凡煙小說

第19章

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第 19 章

七月流火,八月未央。

涼皮、涼粉依舊廣受歡迎,短短半年時間,已經開了三家食肆,還購得良馬五匹。

“最近馬價大漲,乃因涼州有戰事,並州、幽州也不太平。”

數月來流連於馬市,牛金得知不少消息。馬市的馬大都來源於涼州、並州和幽州三地。這三州均屬邊地,胡夷時常犯邊,戰事頻發影響馬市。

然而再漲價也得咬牙買,這東西自己又生產不出來。韓玨看了看賬本,朝牛金吩咐道:“表兄你抽空去族父那裏奉上三塊金餅作為半年的利錢。”

實際的利潤肯定比這個要多,但只分這麽些她有自己的考量,說白了就是摳門不想給那麽多,畢竟財帛動人心。

韓馥身為禦史中丞,秩千石。雖然年俸千石,但實際上朝廷發放的俸祿是半谷半錢,千石官月俸錢四千,米三十斛。

也就是說他一個月的俸祿正常情況下不會超過一塊金餅,給三塊不算多但也絕對不算少。這個數值得他放在心上,卻又不過分在意,否則一上來就給分十個八個金餅,以後會越來越難辦。

去韓府之前,牛金將麻布包裹著的金餅小心翼翼的塞入衣襟內放好。在這之前,他已經謹記表弟的叮囑,若被問起當如何作答。

這是他第二次登門韓府,第一次來時提前遞了名刺,沒有見到作為男主人的韓馥。這次沒有提前打招呼,本來也不是來拜見何人,只是來送錢而已,無需拜見。

韓府的管家還記得牛金,聽聞是過來奉送利錢的,有點兒摸不著頭腦。因為家主韓馥根本沒有提過此事,但既然人已經主動上門,他連忙前去書房請示。

“牛氏的利錢有三塊金餅之多”韓馥想了想,終於記起來了,確實是有這回事。

他捋了捋胡須,這才多久,竟然能分得三萬錢不禁好奇到這究竟做得是什麽生意。

“去喚此人前來。”

在門房處等待了大約一刻鐘,沒有想到管家居然說韓中丞居然要見自己。牛金很是意外,還有些激動,長這麽大還沒見過這麽大的官。

韓馥從書房出來時,牛金已經在客廳候著了,聽到腳步聲他沒有四處張望而是恭謹的低頭垂眉開始行禮,“草民牛金拜見韓中丞。”

這還是他爹交代過的,碰見大人物要有禮數。

“你就是玨郎的表兄”

韓馥打量的看著眼前之人,一身麻布短褐,生的倒是高壯,卻毫無特別之處。

“至雒陽後,平日裏作何營生”

牛金陳述道:“草民同家母學了些做吃食的手藝,又從表弟處學會姑母的手藝,故而以此為營生。”

原來只是做些吃食,韓馥頓時興趣大減,隨口道:“如此說來吃食必有獨特之處,哪天老夫得空也去嘗個新鮮。”

繼而又道:“雒□□阜民豐故因而商賈雲集食肆繁多,不曾想你亦善此道。既是韓氏的姻親,也便是老夫的晚輩,以後無需見外。”

韓馥如此和善,牛金受寵若驚,連聲叩謝。他可不敢真把客套話當真,不過真心覺得韓馥人不錯。回去之後,還向韓玨讚譽不已。

韓玨聽罷,總覺得哪裏怪怪的,韓馥有這麽和藹可親她來雒陽這麽久,不僅沒有見過韓馥一次,與他的兒子韓煜也沒有私交,關系疏遠的很,怎麽牛金一去就能得其青睞

然而很快她就明白原因何在,因為三日後韓煜第一次登門拜訪。兩人平日裏無太多交集,上一次碰見還是太學偶遇,他介紹自己認識了司馬朗。

韓煜此次前來,是受父所托。牛金走後,韓馥左思右想,不得不感嘆商賈之流的聚財能力著實令人咋舌,就連牛氏這種鄉野鄙夫都能暴富。

據他所知世之大賈,諸如中山甄氏、陳留衛氏、益州吳氏、徐州糜氏,均僮客萬人、貲產巨億。牛氏與這些龐然大物相比,不過滄海一粟,既已奉上財帛以求庇護,牛氏可不可用需驗一驗。

“聽聞玨弟的姻親經商雒陽,想必有相熟的商賈同行,父親近日正為皇後殿下的壽辰禮煩心不已。所以為兄前來乃是懇求相助,尋得一新奇之物以奉上。”

韓煜道明來意,韓玨皺眉。

她與韓馥本就只有利益關系,其子韓煜上門明著說是求禮物,實際上這禮物肯定得自己掏錢買。這倒沒什麽,本來她所求正是如此,不怕韓馥有所求,就怕他無所求。

有所求,雙方才能形成利益瓜葛,牛氏於他而言才是有用之人,才能博得庇護。所以這個禮物,必須要奉上,但總得給個準備的方向吧。

“不知壽辰禮可有什麽要求或忌諱之處?”

作為傳話筒,這個問題難住了韓煜,據他所知父親之前從未送呈壽禮於何皇後。本來以往也沒有這種慣例,不過自何進被封為大將軍後,才放出的風聲。

他知道,父親是想趁機示好於何大將軍。不過何皇後喜歡什麽,送什麽合適,他真不知道。想了想不太確定的說道:“大致是些精巧的玩意。”

“表兄回來後,我與他細說叮囑,讓他多多上心不負所托。”

條件過於模糊,韓玨雖然應下,不過沒有打包票。

說完正事,韓煜問道:“月前司馬郎君曾來相問你的住處,可有登門?”

韓玨回道:“來過一次,未有再來。”

韓煜跟司馬朗不太相合,交情淡薄,不過卻提醒韓玨,“司馬郎君出身河內世族,其父現乃雒陽令,可與之交好。”

話是這樣說,不過他也不指望韓玨真的能攀附上司馬朗,只是叮囑一句罷了。

寒門庶族的郭嘉都不好相交,何況是名門世家的司馬朗?郭嘉易熟稔難交心,至於司馬朗嘛,雖然才見過兩次,一看就知道不太好套近乎。

送走韓煜,韓玨開始解決這個難題。她不可能花費重金去購置什麽珍貴的禮品,不值得。不僅是韓馥不值得,何皇後也不值得,所以只能討巧先去看看街市上都有什麽。

何皇後是女人,大部分女人喜歡的東西,庚古未變。無外乎是什麽衣服包包、珠寶首飾、護膚品化妝品之類的。衣服包包就算了,何皇後不缺衣服,亂七八糟的款式她也不敢胡亂創新設計。

珠寶首飾直接不予考慮,太貴。能想想辦法的只有化妝品或護膚品之類的,不過化妝品也可以排除在外,因為不知道流行什麽妝容。

這麽一篩選,唯一能試試的只有手工皂。為貴人賀壽嘛,面子工程,只要看起來精致華麗,聞起來異香撲鼻,令人稱奇即可。至於用起來怎麽樣?不太差就行。

皂化反應,這個她熟。其他都好說,就是香料比較麻煩,得多找找。記得南市不僅有金店,還有西域胡商的香料店,自張騫出使西域以來,打西邊來的香料味道逐漸彌漫大漢,征服了不少達官貴人的嗅覺。

南市不如城郊的市場喧囂熱鬧,因為金銀、香料、絲帛、皮毛等根本不是平民能消費起的奢侈品。韓玨也很少來,不過這次怎麽著也得出點兒血,苦一苦錢包了。

香料店裏半天沒有一個客人,見有人上門,雖然衣著普通但店小二還是起身招呼道:“貴客可有心儀的香料,小店有各色香料可供挑選……”

店鋪內的香料都盛放在上好的木盒中,裏面還墊襯有絲帛,蓋上蓋子防止受潮。除非有客人相看,否則連蓋子都不打開,是以店內香味淡然。

盒子旁的木牌上寫有香料的名稱,不出意外的,韓玨看到了孜然、茴香、花椒等的身影。聽說後世的很多調味料在古代都是香料,並不是做飯用的,果然如此。

皇宮內有椒房殿,以花椒和泥塗壁,溫暖而又芳香,乃皇後的居所,所以花椒註定身價不菲。用這些調料味做香皂,味道想必十分美妙,也許每次用的時候都像是在炒菜,韓玨沒有這種惡趣味。

她指著標明是沈香的盒子詢問,“此物可否打開一聞?”

店小二看了她一眼,委婉的提醒道:“此物一絫百錢……”

韓玨聽罷在心裏換算了一下,十絫為一銖,二十四銖為兩,十六兩為斤,三十斤為鈞,匹鈞為石。所以是千錢一銖,一銖的重量大約相當於一百粒粟的那麽點兒。

其他不確定,但沈香是必須要有的,從衣襟中掏出來一塊金餅晃了晃,“看一看夠嗎?”

“夠夠夠,貴客請!”店小二掛上笑容小心翼翼的打開蓋子,用細絹微微一抹便遞了過來。

細絹上沾染的粉末肉眼幾乎不可見,但有味道彌散,韓玨低頭嗅了嗅,感覺還行,於是便道:“來五銖。”

眼見金餅還有剩餘,店小二奮力推薦,“好勒,貴客您再看看這邊的蘇合香、郁金香、龍腦香、雞舌香。焚香之時,少則也得三五種。”

王公貴族喜焚香,此時的香料是作為熏香使用的,用法是各種混合在一起,所以他才如此推薦。

最終韓玨花費三塊金餅買了七八種香料,其中三種用來做香皂,剩下的都是為飽口腹之欲。為討好別人,兩塊金餅都舍得,對自己不能太過委屈,再多花一塊金餅買些調味料也是應該的。

拎著店小二贈送的小而精致的紅漆提盒走出香料店,還不算完,轉而又去草藥鋪買了幾大包被當做藥材的花花葉葉。當然都是曬幹的,這也是沒有辦法的事情,秋季哪裏鮮花,只得用些幹花泡水提取香氣。

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