格拉迪斯第一次參加的心理互助小組活動落下了圓滿的帷幕。她不知道從這一次活動當中，她可以得到多少的幫助。但她的確覺得，把那些故事，那段歷史，那個鮮活的人影，選擇性地吐露出部分來後，她的情緒得到了一定的舒緩。

至少，她已經可以開始期待下一次的活動了。

而在這一次的互助會的活動上，最令她關註的，就是那個聽上去似乎經歷了與她相似傷痛的男大學生，彼得。

而彼得本人，實際上也對這場互助會的活動裏與他年齡最為接近的女生起了好奇心。

她說的故事含糊，抹去了重要的時間，重要的地點，甚至也模糊了許多細節——他至今為止也沒聽出來，那個造成她心理陰影的好朋友究竟是怎麽“犧牲”的。

但他的直覺告訴著他，她能理解他的痛苦。

她是否也在為此感慨命運的不公？是否也在哀嘆年輕而富有朝氣的生命就此熄滅？是否也在為自己的那一伸手就能改變故事走向，卻最終只能無可奈何地嘆息而懊悔？

是否，也會時常在深夜中回憶，在噩夢裏驚叫，在醒來後面對自己的無力和失誤發出痛苦的哀嚎？

他們都是一群經歷了打擊，感受了痛苦的人。可其他人的懊悔，其他人的自責，相較之下，都只是在惋惜時間的匆匆而逝，惋惜缺少的陪伴關心，惋惜那些沒有珍之重之的過往。

他和她都不一樣，他們是真切地為了雙手染上的鮮血而愧疚，為了那沈甸甸的生命的重量在指尖劃過的無奈，於無人傾聽的角落裏咆哮和悲泣。

那是一般人難以承受的過往，是在黑暗裏行走，極易令人滑落邊緣，乃至深淵的，一條矗立於高山上的線。

正想著，彼得打了個激靈，突然感受到一種以他的敏銳感官都無法捕捉到方向的註視投在了他的身上。他不知它從何而來，又為何投落在他的身上，雖無惡意，卻也足以叫人為那一瞬間心驚。

話題走到最後，在其他成員分享了最近的生活和體驗之後，在變得稍顯熱鬧的氣氛裏，這一次的心理互助小組活動算是結束了。彼得理所當然得和年齡與經歷上來說，都與他相似的格拉迪斯更能萌生出一種相似的情緒。

這無關情，無關愛，這是兩個擔著生命的責任，為此負罪的純善之人的懺悔，最終在情緒上引起了一定的共鳴。

他們站起身，一同把杯子放了回去，然後默契地動手幫忙收拾這裏，順理成章地落在了散會的最後。喬感謝了他們的幫助，收獲了兩個新人略帶羞意的擺手。

最終，還是彼得先踏出了那一步。

“嗨，你好。”他最後只憋出了這麽一句。

“你想要一起走走嗎？比如去湖邊、公園？”格拉迪斯問道。

先前在心理互助小組上的發言似乎給他們打開了一個宣洩內心的窗口，他們約著在接下來的一個小時再一起聊一聊，把那些尚未吐露的情緒徹底清空。這期間，彼得說得更多，而格拉迪斯聽得更多。

格拉迪斯在他的話語中不禁為這個人如此年輕便遭遇了這麽多的失去而驚訝。這個剛上大學的年輕人，先是自小失去了父母，再是在完全成長之前的那一段最為動蕩的青春期，失去了親如父親的叔叔，緊接著目睹了那位她女友的父親在他面前同樣為了正義而逝去。再是現在，他沒能拉住墜落的女友，還失去了他的童年好友。

仿佛全世界的惡意都在註視著他，在他最為高昂的時候，最猝不及防的時刻，每當他的人生經歷那一點兒的甜蜜滋味的時刻，就會有一雙手狠狠地抽走了他的扶梯，看著他不斷跌落。不幸總能在他最幸運的時刻降臨。

彼得·帕克確實是個極為堅強的男生。格拉迪斯從此前的梅身上看到了這一家人的韌性。雖然，此刻的彼得還在茫然之中。

“那個問題，我很在意。”彼得說：“就是你最後說的那一句。”

“做英雄就一定要有犧牲嗎？”

這犧牲是自己，也會是自己的親近之人。彼得原本想著，在經歷過一次失去之後，他不會再讓悲劇發生了。他不正是為此而在努力的嗎？

可為什麽，災禍卻偏偏，一遍又一遍地在他面前降臨，奪走他為數不多的溫暖？

他甚至在想：

「為什麽離開的那個人，偏偏不是我啊？」

他質問著命運，可始終找尋不到答案的影子。

“做英雄就一定要有犧牲嗎？”格拉迪斯重覆著，把那句話細細咀嚼。

“是的，做英雄，就勢必會面臨犧牲。”她像是在回答那個自己拋出的問題，又像是在對自己說話：“這犧牲可能是自己，也可能會落在別人的身上。”

“只是我們沒做好，犧牲的是別人的準備罷了。”

“但是，這犧牲難道就不可避免嗎？”她不知道自己在質問著誰。也許，那個人就是她自己。

“為什麽一定要有犧牲呢？如果，我能做得更多一些……”

沈默降臨，他們又陷入了沈思。

湖水波光粼粼，在太陽的餘暉下格外絢爛多彩。他們從長椅上起身，默契地道別。

倒是走之前，彼得叫住了她：“下一次的活動，你還會來嗎？”

“我會來的。”格拉迪斯肯定道，“直到我找到了答案。”

格拉迪斯回家的路上慢慢平覆了心緒，放任那些因為她刻意為之而消散的窗口重新出現在她的視野之中。

她的思緒立刻由一根線鋪設蔓延開來，結成了一張網，將這一路的所見所聞分割保存，重新回味。

屬於彼得的那一部分被獨立了出來，信息出乎意料地多。

那些收集到的基本身體數據在【真實之眼】的作用下，比最精密的身體測量儀都要來得準確，而引起她關註的則是那些遠超常人的數據。

他的一舉一動在反覆的觀察裏形成了獨特的行動軌跡，便暴露出了他不同常人的地方。

彼得的直覺非常敏銳，註意到了格拉迪斯身上屬於“貝兒”那一部分的被動的客觀的觀察；他的動作與常人無異，但肌肉行動的細微節奏卻呈現出他整個人緊繃的狀態，好比芭蕾舞演員用他們那絕佳的肌肉力量跳躍出最輕盈的舞步；他的視力也十分出色，眨眼的頻率，放大縮小的瞳孔與在同一環境下的其他成員都不一致……

這些細節上的破綻共同組合出了一個大致的輪廓，為彼得·帕克量身定制出一張屬於超能力者的圖表。

格拉迪斯並未刻意去觀察他，但這些信息和數據就像攤在她面前的一本書一樣，一眼過去，全都暴露無遺，是有心無意間便可提取的。

「需要關註嗎？」“貝兒”的聲音在腦海裏響起。

「他應該不需要我去關註。彼得是個好人。一個正直的，善良的，也是不幸的人。」格拉迪斯企圖回避。

如果她未來希望能和彼得成為朋友的話，過度的探究會破壞那純粹的，無雜質的友誼。

雖然，她已經在竭力避免思考，心底對那種可能也不由自主地有了些猜測。

彼得八成是個義警，還是沒有編制的那種。

「到此為止吧。」格拉迪斯阻止了繼續下去的聯想，強行切斷了這一條通路。

她把目標轉移了過來，打開電腦詢問起之前所下的那幾個指令所得到的成果。

結果不出她所料，關於【毒蘋果】、【水晶棺】的事情基本沒有被記錄下來，是屬於可探查的權限之外的部分，而對二戰與咆哮突擊隊所留下來的那些人的信息，也只整理出了公開的那一部分——即使格拉迪斯隱隱約約感知到，如果她當時給電腦解開限制的話，它可以做到的事情會更多，但初步來看，還是穩妥點最好。

她又去看關於假身份的事情，身份已然辦妥了，電腦還貼心地連辦公的地方都已經租好了。

格拉迪斯一邊看那處位於某座大廈裏的地址，一邊慶幸自己銀行卡上的存款還足夠支付這筆消費。

「別為這點小事發愁。」“貝兒”的聲音輕笑著。「現在，我們可以開始開展業務了。」

格拉迪斯放任自己交出了掌控身體與思維的一部分權限，讓那種令靈魂受到滌蕩而變得輕靈的感受再次席卷自己。

下一刻，她又變回了“貝兒”的模樣。視野裏的那些小窗口也顯示出了更多的細節。

穿著一身騎馬裝的女人英氣勃發，眉眼淩厲。但當她的臉上展露出笑容時，不管是男人還是女人，都很難抵擋得住她艷麗得同紅玫瑰一般的熱烈美麗。

她擡手輕輕托著臉頰，微擡著下巴看著電腦，在家中的放松感讓她看上去有幾分慵懶與閑適。可是她口中吐露出的話語卻不同凡俗。

“既然準備好了，那就大幹一場吧。”

“蘿絲·德·馬丁，你將會成為紐約最負盛名的偵探。”

她輕笑著，然後註視著跳出了一個黑底窗口的電腦顯示器，發出了一個不同尋常的指令：“我該為你起名了，對嗎？你想要怎麽稱呼自己。”

電腦上待輸入狀態的光標閃動了兩下，隨即打出了一個名稱：[弗朗西斯]

“那麽，出現在我面前吧。弗朗西斯。”

一道低沈的，帶著些許法國口音的男聲在室內響起：“你好，世界。你好，貝兒小姐。”

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