但是過了些日子，知青們覺得竈房這地方不方便，總是有種寄人籬下，不是自己家的感覺。那地方太過中心，過去就是生產隊集中辦事的地方，存取谷種、收換農具、記分算賬、開會碰頭總在此進行。村裏人過來過往，擔水磨面歇腳的、議事諞閑傳的、貪便宜混勺的、唱道情熬半夜的。這鹼畔四面有墻，太過封閉，人一多，摩肩擦背的，特別是晚間，正是知青吃飯時間，來此辦正經事和湊熱鬧的人就更多，漸少了知青們的私密空間。尤其女同學，想弄個方便之處，或洗或涮，或換或擦，那些兒娃子們總是鬼迷恃斂的在這鹼畔上竄，煩人。大家一商議：既然是集體竈了，那就得回自己的家，遷到新窯去！隊裏舍不得花錢誤工，咱們自己幹！

新窯在溝口，離住在驢圈旁的秀才幾個、住在羊圈旁的新華幾個、住在老申家的建光，住在學校的元兵都近。新窯偏離村中心，算是盡西邊村口了，再往西就沒有人家了，鹼畔下還有一條路直通後溝，因此進出村不必經新窯，也不是村裏人擔水磨面必經之路，遠離了嘈雜和煩擾。新窯擔水雖遠，但不用爬高，一溜平路直達井邊，也省不少力氣。再有，一排七孔窯，有一個十幾丈長的大鹼畔，面對平緩的南坡和幽深的冷廟，開放寬敞，可任由十幾個知青折騰，總歸，那是自己的窯，自己的家呀。

那歪木匠已經把門窗安好，雖不嚴實，但新刨光的木材顯得光鮮、喜慶。大家決定把竈房搬到新窯。

說幹就幹，樹青、耿四、建光、陶玲幾個請了假，選擇了新窯緊靠西的那孔窯洞作為新竈房。它的西邊是一架突出的峁墚砍出的崖畔，當初在崖根又打了一孔窯洞，又深又大，可作為庫房。竈房挨著庫房，再好不過。再說，這西窯被西崖畔擋了至少大半天的陽光，好存糧不好住人的。

知青幾個本想自己幹，有些活計還是拿不準。樹青去請吳長貴，正在地裏牮地，寶京不讓。只好簇擁建光上地裏跟老申磨嘰，好說歹說把吳長貴請下來，說勻他十五分，再請他一頓飯，只張嘴，不用動手。

新窯啥也沒有，活計不少。

按吳長貴的要求，先盤炕。把窯掌留下的土臺，在臺面上刨出之字形煙道，一頭通向當初打通的煙囪口，一頭盤旋著通到西炕沿。然後推車到篦子溝運來一些碎石板，搭在土炕臺的煙道上，蓋上泥，抹平。到前村買來一根椽子固定在炕沿上，一盤散發著泥香的新炕有模有樣的占滿了後窯掌，窯洞頓時有了生氣。

樹青本不想盤炕，竈房又不睡人，費時費力。吳長貴說了一通盤炕的好處：竈火的煙是要從炕的煙道走的；竈房總要炕點糧食、發面、生豆芽、捂紅薯洋芋 苗等活什；特別是過年的油糕、馨香的米酒都要用熱炕來發；盤了炕冬天窯裏也暖和……。一大堆理由，大家聽著也有道理，心想既然搬新家，那就把它弄周整些。沒想到後來，這炕還救了柳樹青一條小命。

接著砌竈。雖說樹青上次與吳長貴砌過。但那是舊竈換新竈，這次是新竈新砌。尺寸見方要重新謀劃：再加一個鍋眼，弄成三個鍋眼（大中小各一），爐膛加大，燒炭，不再考慮燒柴。因此整個鍋臺做的很大，三個鍋眼品字排開。爐膛後掌與西炕沿留下的煙道口相銜接。整個鍋臺比莊戶人家的鍋臺大出一倍還多，抹光、抹平後很是氣派。

新竈竈臺不能再湊合了，也要像莊戶人家一樣弄塊大石板。這是柳樹青從老賈家吃派飯得到的最大感受。十幾個人的竈房，沒有一張大竈臺不行，原竈房只在老窯的辦公桌上放了一塊木頭案板，根本折騰不開。並不只是為了搟面，這麽多人的鍋碗瓢盆、飯罐菜碟、蒸籠、莖匾(高粱桿編的鍋蓋)、箅子（高粱桿編的蒸屜）、油瓶料罐等等總要有個擺放的地方吧。這件事，樹青早想好了。他在順茂家吃飯的時候就對他家那塊又黑又亮的石板情有獨鐘，那真是陜北人過日子的好家什。問了村裏幾個做過石匠活的，聽了尺寸，都不敢接手。那天往前溝送糞，樹青碰見一個過路人，肩上背的褡褳裏露出石匠工具，一攀談，答應給鑿兩塊石板，不管磨光，管兩天飯，三塊工錢。搭訕的地點正好在篦子溝附近，樹青就要引石匠看石場挑石頭。石匠說不用，篦子溝的石場來過多次，好石板，告訴尺寸就行。樹青心裏早琢磨好，莊戶家的石板都嫌小，他要做兩塊1米見方的大石板，石匠有點蒙，樹青趕緊說：“三尺方，寸厚，兩塊！”石匠驚呆。篦子溝的石場確實好，石匠在溝底撬出兩塊好石板，切方，鑿平，用不了兩個工。樹青拿自己的錢打發石匠走了。拉炕板的時候，招呼大家多去兩輛架子車，把石板與炕板順便一起推了回來。

架起兩塊石板，與鍋臺齊高，一溜找平，合縫，寬敞大氣，整個氣派就出來了。冷廟溝找不出這樣一家氣派的竈臺來。唯一的遺憾的就是竈臺石板還不光滑，磨光它需要時間、需要功夫、需要油潑水燙、煙熏火烤的人氣。這一點集體竈最不缺，日後，陶玲幾個女同學吃完飯沒事了，就挪開家什，在石板上澆上水，拿塊石片邊聊天、邊把石板磨上幾個來回。不出十天半月，石板就漸顯光滑了。

燒火試竈，和面蒸饃，第二天新竈就開夥了。樹青又動員幾個人在鹼畔東邊挖了兩個半截小窯，圍上玉米桿，算是修了一對簡易廁所。又把他心愛的馬燈拿出來掛在了鹼畔東邊的窯面上，照的竈房前明晃晃的。知青們越感集體竈的親切，不光是吃飯、洗涮，連刷牙、洗腳也湊到竈房鹼畔上來。新竈房一下子紅火起來。柳樹青還是忘了一件事情，沒把老竈房的糧食囤子搬下來，冬天分糧時這罪可就遭大了。

冷廟溝的受苦人一年到頭都在地裏“四不”（種不完、鋤不完、收不完、打不完），早、中兩頓飯都在地裏吃，只有晚飯回家吃。集體竈也只有晚上是紅火的。每天晚上收工回來，十幾個知青要聚集到竈房前，在新窯鹼畔上吃飯、洗漱。鍋碗瓢盤一陣亂響，個個餓的噓唏狼吞。有精神的爭吵幾句、興致大的來一段地裏聽到的趣事（大家不一定在一起幹活）、慷慨的還要發一篇議論。累得一漫不行的、情緒一漫不高的，喝完粥拿起工具連臉都不洗就回窯去了。

本想搬到新窯，遠離村中心，知青們自在逍遙，自成一統。哪想村民們就像狗聞骨頭、貓嗅魚腥似地又趨著城市的信息、文明的氣味從舊窯來到了新窯。也不怪村民老來新窯轉，有幾件事是必來不可，一是知青來不久，隊長就把記工員改為金解都和趙熙蕓了（原記工員總徇情，隊上早就想換人，無賴識字的人不多。那天找了個喳，隊長劉樹生連罵帶吆喝就給換了），天天晚上光記工的，新窯鹼畔上就熱鬧的不行。多數社員下地都不帶記分本，受苦人的襖褂上沒有兜，省那幾寸布。男女社員，晚上排著隊來湊熱鬧。男社員圍著金豆子，女社員圍著小蕓。組長、隊長也趕緊吃完飯在這裏盯著，記多記少要蓋上他們的名章才算數。再有第二天安排的活什，此時也一個個趕緊交代。二是汪燕喜愛學醫（醫生世家），最近公社通知叫培訓赤腳醫生，燕子就自告奮勇學習去了，回來就自己開了張。這下新窯鹼畔就更熱鬧了，頭疼腦熱、傷筋動骨、砍傷劃破，婆姨娃娃圍著燕子轉，其實燕子也沒什麽藥，就是紮個針、熏個灸，上個紅藥水什麽的，再就是大家湊個方子自己上山抓點能采到的草藥。好在鹼畔長，樹青把這些事都安排在新窯鹼畔的盡東頭，馬燈掛在東崖壁上，離竈房稍有一段距離，而且記分看病都是一陣的事，一袋煙的工分，東鹼畔又悄悄靜靜的了，畢竟受苦人各家還有各家的事，都有早睡早歇的習慣。知青還稍有點自己的空間。

除了這些不得不攬的活什，還有些年輕兒娃子端著飯碗就是過來湊熱鬧。有的幹脆就是占便宜來了，看知青竈上有什麽好吃的，夾半塊饃，撿幾根菜，如果有油水大的，拿起勺子就往自己碗裏舀，寶財、狗冒就是這樣的，大家也懶得理，就是樹青有時候要說兩句，他管著竈呢。

也有打心眼裏就是喜歡這地界的。山溝溝，沒有文化生活，閑的發慌。來得最多的是二女子、椒花和米蓮這樣的半大娃，有才、有桂已是大女子了，晚上爹媽管的嚴，不常出門，不過有時借口也偷偷到知青窯上耍上一陣。他們來都是吃過飯，不帶碗的。二女子是個十四五歲的男娃，同升老漢快五十時還沒有男娃，急的抱來一個男娃，按陜北的習俗當女子養，取名“二女子”（前面有個嫁出去的姐），還真怪，抱來二女子第二年同升就得了個兒子，精貴的不得了。二女子早早就跟生產隊下地受苦去了，在地裏跟知青混的廝熟。這娃子精靈好動、一刻不閑，不知哪來的那麽多精力。來到竈房，先跟金豆子打鬧一番，然後又到秀才窯裏翻書，其實他大字不識，只找畫畫看。再就是纏（rān）著哪個知青講城裏的事，或不知從哪裏搬來塊石頭，幫著知青磨鋤頭或鐝頭……。米蓮是個半大女娃，她不像二女子那麽瘋，但是一樣對知青親切的很，來了就悄悄地站在黑地裏，聽知青們說話，臉上露出專註的微笑，手卻撚著褂子的衣角，小蕓叫她，她就鉆進竈房幫著發面、洗碗，小聲的問些悄悄話。

有時候德茂、德盛等幾個老漢也來，圪蹴在亮處，按上一鍋煙，用火鐮打著，一閃一閃的在那裏吸煙，知青們要是有精神圍過來，有拿個盆、手巾邊洗邊聽，他們就講一段他自己的和鄉村的往事、風土人情、故事傳說，或哼上一段道情或信天游。要是知青熬得不行，他們就吸罷一鍋煙，在鞋底上磕掉煙灰，抖一下肩上的羊皮襖（或坎肩），背著手回窯去了。

桂芝娘家離得近，常來，她招呼著還在竈房的知青拾掇這拾掇那，把第二天的饃面發上；把大鐵鍋洗凈，溫上水，一方面給知青們洗漱，一方面第二天早上熬粥也省事了。最後他再給柳樹青交代幾句，才回去。柳樹青看看面缸、鍋竈、柴碳……算計著後面的日子，拖著疲倦的身子最後回到窯中。

作者有話要說：

這章從解決知青的吃住問題入手，詳細描述了陜北農村在吃住生活細節上的民俗風貌。例如窯洞的結構和建築過程，飯食的品種和制作過程。

本章講了三個情節，打新窯、派飯、建集體竈。

看似講知青內容，展示的卻是陜北農村生活。集體竈的建立使荒僻的山村加入了城市文化的氣息。

集體竈實際是是一個創舉。

謝謝編輯審閱。

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