霍去病下意識問：“二舅掘了匈奴祖墳？”

滿院子人齊刷刷看向他。霍去病嚇一跳, 也讓他頓時想起“龍城”：“我忘了‘龍城一戰’就不共戴天。何況前年活捉了那麽多匈奴人，弄了百萬頭牲畜。”

衛長君樂得仿佛此戰是他領兵似的, 語氣很難不帶上驕傲：“匈奴最怕的還是你二舅尚未到而立之年啊。他這個打法, 兩年一次到四十歲就能蕩平漠南。”

趙破奴忍不住提醒：“漠南很大。從東到西，我覺著不比大漢疆域小。”

衛長君：“如果五年前有人告訴你，衛青能收覆此地, 你信嗎？”

趙破奴不假思索地搖頭。

霍去病陡然想起他今年十六了，“還有我, ”看到阿奴，“對了, 還有阿奴。二舅手下的將領不行。換成我和阿奴, 二舅三十五歲前就能掃平漠南。”

韓嫣不禁潑冷水：“霍去病，你二舅三十五歲，你才二十四。你舅二十四的時候才打兩次勝仗, 還是小勝。”

“青出於藍而勝於藍不行啊？”霍去病瞪他一眼。

韓嫣想收拾他。霍去病先一步端著碗拎著小馬紮移到他大舅另一邊。衛長君說一聲“先用飯。”韓嫣把嘴邊的話咽回去，改問：“仲卿明知匈奴挑釁不會將計就計吧？”

衛長君搖頭：“打不打是陛下的事, 我弟不會主動請纓。縱然陛下想打, 我弟也不會像李廣似的跟匈奴迎面對上。他會帶主力繞到匈奴後方，其他部隊繞去兩側，他打亂匈奴部署，逼匈奴往兩翼逃。”

韓嫣：“你怎麽知道匈奴會往兩邊跑？”

“匈奴怕我弟不是嗎？肯定不敢掉頭跟我弟硬碰硬, 主力兵多的一眼望不到頭, 誰知道是五萬還是七萬。匈奴不能往邊關跑，除了兩側還去哪兒？”

韓嫣用腳在地上畫出行軍路線, 確實是這樣，“衛青不怕繞到一半被匈奴探子發現？”

“他會派人往四周查看。別忘了，有向導。漢軍以前進了茫茫草原只能靠運氣, 如今指哪兒去哪兒。”

霍去病連連點頭：“韓兄，老老實實修你的墻吧。打匈奴這種事不是懂得多就行了的，還得有天賦。像我就比你有天賦。”

韓嫣又想收拾他。

霍去病仗著離得遠韓嫣伸手夠不著他：“上次夜襲匈奴，我能想到擒賊先擒王。你想到了嗎？”

“匈奴首領帳篷在最中間，周邊把守的人就有六個，還有巡邏兵。我擔心火還沒點著人先暴露了。”

霍去病點頭：“我怎麽不怕？”

“你，你腦袋裏缺一根弦。”

霍去病噎了一下，瞪他：“我二舅怎麽就敢帶兵繞到匈奴後方，你卻怕半道上被發現？”

“我——”韓嫣我不出來，“我又不是你二舅，我知道他怎麽想的？”

霍去病：“這就是我說的天賦。”

韓嫣送他一記白眼。

衛長君笑道：“韓兄，戰場上瞬息萬變，你這種前怕狼後怕虎的心態就不適合領兵。你要是項羽，你敢破釜沈舟嗎？”

韓嫣被問住了。

衛長君：“大膽用兵需要的是勇氣，勇氣又怎能不是天賦的一部分？”

“全家十一口，都沒你會說。”韓嫣起身去廚房。

霍去病眨眨眼睛，不確定地問：“生氣了？”

“粥喝完了。”衛長君此言一出，廚房裏傳出勺子碰撞鐵鍋的聲音。霍去病端著碗勾頭朝裏看，迎接一記怒瞪。霍去病趕忙縮回去：“我竟然沒發現他的碗空了。”

衛長君把他的碗遞到霍去病眼前。霍去病不明所以，看了又看明白了，大舅也喝完了。衛長君起身，朝他肩上拍一下：“吃完給你的小馬洗澡去。”

霍去病的馬跟軍馬在一處，不過衛長君沒叫騎兵幫他養，而是叫霍去病餵。沒有青草的時候，霍去病餵幹苜蓿。如今到處綠油油的，霍去病親自放馬。霍去病納了悶了，大舅近日怎麽了，什麽事都叫他親力親為。

霍去病端著半碗飯跟進廚房：“大舅是不是覺著我煩，故意折磨我，叫我餵馬還叫我洗衣？”

衛長君不答反問：“幾歲了？”

“十六啊。”

衛長君：“尋常百姓家十六歲大的男兒都相看對象了。你什麽都不懂，日後有了自己的家，你給奴仆一兩金，叫他買一塊綢，他給你一塊麻布，你分得出來嗎？不親自盯著馬，知道奴仆餵沒餵，餵了多少？”

霍去病張了張口，一時竟不知如何反駁：“二舅——”

“你二舅以前是平陽侯府騎奴，不學也比你懂。對了，那時他才十一二歲。”

霍去病恨不得給自己一大嘴巴子，提誰不好提二舅個會過日子的：“三舅和小舅呢？”

“他倆有天天念叨著上戰場嗎？別忘了，他倆跟著大農令做事。一年經手的糧食布料冬衣比你這輩子見過的都多。他們分不清綢麻怎麽記錄？”

韓嫣端著碗倚著廚房門框：“霍去病，別掙紮了，全家十一口就你是個膏粱子弟。”

“你才紈絝！”霍去病瞪他，“我和大舅說話有你什麽事。”

韓嫣一步跨進去，碗往案板上一放。霍去病弓著腰往外跑。韓嫣沒料到他這麽快，將將拽住衣角，被他使勁一掙，掙脫出去。

“有能耐別回來。”韓嫣追出去。

霍去病沖他扮個鬼臉往西去。家裏的早飯沒得吃，先弄個西瓜墊一下吧。

衛家用飯早，此時衛家屋後的食堂還在做。收拾好牲口圈等著用飯的人都在路邊屋角站著坐著。見霍去病朝瓜田裏去，有人好奇地問：“又有人來買瓜？”

霍去病不明所以：“買什麽？”

“大公子不是叫你去看看地裏還有多少瓜？”

霍去病懂了：“不是。只賣這一次。餘下的葡萄留著釀酒，西瓜曬醬，黃瓜留著吃。”說到此眼珠子一轉，“你們早上吃什麽？”

“玉米餅，紅薯幹和碎玉米粒煮的粥，一份豆角蒸蛋。”

去年沒有白米白面，衛家也這樣吃。聞言霍去病轉過身：“我去看看。”說著就往廚房去。

有人覺著好笑：“小霍公子怎麽什麽都好奇啊。”

霍去病假裝聽不見，到騎兵廚房，看到一個個大炊餅從鍋裏出來，他深吸一口氣：“挺香的。”

燒火的兵問他早上吃的什麽。霍去病臉不紅心不跳地說：“還沒做好。”

往外拾玉米餅的騎兵給他挑一個好看的。霍去病搖頭：“不是有豆角蒸蛋嗎？”

騎兵指著他身側的案板，那邊有很大一盆蛋液和豆角，但是生的。燒火的兵解釋，再蒸一鍋餅就蒸蛋。

霍去病不禁舔舔嘴角，要等許久啊。

揉餅的騎兵瞧見了，蒸餅的時候舀一碗豆角和蛋放籠屜中間。不到一盞茶的工夫，餅還沒熟豆角和蛋熟了。燒火的兵用濕布把碗端出來給霍去病。

霍去病嘴巴像抹了蜜：“你比我大舅好。”

燒火的兵搖頭笑笑：“跟大公子吵架了？”

霍去病搖頭。

燒火的小兵點頭：“那就是我看錯了。我出去拉玉米桿的時候明明看到你家煙囪冒煙——”

“咳！”霍去病趕忙端著碗出去。

準備把蒸熟的餅擡出去的兩個騎兵互相看了看，轉向燒火的騎兵，不確定地問：“所以大公子做好了，小霍公子沒吃是——”

“我不吃了！”霍去病出現在廚房門口瞪著兩人。

兩人倏然住嘴。

燒火的騎兵笑著說：“他們什麽也沒說，我什麽也沒聽見。”

“你看見了？”

少年人自尊心強，二十多歲的騎兵像他這般年紀的時候也會因此羞憤：“今早我都沒出過去，看到什麽？”

霍去病滿意地轉過身去繼續吃。

三人無奈地搖頭失笑。

霍去病吃飽喝足躲到自家屋角，看著韓嫣去東邊城裏上課，他快速跑回家。不出他意外，鍋碗瓢盆都收拾幹凈了。衛長君換上短衣正要去山邊看看樹皮砸的如何。霍去病朝他撲去，衛長君擡手擋住：“有事說事，別撒嬌。”

“我餓。”霍去病可憐兮兮地說，“我早上就吃半碗粥。”

衛長君挑眉：“確定？”

霍去病不確定了，“大舅什麽意思？”

“嘴沒擦。”衛長君淡淡地瞥他一眼朝外走。

霍去病楞了一下，趕忙找小夥伴要銅鏡。小夥伴伸手把他臉頰上的玉米餅渣拿下來，拉過他的手，鄭重地放他手心裏。

霍去病跺腳：“大意！”

阿奴從臥室出來，“韓兄布置了一篇文章，抄寫一遍才能出去玩兒。忘了，你不能玩，你得給馬洗澡。”

霍去病不客氣地撞一下他的肩膀擠進屋內：“為何你不用給馬洗澡？”

“我沒你懶。有時候郎君的衣服都是我洗的。再說了，我閑的時候沒少去河邊幫忙給馬洗澡。你去過幾次？”

霍去病只想騎馬並不想洗馬，從未主動去過。

“一個比一個能說會道，不知道跟誰學的。”霍去病一臉嫌棄。阿奴懶得理他，攤開紙張抄寫文章。

霍去病得了個沒趣消停了。

趙破奴和霍去病的五個夥伴跟他和阿奴不一樣，他倆打小學騎射學文識字，如今該看得文章都看了，字也練的不錯，也不必一天練幾個時辰騎射。他們六個恰恰相反。

霍去病和阿奴抄寫文章，六人搬著小方幾在院裏練字，蓋因屋裏放不下六張方幾。他倆文章抄寫好了，幾人還在練字。直到公孫敬聲從堂屋出來，六人才拿著弓箭帶著公孫敬聲去山邊射樹葉。

公孫敬聲看一下幾乎跟他們往相反方向去的兩人，很是羨慕：“我何時才能像表兄一樣一天只需要學兩個時辰啊。”

趙破奴：“再過五年。”

公孫敬聲頓時渾身無力，唉聲嘆氣地說：“還要再學半輩子啊。”

趙破奴奇怪，什麽半輩子。隨後一想公孫敬聲十歲，五年是他半輩子，“如果不想上戰場，以後也不必再學騎射。我覺著你的騎術和箭法夠狩獵用的了。”

公孫敬聲瞬間精神了，瞪著他說：“你們都想去，憑什麽我不能去？”

趙破奴張口結舌：“誰說你不能去。我是說——”

“別理他。”霍去病的小夥伴之一說，“沒事找事。”看向公孫敬聲，“要我叫去病嗎？”

霍去病的五個夥伴雖是衛家奴仆，可霍去病沒把他們當奴仆，如今還跟衛長君同吃同住在一個屋檐下，給公孫敬聲個膽子他也不敢把他們當下等人辱罵。

罵不敢罵，打也打不過，公孫敬聲只能自個生悶氣。

趙破奴念他年幼，拿過他的弓箭：“我幫你拿吧。”

公孫敬聲下意識想說不需要，而當他擡眼註意到表兄的五個夥伴，乖乖地道一聲“謝”。端的怕五人一起收拾他，再回去告訴大舅他對趙破奴無禮。

公孫敬聲委屈極了，全家十一口，他最小也就罷了，還誰都不敢得罪。這日子過的，太不像皇後親外甥。

射箭結束，公孫敬聲叫趙破奴幫他把弓箭帶回家，他沿著山腳下往南找大舅。到衛長君跟前二話不說伸出兩只手。

衛長君不明所以：“怎麽了？”

“紅了。”公孫敬聲晃晃手，“我才十歲手上就有繭子了。”

大外甥鬧過小外甥鬧，這一天天的，還有個消停嗎。衛長君頭疼：“我該怎麽做？”

“什麽都可以嗎？”

衛長君點頭：“前提你別後悔。”

公孫敬聲朝他懷裏撲，撲下來的動作跟霍去病一模一樣。衛長君不想問跟誰學的，但他沒伸手擋開：“以前你都是騎騎兵的馬。我送你一匹小馬駒？”

公孫敬聲瞬間站直，伸出手指。衛長君送他一記白眼才跟他拉鉤。

來朔方時公孫敬聲同他舅坐車上。公孫敬聲趁機提要求：“過兩年回長安的時候我要騎著馬回去。”

衛長君點頭。

公孫敬聲跳起來抱住他的脖子，然後把衛長君拽的踉踉蹌蹌，朝他背上一巴掌他才松手。公孫敬聲認為該陪他舅一會兒，又忍不住想去馬廄，導致腳上長了釘子似的來回走動。衛長君又開始頭暈了：“去馬廄看看吧。”

公孫敬聲回一句“知我者大舅也”，接著往馬廄選小馬。

去年騎兵的坐騎裏頭有許多母馬。去年春母馬懷上，下半年苜蓿長大馬吃的好，今年三四月份誕下小馬，小馬一個比一個壯。如今更是一天一個樣。

公孫敬聲看著哪個都想要。他也知道太過貪心哪個都別想。公孫敬聲決定去河邊找表兄。霍去病告訴他選脾氣大的。公孫敬聲懷疑表兄又想捉弄他，“你想我被馬踩死，以後大舅只能對你一個人好嗎？”

霍去病懶得理他。

公孫敬聲當他默認了，抓起一把土坷垃往水裏砸。濺一身水，霍去病氣得光著腳上岸收拾他。阿奴叫住霍去病，跟公孫敬聲解釋：“脾氣大的馬強壯。你想想它要是瘦骨嶙峋，誰都敢給他它一下，它敢尥蹶子嗎？”

“好有道理啊。”公孫敬聲放心地回馬廄。

霍去病回到水裏：“跟他說這些做什麽？”

“不說他能煩你到未時。”阿奴說完繼續幫騎兵刷馬。

幹凈的河邊多了幾千匹馬，清澈的河水變得很渾濁，幸好這是活水，等到一天當中最熱的時候馬上岸，河水又幹凈了。

離午飯還有大半個時辰，霍去病和阿奴也沒記著回去。二人晾幹腳穿上鞋，在河邊桑樹下坐下。

霍去病看到地上有許多洞洞：“阿奴，這不是蚯蚓洞吧？”

“知了啊。小時候郎君陪我們去山邊抓知了，然後油炸或烤著吃，忘了？”

幾年沒吃過知了猴了，霍去病一時沒想起來：“如今晚上還有？”

“河邊樹少也小，沒幾個。過幾年樹多了長大了就好找了。”阿奴說完，面前多個毛毛蟲。阿奴拉著霍去病起來。

霍去病看著河邊成群結隊的馬，不禁感慨：“都是我的多好啊。”

阿奴順忽然想起一件事，一件說大不大說小也不小的事：“襲擊匈奴那天晚上，韓兄確實把匈奴馬圈打開了，還往裏扔了許多火把，馬受驚，跑的哪兒都是，你說有沒有可能——”指著西邊的山。

霍去病搖頭：“匈奴沒派人追我們，肯定回去統計損失去了。何況老馬識途。”

阿奴頗為可惜：“難怪沒見過一匹野馬。”

霍去病朝馬廄方向看一下。阿奴隨他前往馬廄，果然公孫敬聲還在馬廄。他也不嫌熱，左手一把幹草右手一把鮮苜蓿，正挨個逗小馬駒。

阿奴過去問：“選中了嗎？”

公孫敬聲點點頭，看向最角落的那匹：“不合群，還不給我面子。跟表兄一樣欠——”

霍去病朝他屁股上一腳，公孫敬聲禁不住往前趔趄，氣得扔下草要跟他決鬥。

小崽子打架沒章法，抓掐撓咬什麽都敢。霍去病慌忙往家跑。

衛長君到家門口，正好同他霍去病迎頭碰上。衛長君嘆氣：“不累嗎？”

兄弟二人停了下來。

衛長君：“秋收前叫我看見你們再鬧，秋收後不送你們回長安，我親自給你倆改姓衛。”

表兄弟二人想改姓衛，衛長君不許。衛長君連這話都說出來了，說明真生氣了。

不缺聰慧的二人一直安分到秋收結束。

秋收過後表兄弟二人也沒敢鬧，蓋因衛長君很忙。

衛長君叫嘟嘟買十來副犁和把，又叫人入關拉十來副，同去年的犁和耙一起移到地裏，然後人馬歇犁和耙不歇，一天能犁好耙好兩三百畝。

除了偶爾去地裏看一下，衛長君還得查看女人們晾曬的玉米棒子，以免沒曬幹，堆到一起發黴。期間還得應付隨通糧來的商戶。

商戶來買葡萄酒，衛長君向他們推薦了西瓜醬和秋收前做的楮皮紙。衛長君賣紙的不是為了賺錢，而是要告訴邊城兒女，除了關中的竹紙，關外還有楮皮紙。

對於邊城商戶而言，從朔方買紙遠比去關中合算。結果就導致楮皮紙比葡萄酒受歡迎。衛長君做紙留著用，所以不論商戶們怎麽勸他也只賣一車。衛長君也告訴他們，明年開春種楮樹，等到初夏楮樹枝長出來，他會叫人繼續做。

商戶們買到酒又意外得了紙，滿意的人人臉上都掛著笑容。

韓嫣同衛長君一起送他們，看著他們走很遠了還交頭接耳聊個不停，“這裏要是有鹽就更好了。”

嘟嘟跑出來，[我怎麽沒想到呢。]

衛長君楞了楞，[這裏有鹽？]

[兩千年前跟兩千年後地貌不一樣，我沒法給你確切數據，但你可以寫信給劉徹，衛青入草原的時候叫他留意鹽湖。關東來的貧民都會伺候土地，懂得曬糧食，你叫他們盯著，跟韓嫣騎馬出去看看。]

衛長君佯裝恍然明白：“我怎麽沒想到鹽。”

韓嫣嚇了一跳，看到他一臉的驚喜：“我隨口一說你還當真了？”

“說不定這裏真有。匈奴不可能年年入關買鹽吧？”

韓嫣搖頭：“冬季長，他們得儲鹽。邊城沒有鹽井，大批大批的鹽不好買，那他們——”看向衛長君。衛長君替他說：“草原上有鹽。”

韓嫣連連點頭：“我這就去牽馬。”

“等等，先稟告陛下。”

韓嫣回屋寫奏章，提醒遠在長安的天子草原上可能有鹽。

翌日，韓嫣帶百人往北去。

最初韓嫣想往東，衛長君問趙破奴有沒有喝過鹹水。趙破奴確定沒有。他從東北方來，那東北方不可能有鹽湖。

此時匈奴還忙著往冬季牧場遷徙，韓嫣和衛長君沒敢太深入，怕遇上匈奴主力。他們往北一百裏停下歇一歇，接著往西一百裏。像是沿著朔方舊城墻往外畫一個百裏的方形。

一行人回來太陽快落山了也沒找到鹽湖。嘟嘟一直在衛長君肩上幫他盯著也沒看到。翌日，嘟嘟建議往西北斜行百裏。

韓嫣不讚同：“我們再往東一百裏看一下。”

“往東百裏到五原郡了。”衛長君提醒他，“找到了也是替別人找的。”

劉徹不可能叫他當兩郡太守。韓嫣和衛長君一邊慢慢往西北方向去一邊問：“你猜陛下會命誰為五原郡太守？”

衛長君猜不出。

他認識的人一半是劉徹的刀，他不可能把“刀”放太遠。

“我只能確定不是一貫主和的那些人。”衛長君想想，“也不可能貪如主父偃。你認為呢？”

韓嫣離開朝堂時朝中多主和。衛長君這麽一說，韓嫣只能搖頭：“我認識的那些人，除了死了退了的幾乎都是主和的。”

衛長君夾緊馬腹：“先不管他。今日往西北還沒有，改日以朔方為中心，我帶人往東十裏，你帶人往西十裏，再往北，像犁地一樣，我不信找不到鹽湖。”

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