徹底的黑暗將我包圍又緊緊地纏繞上來，我動彈不得、驚慌失措，感官中除了窒息再無其他。然後一切在呼救或者尖叫溢出之前突如其來地結束，我立即睜開雙眼並大口地喘息，就像剛自從未停止的噩夢中驚醒。

這就是為什麽盡管只做過兩次，我已經非常確信自己會討厭幻影移形。

能夠順暢地呼吸之後，我註意到身周流過的風已經帶上了鄉野的氣息，穿透雲層的月光黯淡地勾勒出了不遠處的建築特色鮮明到不可能認錯的剪影。某個瞬間我幾乎感到詫異——在所有的一切之後我的心跳還會以這樣歡呼般的方式加速，僅僅是因為看到了陋居。

拉扯的感覺自身側傳來，我這才意識到自己已經往陋居的方向邁開了步子，而且還沒有放開鄧不利多的胳膊。他對我的急迫和尷尬報以理解的微笑，率先朝那所歪斜奇特的三層小樓走去。即便我們的身高差距已經不再像過去那麽懸殊，他對我來說還是非常高大，銀白長發折射的光暈仿佛是自他體內發出。我跟在他身後，第不知多少次產生了自己是在註視一個神祗的錯覺。

不過那只持續了片刻，而且這次不是因為適時的笑容和俏皮話——他真的很擅長消除距離感——而是因為半個月前的某個畫面在我腦海中閃過。

鄧不利多坐在桌子的另一端，十指指尖相對，一滴淚水順著他的面頰滑下，流進長長的銀須裏。

不是說鄧不利多在平日裏不像個人類，此前我見過他在對我講述有關愛的魔法時流露悲傷和同情、因我的傻話而爽朗地大笑、以及在保護學生時眼中怒火燃燒，實際上我對鄧不利多的了解可能比所有在校生都要多。但那些情感的流露從未在我心裏留下如那滴眼淚般深刻的痕跡。

“如果你不反對，哈麗雅特，”我們穿過陋居的大門時鄧不利多開了口，“分手前我想跟你說幾句不希望別人聽見的話。也許就在那裏？”

我猛然回過神來點點頭，跟著他走進了房子外破舊的掃帚棚，同時不抱什麽期待地希望他沒看出我的心虛。

一進入那爬滿蜘蛛的狹小空間，氣氛便同空氣中彌漫的味道般改變了。我的經驗已經足夠多到不必和他對視就能知道這是“與鄧不利多的不得不談”時間，並且因此很想大聲嘆氣或者奪路而逃。但鄧不利多總是有辦法達到他的目的，而我已經厭倦了被拉進什麽裏，不管那是場談話、戰鬥還是其他東西。

“哈麗雅特，希望你能原諒我提起這個話題，但是在部裏發生了那些事情之後，你似乎一直對付得不錯。對此我很高興，還有點兒自豪。請允許我說一句，我認為西裏斯也會為你感到自豪的。”

哦當然，他非得一開始就提這個不可。我咽了一下，感覺聲音似乎棄我而去了。

“這很殘酷，”鄧布利多溫和地說，“你和西裏斯只在一起待了那麽短的時間。你們本來應該在一起度過許多快樂的時光，這種結局真讓人難受。”

我盯著一只爬上他帽子的肥大蜘蛛，我沒法談論這個。

我應該沖出去敲開陋居的門一頭紮進韋斯萊夫人身後，接著我就可以在溫暖舒適的小床上睡個或許沒有夢魘的安心覺，而她會把所有那些該死的可怕的荒謬的談話統統打包踢下山坡。然而這個不比壁櫥大多少的掃帚棚見證了偉大的阿不思鄧不利多的又一次勝利，他身上散發出的某些東西使我甚至相信他能看出我此前的兩個星期的樣子——幾乎從早到晚都躺在德思禮家的床上，不吃不喝，盯著水汽模糊的窗戶，內心充滿了如同攝魂怪留下的空洞和寒意。

有的時候我會懷疑鄧不利多是不是能像斯普勞特教授介紹過的某些植物那樣散出使人感到自己被理解和撫慰的孢子或者氣味，所以沒人能拒絕他。

“很難相信，他再也不會給我寫信了。”這是我唯一能夠承認的事實，所以我在他給出更多難以忍受的安慰前繼續了下去，“可是我在德思禮家的時候，我知道我不能把自己封閉起來，也不能——不能自暴自棄。西裏斯肯定不願意這樣，是嗎？而且生命太短暫了……看看博恩斯夫人，看看愛米琳萬斯……下一個可能就是我，對嗎？如果真的輪到我，”我直視著鄧布利多那雙在魔杖的亮光下閃爍的藍眼睛，聽到血液在沖刷耳膜的聲音，“我一定要盡量多消滅幾個食死徒。如果可能的話，就跟伏地魔同歸於盡。”

“說得好，不愧是你父母的女兒、西裏斯的教女！”鄧不利多開口前或許短暫地停頓了一下，他讚許地拍了拍我的後背。“我要脫帽向你表示敬意——我很想這麽做，但我擔心會弄得你滿身都是蜘蛛。”

進入霍格沃茨後我每年都要和鄧不利多單獨聊上若幹次，討論新學年的計劃卻還是頭一回。不論如何，剛才那番慷慨激昂的發言令接下來的談話輕松了不少。我們隨後再次討論了關於那個預言的問題，鄧不利多表示希望我將它告知羅恩與赫敏時我相當驚訝和不樂意，但明天或者別的什麽時候我會試著這麽做。此外他今年會單獨給我上課的消息不知怎的讓我感到心臟似乎沈回了正確的位置，而此前我甚至沒發覺它一直懸浮著。

直到鄧不利多明顯地不打算再透露更多的信息，我意識到必須把那個敲打了半個月的念頭說出來了。

“如果我跟你上課，就用不著……我是說，你會教我大腦封閉術的，是嗎？”

鄧不利多的下頜收緊了一下，半月形鏡片上反射的光芒隨之滑動。

“不，”他說，“我恐怕我沒有足夠的時間和精力這麽做，哈麗雅特。”

這並不是我期望的回答：“我以為你說過封閉我的大腦是最重要的。”

“那只是在當時。現在，我已經有充分的理由相信他不會再入侵你的大腦。記得學期末我說的嗎？你……”

“愛保護了我。”我生硬地打斷了他，“可愛沒能阻止任何其他人死去，不管是我父母還是……”我強咽下哽在喉中的腫塊，“……小天狼星。”

掃帚棚陷入了片刻的寂靜。

“我必須封閉我的大腦。”我說，“我相信你的判斷，先生。可那不代表今後就不會出現什麽……突發狀況，導致伏地魔決定再次入侵我的大腦，控制我。到那時再做準備可能就太晚了。”

鄧不利多犀利的藍眼睛自鏡片上方審視著我，一如既往地令我產生了在照X光的錯覺。

“看來你已經下定決心了。”他說，“但就如我之前所說……”

“如果不能是你的話，由斯內普……教授來繼續他的課程也可以——我是說，如果他有時間的話。”我飛快地說，因為只是想到這件事就讓我空蕩蕩的胃絞成一團。“我會配合他的教學，完成他布置的任務。我保證。”

不知是因為我的話還是我一再的打斷，鄧不利多顯得相當驚訝，而且在那一刻過去後也沒有立即回答。

疑問立即在我腦海中升騰起來。是不是斯內普將要負擔什麽不能對我直說的特殊任務？鄧不利多是否已經不再相信我了，所以不願冒讓我進入斯內普的大腦得知秘密的風險？還是……我想起之前的話題，也許鄧不利多打算告訴我些什麽。

接著思路迅速走向了慣常的方向，快得我都來不及阻止——也許斯內普已經流露出了不可靠的征兆，所以鄧不利多不希望他知道我將要學到的東西。

“我會去詢問斯內普教授的意見。” 就在我打算忘掉剛才的提議時，鄧不利多卻似乎作出了最終的決定。“我很高興你能試著去信任他，哈麗雅特。我知道那對你來說不容易。”

“反正不會更糟了。”我嘀咕著，不確定這是不是我想要的結果。

鄧不利多寬容地笑了笑。

“我相信你會發覺自己將讀過一個非常忙碌的學年，哈麗雅特。好了，分手之前還有兩件事。首先，我希望從此以後，你把你的隱形衣時刻帶在身上，即使是在霍格沃茨校內。以防萬一，明白嗎？”

我點點頭。

“此外，你住在這裏時，陋居得到了魔法部所能提供的最嚴密的安全保護。這些措施給亞瑟和莫麗帶來了一定程度的不便——比如，他們所有的郵件都要經部裏審查後才能送達。但他們絲毫不介意，一心只牽掛著你的安全。可是，如果你跟他們住在一起時冒險胡來，可就太對不起他們了。”

他的語氣變得有點兒嚴厲，我一下子挺直了身體並趕緊表示自己完全明白了。

“那就好。”鄧不利多說完，推開掃帚棚的門走到外面的院子裏，“我看見廚房裏亮著燈。我們就讓莫麗趕緊有機會哀嘆你有多麽瘦吧。”

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