘭好苦！”

“她在啊達（哪裏）？”

和生不理。順祥循和生來路奔去，一腳踢開窯洞門。茂蘭正在炕上躺著……

茂蘭回校，不久發現自己懷孕，撐到快顯懷了，尋了安塞她堂姐家（廣權嫁到安塞的大女兒），村裏的一個赤腳醫生，給做了流產。（千囑萬叮不讓她姐給冷廟溝的人說。）條件不好，技術不行，弄得死去活來，不知是感染還是弄壞了什麽，流了好多血，身子就虧得不行。回來，硬撐著上了幾天學，考完試，難活得不行，就倒下了。學校放假了，師生都急著回家，沒人理會。幸好還有個癡心郎段和生，也不回家，前後幫忙照顧著……

茂蘭看到順祥進來，頓時兩行淚就流下來了。順祥蹲到炕前，握住茂蘭伸出被子的手，只喚：“蘭子，蘭子，俄來了。”

“你來做甚？”

“俄來娶你！”

“真格！”

“咱村打下糧食了。全村都紅火，趁這喜慶，咱們過年就辦事！”

“你又喧謊呢。”

“茂山在城裏住院呢，俄明天就和他說去。”

一聲吼：“你休想！俄們家早就提親了，俄把你做的醜事先告訴茂山叔去。”段和生一直跟在後面看著、聽著。吼完一溜煙跑出了門外。

順祥陪茂蘭坐了一夜。茂蘭一看到順祥，心裏就暖和和的，所有的怨氣都化作了深情的眷念，靠著順祥的胸口，不停的說，不停的咳。順祥抱著茂蘭，發現那健康豐滿的身體變得那麽單薄、顫抖，抱在懷裏就像一只剛出生的小綿羊。他忽然感到，他愛的不是一個姑娘，而是一條生命，一個抱緊就擁有，放開就消失的生靈。這種感覺折磨得這個壯漢從心底裏生出刻骨銘心的痛楚，淚流滿面……

5.2.12 茂山施計

段和生跑到縣醫院，找到茂山病房，李家一家人都在。和生走到床前說：

“叔，您要給我做主，你們可是收下俄家的彩禮的呀！”

茂山知他想說什麽，也不驚訝，也不言傳。

段和生就把茂蘭懷孕、流產，順祥去探望，要娶茂蘭的話，一五一十的告訴了茂山。

茂山剛才正聽婆姨講，他大姐回冷廟溝娘家和兄弟媳婦諞閑傳，陜北婆姨嘴邊哪有把門的，就說了茂蘭墮胎的事。茂山聽了漸生起一股無名之火。這時又聽和生說，順祥真要娶茂蘭，那無名之火騰然而起。茂蘭和順祥相好他早知道，但是在陜北農村雖然解放多年婚嫁還是父母做主，哪有自由可言。茂蘭早年喪父，茂山夫婦把這個小妹當閨女待著，何況還有家規。茂山原想，等茂蘭一成年就把她嫁出去。沒成想，茂蘭墮胎，順祥欲娶，生米熟飯。李家舊愁未解、新怨又來……

茂山畢竟是個經得住大事的人，城府很深。臉色雖變，卻沒發怒。把眾人都喝退到病房門外，自己思前想後。他不想當面和順祥翻臉，不想在村裏顯得小肚雞腸、打擊報覆。這次開荒擴種，雖然主意是他出的，但事情是順祥帶領大夥幹的，全村度過這個難關，大夥都在念順祥的好，這個態勢茂山心裏清楚的很。開荒擴種的主意雖說是他提出來為村裏解困的，但他一開始就不想擔這個責任，糧食一打完他就借故跑出來了，造成分糧由賈順祥一手決策的局面。但這只是他老謀深算的第一步；是不是走出兇險的第二步，茂山沒想好，畢竟太過齷齪、太傷人心，甚至想放棄。茂蘭墮胎、順祥硬娶一下子使茂山下了決心。

他先把和生叫進來，問：“你打算怎樣？”

“俄還是要娶茂蘭。”

“俄不是問你這，你打算對順祥怎樣，你不把順祥擺定了，能行？”

段和生有點發楞，順祥是一村之主，俄能怎樣？

“村裏人擺不定，他還有上級呢！”

和生眼睛一亮：“對呀！俄去告他，告他□□幼女。”

“這倒是一條，但是你們讀書人都知道，現在提倡自由戀愛，恐怕理由不太充分。”

“那怎麽辦？”

茂山把右手半握放到嘴邊，和生見狀湊過左耳。如此這般，茂山低聲說了半天。和生越聽眼睛睜得越大，最後把嘴都張開了。茂山伸直了腰，聲稍大一些：“你先回村，找你大，把他的賬本要過來，能拿來最好，拿不來就仔細抄下最後分配的數字，公私都要，連夜寫個簡單材料，趕緊回來。”最後又叮囑一句：“要快，要在順祥回村前趕回來！”叫樹生也一起回，幫段和生給他大說：公糧帳算不清，要看賬本呢。

段和生和劉樹生惶惶的去了。

茂山又把寶鬥叫來，仔細囑咐了一番，說，村裏發生什麽事，你都別管，過年也別回來。寶鬥睜大了眼。茂山說，別問，只管照常上你的學。

最後把婆姨叫過來，讓她去茂蘭那裏跑一趟。交代了怎麽和茂蘭說、怎麽和順祥說。婆姨說：

“這能行，你們李家能答應。”

“去吧，俄自有安排。”

第二天一早，茂山婆姨帶著有彩來到茂蘭窯洞。順祥正給茂蘭熬粥。茂蘭叫了聲嫂子。順祥輩分大，只好叫一聲：“寶鬥她娘。”

學生窯洞，沒有鍋竈，用煎藥的小碳爐在熬粥，瀑得到處都是。茂山婆姨趕緊拾掇，叫有彩拿出糜面鍋盔在炭爐上烤。有彩乖巧，邊烤鍋盔邊和茂蘭拉話，一口一個姑的叫個不停。茂山婆姨就把順祥叫到一邊說：“你要娶茂蘭，寶鬥他大說了，他和你共事多年，情意深重，他絕不會攔此事。但是你也知道，冷廟溝先人留下的規矩多，不管是好是壞，各姓族人都有個臉面。何況茂蘭又落下這事，李家一些人過不去這個坎。要是頂桿起來就不好辦了。”

茂山婆姨見順祥圪蹴在那裏不言傳，知他在聽。就繼續說下去：

“寶鬥他大說了，等他傷稍好，就趕緊回去做工作，保證李家親戚們不為這事再拾翻什麽。再有，蘭花兒還不夠歲數，俄們不要緊，你是幹部，公家要是追究起來……”

順祥皺眉，心說，你們李家先人定的規矩關我屁事，俄娶婆姨，還要看你們李家的臉色。順祥清楚的記得茂蘭是抗戰勝利前生的，早該夠歲數了，他一直算著、等著。順祥畢竟年輕，心裏有氣。先是圪蹴著，這時就叉著腰站了起來。茂山婆姨見狀，趕緊轉換口氣：

“還有，你也不能委屈了茂蘭吧，和茂蘭成親總得三媒六請、兩床四蓋、裏外三新、一應堂帳總得準備一下吧。你一個大書記，一村之主，總不能不過事情吧。你不要臉面，李家總不能把女子就這麽渾渾噩噩嫁過去吧”

這話順祥聽著在理，他愛茂蘭，但不想偷偷摸摸，不管六姓怎麽看，不管李家有什麽怨氣，他要正大光明的娶茂蘭，風風光光的接進家，堂堂正正的過日子。所以他才選定豐收的日子。這是他們賈家的風範。因此多年來，即使對茂蘭的身子充滿了夢幻般的渴望，除了夏鋤時和茂蘭親熱過那一次，而且還是茂蘭主動，他從未主動觸碰、挑逗、勾引過茂蘭。那次以後，他也沒有再去找過茂蘭，使得茂蘭產生了誤解和怨恨。不是因為他懼怕什麽、不是因為他失去了渴望，他是不想那麽茍且，不想被人看的那麽齷齪，還有就是不能耽誤了村裏渡過饑荒的大事。茂蘭婆姨的這番話他聽進去了——家裏沒有父母，娶親迎送的一應事宜都沒準備，馬上就要過年了，這是需要精力、錢財、特別是時間的。

“要不這樣，你先回去準備，過年恐怕是來不及了，正月十五趕不上就二月二龍擡頭，怎麽樣？”

“還是過年好……”順祥有點犟。

“咱們先籌辦著，趕到啥時是啥時。別太倉促了。還有，寶鬥他大說，糧站的人傳話，說咱今年公糧交的不夠數，要罰呢，叫你也趕緊回去查查。”

順祥撓撓頭說：“那蘭子怎麽辦？”

“俄們不是正好在城裏照看寶鬥他大嗎，四個人還照看不了兩個人，有彩就放在蘭花兒身邊。”

順祥看看茂蘭，茂蘭說：“你回去吧，我這裏沒事，有茂山嫂子呢。”茂蘭在一旁聽茂山婆姨說她哥答應她的婚事，自然欣喜，臉色好了許多。

“那好吧。”順祥說。

“你先別急，這是寶鬥他大給你拿的一些錢，你在城裏把該置辦的先置辦一些，省得再多跑幾趟。俄們也給你倆尋摸著，把過事情、過日子的物件盡量置辦齊全。”

“那就謝了，等回村一並還你。”

“嗐，一家人不說兩家話，還提謝什麽。”

賈順祥又在城裏耽擱了一天半，置辦了一些被面、鋪墊、糖果、煙酒，借了些布票，裁了兩塊布，叫上一個小裁縫去茂蘭窯洞量了兩身衣裳。

臨走，茂山婆姨說，你把俄們趕來的驢車拉回去吧，順祥不依，說你們有病人，離不了車。就把置辦的東西捆成一個背子，背在身上，像一座山似的大步流星回村了。

回村路上，天已漸黑，見段和生急匆匆的又往城裏趕，打招呼，問：“急啥呢？”

和生不理，擦肩而過。順祥搖搖頭，只當是和生怪他娶茂蘭的事。

順祥回村開始置辦，請媒婆給廣田寡婦下帖子，請上下雙全的婆姨縫被子、請氈匠搟氈，請木匠打箱。村裏都知道了賈家要過事情，都喜的來幫忙。混昌說要請吹鼓手，順祥說，行，你給咱去定下。德茂說院子裏要起鍋竈，順祥說，你叫吳長貴給咱盤。長貴來了說，新人新房，你這窯要重新抹一下，窯頂刷白最好。長禮婆姨跑來說，過事情要準備的食材：蔥姜蒜、豆腐白菜、豆皮辣子、鍋碗瓢盆、桌椅板凳……

賈順祥隨他們去折騰。他想辦得喜慶點，拿了幾張紅紙找段和貴寫對聯，那時段和貴還小，可寫得一手好字。走到段家瞼畔叫一聲“和貴。”

段德盛出來，虎著個臉說：“娃難活呢，躺在炕上起不來。”

順祥要娶他家和生已經提親的媳婦，惙氣的很。

順祥要走，德盛說：“茂山把公糧帳給要走了，還要分配帳，俄沒給。”

順祥一驚：“啥時候的事？”

“前兒讓和生來要的，樹生也說他叔急著要呢。不會出什麽事吧？”

“茂山咋沒跟俄言傳呢，有啥事，你老做的帳僚（líao）著呢。”

“不是這話，茂山沒跟你說，和生帶話來說上頭要查咱公糧數呢，這賬咋弄呢？”

順祥心跳了一下，說：“是呢，想起來了，茂山說了公糧數對不上。你把公糧賬再調算一下。”

“那擴種分的糧食賬怎麽辦？”前晚，和生死乞白賴的看了他爹的賬，德貴心慌，反而把退婚的事放在其次。

賈順祥仰頭看天，沈思良久：“和大賬分開，收好。回頭俄把事情準備的差不多了，再跟你合合。”

“這是你說的啊，趕緊的，俄可擔不起這責任。”

賈順祥又到了李家瞼畔，叫廣生婆。廣生婆已過天命，除了一雙小腳，身板頗實，沒災沒病，從閨女時代起就剪得一手好窗花。陜北窗花與陜北民歌一樣有名氣，花鳥魚蟲、喜字吉祥，栩栩如生，大的如磨盤，小的如紅棗，貼門、貼窗、貼墻、貼櫃，無論過年、過事情都襯的喜氣洋洋、紅紅火火。廣生婆的絕活就是龍鳳呈祥，大如磨盤，四周龍飛鳳舞，中間或喜字、或吉字、或牡丹、或胖娃……順祥就是慕名求窗花來了。

廣生婆沒應聲，廣田寡婦出來了，說：“他嬸子難活呢，胳膊腿都疼，拿不起剪子。”

“咋落下這病”

“天陰、刮風就犯，這不前兩天刮了一陣西北風，就疼得不行，下不了炕了。”

順祥“嗷”了一聲，要轉身。廣田寡婦又說：

“聽說茂山答應了這門婚事，也不問問俄們孤兒寡母。段家的彩禮還沒退呢，你又下了帖，這叫咋回事呢。你也別急著操辦，等茂山回來再說吧。”

“是，是要等茂山回來。”

順祥不想和這些婆姨、寡婦糾纏，轉身就走了。他突然感到全村不是都在為他高興，為他的喜事忙活。至少有兩家冷冰冰的。

他不管，憑他賈家在冷廟溝的行事，光明磊落，義氣雲天，他不管誰高興、誰不高興，沒做虧待大夥的事，照走他的路，辦他的事。他一扭身出了溝，川面上能人多得很，寫字、剪紙不愁找不到人……

轉眼，臘月就要過完，事情準備的也差不多了，茂山他們還沒回來。倒是茂蘭拖著病歪的身子回來了。捎話說，茂山胸腔的血一直沒排凈，還得治幾天。

這期間，公社和縣上先後各來了一個幹部。都是熟人，公社來的是財稅所的老秦，縣上來的是財政局的老金。開了個會，問了些事、查了一下賬，沒住兩天就走了。這些幹部也不用分派，來了就往吳長禮家住下。幹部一來，官生娘就風光起來，磨面、割肉、打酒、買煙。來一次幹部，長禮家的光景就好一陣子，長禮就好一陣子不嚎著要吃食。

快過年了，賈家又要辦事情，喜上加喜。今年的糧食分的稍多些，總算不愁臘月裏餓肚了。村裏人都喜洋洋的。賈順祥卻被越來越糟的預感所煩惱。年前來的兩個幹部，神秘蹊蹺不同往年，雖說事前早有招呼，但是事後卻是悄沒聲的走了。一年來藏在心底的擔憂漸漸被放大。畢竟當過多年幹部，基本的政治敏感還是有的。加上茂山遲遲不回，沒個可商量的人，就更加焦急。茂蘭待嫁，茂山不回，廣田寡婦壓著，事情則不能辦，過門前茂蘭也不好經常來賈家。雖說煩躁、焦急，順祥不是一個遇事無主見、辦事優柔寡斷的人。臘月二十五，下起大雪，各家開始炸油饃了，酸甜的油香從各家窯洞中飄落到溝裏，順祥踏著雪順著溝路，就著雪花吸著濃濃的油香來到德茂家，德茂單身沒炸油饃，長貴給送來一碗。順祥沒上炕，拿起一個就吃。邊吃邊盯著德茂說：

“如果俄出事，你分頭給大夥說，把糧食收好，打死也別抖落出來……”德茂渾身一凜，瞪大眼睛看著順祥。順祥轉身走出門外，只聽風刮進來兩字：“記住！”。德茂聽著一震，楞楞的看著賈順祥走入雪中。

5.2.13 順祥被抓

臘月二十六一早，沒有人出門，沒有人擔水，白皚皚的雪地上平個展展的沒有一絲腳印。這樣大雪的寒天，陜北的受苦人都貓在暖炕上傻躺著，婆姨們在竈上忙著過年的飯食，娃們要出去耍，大雪沒膝，出門就一跤，趕緊又回了窯。快近晌午，村裏還是靜靜的沒有聲息。

忽然傳出一聲尖利的哭叫：“哥呀，哥呀，為甚抓我哥呀……嗚嗚……”一聲接一聲，從南坡傳向溝底，從溝底又飄向北坡。

人們紛紛站到瞼畔上張望，南坡下山的路上，三個穿綠軍大衣戴軍棉帽的人擁著中間被綁的壯漢往村外走。後面跟著哭叫的小順茂。

人們不顧雪滑、不顧跌倒，跌跌撞撞的湧向村口。茂蘭披了件花襖，披頭散發的飛奔下來。

兩個警察押著賈順祥快步出村，一個警察張手擋住大家，說：“公安局依法拘捕罪犯賈順祥，請大夥不要妨礙執行公務。”

茂蘭不顧一切，沖過後面的警察，撲向賈順祥，嘶叫著：“憑什麽抓他，憑什麽抓他！”

德茂也質問後面的警察：“賈順祥犯了什麽罪？”

警察掏出逮捕令亮給大家，段和貴大聲唸到：“擾亂國家經濟建設，瞞產私分，組織抗繳農業稅……”沒等唸完，警察收起逮捕令說：“具體罪狀，公社會來人宣布，你們誰要是阻擋，一起帶走。”說著一掀大衣，亮出了□□。山裏受苦人，哪見過這陣勢。大家嚇得都往回縮，德茂知道政府的事不能硬抗，伸手攔住了大家。廣田寡婦上去抱住了茂蘭。順祥說：“大夥兒別急，俄去把事情說清楚就回來。”警察推著他往村外走。他回頭大聲吼道：“茂蘭，把身子養好，替俄照顧好貓娃，俄回來和你成親……”

順茂哇哇嚎得啞了嗓子，茂蘭撕心裂腹趴在了雪地上。一陣狂風卷起了漫天大雪，遮天蔽日，整個冷廟溝都暗了下來……

雪坡上還有那攔羊的老漢，遠遠地吼唱：

“臘月天下雪呀，白個生生白，

羊羔羔尋呀，尋不出個草草來。

臘月天下雪呀，蓋滿山，

受苦人過年呀，吃不下飯。

臘月天下雪呀，風飄過，

癡心的妹子吆，不想活……”

第二天，臘月二十七，茂山回來了，後面還跟了一堆幹部，有公社的、有縣裏的，組成的工作組。查賬封庫，召集村民開大會。宣布賈順祥罪狀已經是次要的事了。動員大家把瞞產私分的糧食交出來是主要工作。一家一家動員，搜窯翻囤。村民們都驚訝，幹部們怎麽算的那麽準。有些家戶被嚇住了，交出了多分的糧食。

下雪那天晚上，德茂聽順祥沒頭沒腦的說那麽一句，還有點懵懂。順祥一被抓走，恍然大悟，連夜趕緊挨家串戶：“藏好糧食、打死不說。”

多數莊戶死賴不交。說年成不好，飯都吃不飽，哪來多分的糧食。工作組無奈，要拉隊裏的種糧。茂山擋住，說明年沒得下種，打不下糧食，交不上公糧。工作組長說，這是縣裏的大案，所有數字鐵證如山、板上釘釘，都列入上繳計劃之中，你讓俄回去怎麽交賬。茂山無法，帶他們去了牛圈、驢圈、羊圈，後窯掌上都堆著幾麻袋黑豆，那是牲口的飼料。庫裏的幾袋麥子，算是交差。

工作組又要看新開的荒地。茂山傷未好，就叫曹文隆帶著工作組上山，曹文隆多了個心眼，把機靈後生韓生根帶上。轉了幾個山頭，大雪封山，山高路滑，跑得這些幹部氣喘籲籲，又看不出哪是生荒地、哪是熟地，只覺著冷廟溝山多地廣，不好實地丈量，目測了一下，胡亂記了一些數字，韓生根識字，在一旁看著，恓惶心痛，直個勁說：沒這麽多，沒這麽多。幹部們那管你分辨，合上本子下山去了，韓生根把這些數子全記在了心裏。

有兩個女幹部圍著茂蘭。動員她說出順祥□□她的過程，茂蘭羞憤，大叫：“你們胡亂甚呢，根本沒有的事。”逼急了就說：“俄願意、俄願意。你跟你家男人日板子，也叫□□啊。”臊的女幹部無法再問。就問廣田寡婦，茂蘭是哪年生的，是不是記錯了，是日本投降後生的。廣田寡婦急了：“胡攣呢，小鬼子投降俄男人都死了兩年多了，是根據地鬧大生產給累死的，茂蘭怎能是抗戰後生的，那俄還怎活人呀！”兩個女幹部怏怏的走了。

工作組都急著回去過年，三十一大早，一幫人跟來時一樣一陣風似的又走了。

這陣風吹得冷廟溝山鄉巨變。

賈順祥除□□罪以外，瞞產私分是坐實了的，有舉報、有賬冊、有實物、有擴種面積，一人做主、一手遮天，篡改賬冊，欺瞞政府，抗稅不交。無論順祥如何申訴，不用怎麽審，就判了四年。

冷廟溝李茂山當了書記，曹文隆當了隊長。段德盛有改賬嫌疑，工作組已明確要求不能做會計。段家這下失去了勢頭。

曹文隆推薦申有福當會計。申有福剛從上頭遷來，是曹文隆兒媳婦的姐夫，曹家一手給拉進冷廟溝的。李茂山知道曹文隆與申有福的這層關系，加上申有福又有文化，頭腦精明，精於算計，就答應了試試。這樣冷廟溝新的班子就算成立了，李茂山掌了大權，李家重新得勢。

5.2.14 李家得勢

這次事變，李茂山並沒有十足的把握搬倒賈順祥，他做了自己也跌進去的準備，因此上不讓他兒李寶鬥參與，而讓段和生出頭的計謀。

李茂山的兒李寶鬥，性情外向，不是學習的料，混到高考，名落孫山，也不想再讀了。茂山不得勢的時候，箍著打著逼得寶鬥上了高中，本想讓寶鬥在外面混個人樣出來，給他爭口氣。他得勢以後，改了想法，寶鬥回來就隨他去了，給他打了窯洞，娶了婆姨，培養他入了黨，當了生產組長。

茂山那次翻車以後，腿雖有點瘸，但不礙走路，就是胸疼不斷，有時還咳出血來。本不是大事，但卻成了他的心病。因此時常到冷廟禱告。賈順祥被捕，是他暗地一手促成，他相信自己做得天衣無縫，上面沒有他與賈順祥同夥的證據，下面沒有人知道他李茂山齪促段和生告狀的計謀。即使後來有所傳聞，也只怪段和生不是個東西，並不知茂山搗的鬼。但茂山心存鬼魅，活人不知，神神先人可在天上看著呢。這胸疼總不見好，有逐漸加重的趨勢，是否神仙指責、先人怪罪，忐忑不安。盡在冷廟燒香磕頭，望神仙保佑、先人原諒，保身體康覆、李家平安。

李寶鬥長得五短身材，大頭圓臉，嘴角總露出一絲絲的笑意，猛一看很親切，細看眼神，模糊精靈，不由人不抽上一口冷氣。寶鬥不愛念書，其實更不愛種地。回村後，三天兩頭往外跑。跟個球似的，從溝裏滾到川面，各村滾遍。找同學、交朋友、結拜識，把兄弟遍布延河川。神聊海哨、喝酒打牌、論政評理、過事幫襯，逢集必逛，北到安塞、東到李渠、南到百花、西到棗園，帶著一幫兄弟闖遍了膚縣大小鄉鎮。也是他有文化，不但結交鄉野村民，公社、縣上的機關他也敢闖，遞煙、握手、拍肩，見面就熟，就是結交不上大官。那些大官對他的鄙視、不屑一顧的態度深刺他的自尊心，心存一念：遲早有一天我要叫你們認識我寶鬥是誰。

寶鬥出門在外是照計工分的，說是隊上派出去開會、學習、采買一應對外事宜，當然花費也就隊上報銷了。

到了賈順祥入獄的第三個年頭。茂山漸感不支，大口吐血。寶鬥雖頑，孝道還是有的，不再出門，照顧老父。像當年順祥一樣替茂山張羅村裏一應事宜。茂山也像當年賈廷忠一樣，把寶鬥升為書記。村裏漸漸有了對那次事件的一些說法，沒有不透風的墻，段家也忍不下這口氣。加上年成一年不如一年，李家在六姓中漸少了威信。

挨過臘八，李茂山心知先人要帶他去了，心有餘悸，叫過寶鬥，說了些不著邊際的話：如何既要保住江山，又要暖住人心，千萬要保持六姓平衡。特別是賈家，民心所向，不能強壓龍頭，否則你鎮不住全村……

一直挨過年，茂山一口氣才咽下了。寶鬥大過事情，打幡、摔盆、吃席、吹打。正遇過年時節，周圍幾十裏的同學、拜識、兄弟、朋友前來吊孝，浩浩蕩蕩，四周圪墚、山路、官道都是人，幾天幾夜，熱鬧非凡，既盡了孝，又壯了寶鬥的聲勢。

在南坡的另一間窯洞中，茂蘭躺在炕上睜著大眼，喘息著。順茂婆姨端著藥碗，一聲一聲的叫著嫂子，吃藥。

順祥一被抓走，茂蘭就不再上學，搬到南坡，以嫂子的身份與小順茂一起過日子。村裏閑言碎語，茂蘭不管，她就記著順祥臨抓走時說的話“替俄照顧好貓娃，俄回來和你成親……”。不管李家人走馬燈似的來勸，就是不回。遂與斷了關系。吳家、賈家的親戚接濟著總算把日子過下來了。順茂漸大，茂蘭又托她的同學從米脂說下個小女子，也是窮得沒法，有口飯吃就行，早早的給順茂成了親。茂蘭回村病就沒好利索，心愛人被抓的悲痛，家人的背離、破落賈家的維持、順茂的婚事累得更加重了茂蘭的病痛。天天盼、日日盼，淚洗面、巾不幹，三年多終於熬不住了。幸好順茂的這個小婆姨利爽能幹，照顧的服服帖帖，又堅持了大半年。今天聽著那邊吹鼓手的鼓樂聲，悲憤交加。她病的再厲害，也清楚的記著一個日子，臘月二十六走的，加上路程，過完年他一準能回來。她要等，她要見她的心上人。睜著大眼，喘著：“順祥哥，順祥哥，回來，俄等著你……”

順茂手足無措，去叫人。德茂、坤德、混昌、長貴、長禮婆姨、桂芝娘、……不顧那邊席面如何熱鬧誘人，都跑過來了。雖然茂蘭沒和順祥辦事情，大家都已經認為茂蘭是順祥的婆姨了。以順祥的為人，為村裏做的貢獻，茂蘭這個時辰，大家不能袖手旁觀。

茂蘭一聲聲叫著“順祥”，漸漸弱小，桂芝娘趕緊叫漢子們出去，與長禮婆姨、順茂婆姨給換衣服，梳頭，一口氣過去了，大家幫著裝唁。棺材就停在了順祥的炕上。還有兩天順祥就回來了，大家想讓順祥再看一眼。北坡那邊鼓樂齊鳴，開始擡棺出殯了……

5.2.15順祥回來

順祥回來了，在茂蘭的棺材上把頭撞得血流如註，滴在茂蘭的臉上身上。五尺高的漢子哭的呀千回百轉、哀怨流長，哭聲飄蕩在溝溝叉叉、山山峁峁久久不曾散去。他要為茂蘭大過“事情”，愛恨情仇，他要用“事情”發洩一番。

他哭完靈，啥事不幹，拉上一個他熟識的風水先生，尋遍冷廟溝的山、墚、峁、坡。最後從他家南坡上到麥場崾峴。

崾峴正北是東山官道；東邊是酒壇溝；翻過谷子峁，往東南隔著藍翠屏是杜梨溝；正南就是篦子溝；麥場就夾在這四溝三山之間。這三山，除了東山和西邊的九陽山，就是東邊那個陡峭的小山墚，東西走向。賈順祥從麥場崾峴順著山梁南坡的山路轉過來，眼前一亮。明媚的陽光照得睜不開眼。篦子溝就在腳的正下方，深深的蜿蜒出去，遠處山巒映照在陽光下層巒疊嶂。篦子溝東邊的山梁像一條屏障，峭立著由北向南伸向遠方，那是東山往南的官道山梁，也是東西分水嶺。官道就從半墚上通過，梁頂像魚脊，一溜薄薄窄窄的土墚。那梁上太窄不適於耕種，常年長滿了苦菜和甜苣芽，滿墚的蘭花花一年到頭總開不斷，形成一條藍色的屏障。這樣，官道上來往的行人就取了一個文縐縐的名字叫“藍翠屏”。蘭翠屏快到東山的地界往西一拐，連接上那架凸起的小墚。這架小墚的北邊隔著麥場崾峴正對著東山的懸梁，小墚的南邊正是篦子溝溝掌的上方。風水先生說這裏才好：東山大

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