紐約州，一處普通社區的住宅樓上。

風雪憑空而起，在勾勒出一個人形之後又再度消退。身著銀甲的少女出現在了室內，滿滿當當的份量落在木地板上，壓出了嘎吱嘎吱的聲響。在她身邊的桌面上，一本老舊的童話書靜靜地攤開著，露出的那半頁紙面上畫著一張插畫，內容是一只手拿起了一顆飽滿的蘋果。

少女垂著眼眸，面無表情地擡手將戴在頭頂的那一頂沈重的金王冠摘了下來。下一瞬間，她身形拔高了寸許，變成了一個披著棕色長發的年輕姑娘，一下子完全化作了另一個人的模樣。

這才是格拉迪斯·奎恩真正的樣子，她有著一頭深棕色的中長發，眼睛是剔透的灰藍色，唇角微翹，看上去總帶著淡淡的笑意。沒有人可以否認她是一個漂亮的姑娘，但這副面孔還遠沒有美艷到先前那副無人能敵的地步。

只是現在，她的眼神裏傳遞出的是無盡的哀傷與悵惘，讓那嘴角一直帶起的笑意都散了個幹凈。格拉迪斯把王冠放回到書頁上，它就像是沈進了沼澤地裏，以肉眼可見的速度陷了下去，最後消失在書本裏。

格拉迪斯坐在了她的靠背椅上，渾身上下都松了勁。墻上掛著的鐘表還在一格格地往前挪動，提醒著她，剛才漫長的穿越在現實裏大概只過去了幾秒鐘。她剛才那一份不可思議的冒險，也在時光的襯托下變為了一個虛幻的，不可捉摸的夢。

現在，夢醒了。

但她無論如何也無法讓它如夢境一般沈入識海。那些寒冷透骨的積雪，那些淩厲的刀光劍影，那些熾熱激蕩的熱血，都在她的腦海裏盤旋著。她松松搭落在扶手上的手忽然一抖，不可名狀的恐懼與悲傷令她難以自制地落了淚。

她想起了那個大男孩，在她面前展露出最後的笑顏，然後，是令人絕望的“哢嚓”一聲。

“呼——”格拉迪斯捂著胸口，大口大口地喘氣。所有的酸澀凝滯在喉嚨口，哽咽著叫她吐不出一聲悲泣。【白雪公主】的意識逐漸消退下去，那些負面的情緒似潮水一層層地湧上來。

那一瞬間，她感到了罪惡，感到了自責，感到了無盡的懊悔。

在負面情緒達到了最高的那一刻，它們又開始回落，開始褪去，將內心的沙灘沖刷得平滑光整，好像什麽也沒有發生，瀟瀟灑灑地走去了另一個世界。

但這也是假象。格拉迪斯看著世界在她眼前昏暗下來，連輕飄飄的空氣都化作了凝滯粘稠的東西將她包裹起來。她只覺得有一種無形的力量壓在她的肩膀上，將視野中的一切變得迷迷糊糊的，抽走了她全身的力氣。

她看見自己支撐著身體站起來，緩慢地往前走去，打開水龍頭接了一杯水，往嘴裏灌去。一系列的動作所形成的刺激都隔著一層紗，讓她的感知降低到了極點，像是剛從沈眠中醒來，麻木，暈眩。

她又坐回到了桌前，信息的提示音響了一聲，在電腦桌面跳出的聊天窗口裏，她的好朋友迪莉婭正在發消息：“拉蒂，我的面試通過了！”

“那真是太好了！”格拉迪斯這樣回覆道，也衷心地為她的朋友感到高興。

但她只是吃力地扯著嘴角，拉出了一個敷衍的笑容，然後那笑容又落了下去。這一絲一毫的喜悅並沒能改變什麽，她只感受到了沈重，一種力道在拉扯著她想向下沈。

「這可不行。」理智告訴著她，絕不能因為這一次的挫折而影響到後面的任務。

童話書灌輸過來的意識提醒著她，她沒有改變歷史，因為這就是歷史——或許一些細節受到了改變，但是大方向上，它絕不出錯。

——當然，又或許，只要沒把地球搞得一團糟，人類毀滅就在眼前，童話書都能安詳地維持著這樣的理念。

而她無力改變。

她恨起了自己的無力和過失。

格拉迪斯不知道自己坐了多久，等到太陽的光輝再次升起來時，她才總算從那種迷迷糊糊的狀態裏走了出來。

她走到浴室洗了把臉，重新對視上鏡子裏的自己，審視自己的內心。

“格拉迪斯，你依舊堅持著嗎？”

“是的，我不會輕易動搖。”

她終於敢去搜索那一段歷史，看到了“咆哮突擊隊”的榮耀，還有宣告犧牲的兩位隊員——史蒂夫·羅傑斯和詹姆斯·巴恩斯。

他們倒在了勝利之前，用血肉鋪墊成就了通往黎明的漫漫長路。

格拉迪斯垂著眼去翻那本童話書，心裏一片混亂。覆雜交織的情感讓她不知所措，目光漫無目的地徘徊著。

最後，她還是認真地翻起了書。

「別想了，別去想了。這就是戰爭，這就是歷史，至少他們死得其所。」她寬慰著自己。「你還有屬於自己的任務。」

格拉迪斯一頁頁地檢查著書本，在第一個故事落到尾聲之時停了手。上面還有一頁空缺，陰影裏是一個黑洞洞的圓。無名的怒火突然席卷心頭，但她的已經很疲憊了，連憤怒都變成了笨重的軟綿綿的樣子，掙紮了幾下又放棄了。

她跳過了這令自己揪心的那一頁，繼續往下翻。這一個故事是完整的，格拉迪斯覺得自己找到了下一個目標。

她撫平書頁，集中精力，讓那些紛紛擾擾暫時遠離，然後伸手去觸碰。扭曲又圓潤的線條貼上了指尖，格拉迪斯用力把這一件物品拉扯出了書本。

這是一頂銀色的王冠，不同於上一次的銳利的尖角，而是由一個個扭曲的圓圈交織成了一道道弧形，勾連成了一頂線條柔美的王冠。王冠上，無數的碎鉆鑲嵌在每一道線條上，隨著角度的變化折射出炫人的光彩。

格拉迪斯此前不知道它是如此的光彩奪目，但她沒有被這華美的王冠吸引多久，就合上眼，將它戴到了頭上。

「請指引我吧。」她誠心誠意地祈求道。

星子一般的光點灑落下來，將室內映出了一場流星雨。光影褪去之後，層層疊疊的裙擺散落下來，綴著精美的刺繡和繁覆的花紋，在邊角上飾以蝴蝶結和蕾絲，極盡奢華。

重！

這是格拉迪斯的第一個想法。

她感受到了一層層的襯裙疊加出了蓬松的大裙擺，壓得她差點站不穩腳跟。頭上除了王冠的重量，還有堆高的發髻壓在頭頂上讓她不敢隨意地擺動腦袋。

她側著身子緩緩擠到了穿衣鏡面前，終於看到自己如今的模樣。堆高的發髻裏垂下了兩束卷曲的頭發，自腦後搭落在肩上與胸前。上身的衣服裹胸收腰，袖管緊束，寬松的袖口花一般地散開，在細節上的裝飾獨出心裁；下身則是蓬松的紗綢，前面打滿了褶皺，後面拖著裙裾，裝點著玫瑰繡紋和搖曳的花邊，恨不能把盡可能多的布料都堆到這一身衣裙上來。

格拉迪斯穿著這身風格過於誇張的洛可可風格的裙子，不免有些羞窘。還好，她頭上的不是假發，這一身一幅的顏色也是較為低調的墨綠，而鏡中那個女人——是的，是成熟的女人，不同於之前的少女——有著一頭金棕色的卷曲頭發，眉目深邃，神情堅定……總之，看上去就是一幅聰明人的樣貌。

她定了定心神，然後開始感知起這一次的角色。

【貝兒】

那些沮喪的，悲傷的，沈痛的，懊惱的心情全然退去，只有冷冰冷的理智在腦海裏流轉。

然後她看到了更多，思緒以她不可遏制的速度鋪散出去。

原本令她無法釋懷的那段“歷史畫面”自動倒轉，像電影鏡頭一樣把所有的細節都捕捉了進去。他們說的話，做的事，微笑時嘴角揚起的弧度，轉頭時彼此間眼神交織出的角度……此類種種都一一鋪設在她的眼前。

緊接著，各種信息穿插起來，就像是一幅拼圖的空白角落，一棵樹生長的枝丫——所有事物都是有跡可尋的，雜亂無章的線條編織成了栩栩如生的畫面：

佩吉穿了一條新裙子的那次，是特地去酒吧找史蒂夫，因為她回來的時候衣裙上帶著那裏的威士忌的味道；史蒂夫和佩吉之前冷戰過一次——成年人的那種感情沖突，應該是因為她看到了其他人朝著史蒂夫投懷送抱，而史蒂夫大概率地沒有拒絕——值班室有個女職員曾經在茶水間談及她親到了美國隊長，時間線比對一下完全吻合；霍華德在研究室卯足了勁想借著九頭蛇留下的機器開發新的動力系統，但是沒達到理想的狀態，所以他那次拿給菲利普斯將軍的汽車其實是失敗品，發動機的聲音很怪——因為他把唯一成功的部件裝到了給美國隊長的摩托車上……

「停，停下來。能不能別這麽八卦。」格拉迪斯這樣想著，註意力轉向了另一側：

【水晶棺】保存下了巴基的遺體，在那麽長時間停滯的歲月裏，它的特殊性應該很快就會被發現才對，但是考慮到它的獨特性，這個消息一定是被官方封鎖了起來。樂觀地想，如果佩吉和霍華德還記得她所說的話，他們應該合力留了一手才對。當然，就目前的情況來看，沒有消息或許才是最好的消息。

她目前可以先把這件事稍微擱置一下，反正以現在的情況來看，她沒有什麽可靠的途徑可以去打探這種層面的消息。不如把目光放回到下一個目標上來，抓緊時間幹正事。

她重新看向了書本，缺失的那一角仍然屬於上一個故事。

【魔鏡】

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