大紅皮沙發上躺著翻倒的酒瓶，液體無聲地滴落，將深褐色的地毯染成黑色。酒漬上是一條奶油色的修長手臂，油亮的黑卷發亂線團似的壓在臉側，艷紅的雙唇不停咕噥著殘破的囈語。一只小麥色的男人的手搭在女人光潔的肩膀上，用力晃了晃。

“餵，起來！這裏不是睡覺的地方。”

娜塔莉嗯嗯地咂著嘴，翻了個身，又睡過去了。

“放棄吧，我已經嘗試過幾百幾千次了。”英俊的副手猛吸了口煙，挑眉道，“幹脆把她留在這裏當花姑娘。反正她愛幹這個。”

“別開玩笑了，她比花姑娘有用得多。”路加掏出手機。

“這陣子她比以前醉得還要厲害。”查克趁機湊近娜塔莉，兩張嘴唇幾乎要貼上了，卻被矮個子少年一把拽了回來。

“教父那邊戒備森嚴，不允許身為親孫女的她探視。自己的老公又病倒了。那個波曼又是個窩囊廢。”

手機那邊傳來少年般清柔的嗓音。

“真難得你會找我，路加。”

“那個倒黴的女人在賭場醉得不省人事。你安排個人來接吧。”

“真沒禮貌，這是對前輩說話的口……”

“掛了。”

嘟——嘟——嘟——

“……”

手機屏幕上“不乖的學弟”的來電狀態“已掛斷”。澤克希斯氣得嘴角發顫，卻因為早已熟知對方的脾氣，抽搐了兩下便恢覆了平靜。

自從進了這個家門，那個女人就只會惹事。不過正好，拉斐爾先生厭惡她，也會連帶著厭惡波曼。那樣反而對自己有利。

畢竟還是拉斐爾家的人，一直放著不管，給狗仔隊們抓到了也很麻煩。還是派個人去接吧。

經過走廊時，澤克希斯放慢了腳步，透過窗欞窺視房內的景象。拉斐爾先生還在熟睡。

拉羅耶老頭子結婚的消息，震驚了整個黑道。新娘在婚禮現場的殺人行徑，簡直是在向其他幫派示威，殺雞儆猴。

雖然澤克希斯並未見到真人，但從往日的傳言和畫像推測，新娘極有可能是修道院傳說中的“女王”，莫艾莉修女最引以為傲的弟子。如果“女王”是莫艾莉派到拉羅耶家的棋子，那麽她的下一步棋，一定是推行“蒲公英”計劃。上次的十老頭會議中，如果不是拉羅耶攪局，這個計劃應該早就實施了。

以拉羅耶家族為首的鷹派日益強大，以教父為首的鴿派面臨著空前的危機。這樣的壓力下，拉斐爾的病像是找到了突破口的巖漿，突然爆發了。

可是，澤克希斯只有眼睜睜看著的份，卻不能將自己的推斷告訴主人，減輕他的痛苦。

“任何人，如果透露了任何人的修道院出身，修道院必將施以嚴懲。”

莫艾莉修女的這句話，像烙印一樣打在所有孩子們的腦海裏。但究竟是怎樣的嚴懲，他卻不得而知，因為至今尚未遇到洩露秘密的同僚。更為可信的猜測是，洩露秘密的人，和洩露秘密這件事本身，都被秘密地處理掉了。

思緒被房內的響動打斷。澤克希斯放慢腳步，他看到主子的床邊跪著一個人。

“爹，我不會再給您丟臉了，”那人握著拉斐爾的手，額頭貼著手背，聲音哽咽，“以前我太不懂事，現在我明白了。爹，求求你快點好起來。我在學著做，可只有我一個，我……做不來呀！”

房外，金卷發青年傲慢而輕蔑地翹起嘴角。是波曼。那個窩囊廢最近回到家裏，說要學習父親的生意，早日繼承家業，好讓拉斐爾先生專心養病。就憑他豬一樣的腦瓜，不添亂就已經謝天謝地了，還能做什麽事？真想他的父親早點好轉，就該安安靜靜地滾到看不見的地方，拉斐爾先生眼不見心不煩，或許能好得快些。而不是跪在昏迷中的父親床邊，像個娘們似的哭哭啼啼。

他正想推門進去把波曼支開，手卻在轉動門把時停住了。

房內傳來吃力的喘氣聲。拉斐爾醒了。

“混賬東西……呼……你還知道回來！唔咳咳！呼……呼……”

“爹！”兒子欣喜地往前挪了挪膝蓋，“您覺得好點了沒？”

“我老了……”

病倒以來，拉斐爾原本花白的頭發半個月內便幾乎全白，臉上溝壑叢生，老態畢現。

“生意上的事，多跟澤克希斯學著點……他跟我的時間比你長，經驗豐富。”

背靠著墻，鋼琴師的嘴角先上翹，又迅速下壓。前者是因為主子對自己的肯定，後者是因為主子想讓自己教那個窩囊廢。

“我知道了，爹。之前老是跟他作對，是我在賭氣。我……我嫉妒他比我更討您喜歡……”

病床上的老頭幹笑幾聲。

“傻話……你畢竟是我的兒子。”

“對不起老爹，我的腦袋或許笨了點。可是，我有在努力學。”

“我見過許多聰明的孩子……太聰明了，讓人緊張。自始至終，只有血脈是最可靠的。這一點，我要你……呼……牢牢記在心裏。懂嗎？”

波曼拼命點頭。

“我會為這個家族而戰的，爹您放心吧。”

“呼……有你這句話，我也安心了……”老頭子忽然壓低聲調，“再過陣子，等你結了婚，我就正式……咳咳……退休。”

“結……婚？”兒子突然慌張起來，“可我還……”

“還什麽？你不小了，有了妻子孩子，玩心也能收一收。“

“可……”

“好了，你出去吧。”拉斐爾試圖揮手，卻沒有力氣，“我……有點累了。想睡一會。”

波曼的紅嘴唇像蚯蚓一樣蠕動著，終於什麽也沒說，待父親合上雙目，便靜靜地退出了房間。

走廊的另一端，澤克希斯從柱子後面現身，目送波曼離開的背影。卷曲而透明的長睫毛下，原本如湖泊般碧藍的雙瞳變得幽深。

忽然，像是想起了什麽，他快步向車庫走去。

波曼不肯結婚，一定是因為那個女人——同樣頂著個豬的腦袋，正爛醉在賭場的女人。雖然不情願，但那個女人或許能派上用場。這一次，他要耐下性子，屈尊俯就，親自去接那只豬。

拉斐爾先生，請您稍事休息。一切的障礙，就由我幫您排除——等您好起來便會發現，我才是繼承人唯一正確的選擇！

玻璃花園屋頂鋪了遮光布，綠葉青翠欲滴，百花爭奇鬥艷，蝴蝶翩翩飛舞。一墻之隔，驕陽似火，不肯放過傍晚最後的機會，拼命將大地生靈烤得汗流浹背，以此顯示其偉大。

上條尋抱著文件夾，像跟電線桿似的等在門外。鼻尖冒汗，眼鏡不停往下滑，以至不得不一次又一次地彎起食指扶正。盡管心裏一直在咒罵該死的天氣，臉上卻連生氣的表情都沒有。無論做任何表情，馬上就會流更多的汗，所以幹脆一動不動。

例行報告的時間已經到了，莫艾莉修女卻遲遲沒有現身。上條並沒有莫艾莉的電話，所以沒法問她何時能到。兩人只在例行匯報時見面，或是修女主動找她。至於其他時間修女在做什麽，就連身為助手的她也所知甚少。最近她似乎很忙，連黑幫的動向也不太過問了。

鏡框下沿完全被汗水浸濕，貼著皮膚很不舒服。確認周圍沒有危險後，鴉眼小心翼翼地摘下眼鏡，從西服口袋裏掏出粉色的眼鏡布擦拭。眼鏡布有些褪色發白，但因為是小時候譙歡費勁心思才弄到的，至今仍舍不得丟掉。

回想起譙歡值得信賴的笑容，上條不禁露出淡淡的微笑。

她把眼鏡連同眼鏡布疊好，收回眼鏡盒裏。對上條來說，這已經形成了一種條件反射，意味著切換到“休閑狀態”。她可以脫去偽裝，不用那麽累地維持精明幹練的形象。反過來說，“休閑狀態”常常成為更加高明的偽裝，用在更為重要的場合。不過，在這個地方摘下眼鏡，讓真實的自我出來透透氣，就算勞逸結合吧。

好熱啊，口又好渴……

休閑狀態下的鴉眼，比她想象得更為孩子氣。

受到玻璃花園四季如春景色的引誘，她輕輕拉開玻璃門，側身鉆了進去。房間裏果然涼快，空氣濕潤而涼爽，墻壁上的空調控制面板顯示為22攝氏度，還有流動立體送風系統。

上條尋閉上眼展開雙臂，盡情享受這難得的閑暇。

唔……還不夠爽。

她湊近控制面板，按下有大風標識的白色按鈕。通風口內傳來轟轟的聲響，頃刻，花草嘩啦啦東倒西歪，蝴蝶被氣流吹飛。鴉眼趕忙切換到原來的風力，一額頭的冷汗。摸眼鏡的時候，她的手止不住地打顫。

弄壞修女的花房，會被殺掉的——用腳趾頭想都知道。

“休閑狀態”沒能維持多久。上條重新戴上眼鏡，邊走邊查看自己幹的好事。還好，因為反應快，沒造成肉眼可見的破壞。哦不……

灰色磚石地面上，散落著兩三張信紙。前頭是一張小書桌，桌面擺著更多的信紙、鵝毛筆和墨水瓶，似乎還沒寫完。

戴眼鏡的女孩趕緊上前，彎腰撿起信紙，拍掉灰土，正準備放回桌上，幾行文字映入視野——

“……最好的代行者，是消除了人性、幾近於‘神’的存在。雖然在現實中很難達到，但只要用心培養……在這方面，大八木雪夜是百年一遇的奇才。她的成長過程，對‘蒲公英計劃’有重要的參考價值……童年時代被暴力侵犯的經歷，是奪去靈魂的最迅速、最有效的方式……”

拿著信紙的手在顫抖。幾乎只一瞬間，上條便領悟到“蒲公英計劃”的實質，以及計劃背後所潛藏的難以估量的巨大危險。

忽然，玻璃門被拉開，莫艾莉面無表情地走進。所經之處，花和葉子在黑色裙服帶起的風中顫抖。她徑直走到桌前，將最上面幾頁疊好，收到抽屜裏。身後傳來叩門聲。

“讓你久等了。”修女揚起一貫的和藹笑容，在房間中央的椅子坐下，示意她進來，”天這麽熱，一定很難熬吧？“

上條沒有立刻接話。剛才動用能力，逃到花房外又裝作剛剛進來的樣子。因為心虛，不敢離修女太近，就站在門口道：“大八木雪夜已經找到殺死父母的兇手了。”

“那麽，她采取行動了嗎？”

“暫時沒有。”

修女閉上眼，輕輕呼出一口氣。

“讓那孩子和拉羅耶老頭子認識，果然沒錯。”

賭城金吉斯那間不起眼的禮拜堂，也是教會龐大信息網絡中的一個節點。得知拉羅耶老頭子的摯愛和雪夜長相酷似之時，她便確定這是千載難逢的機會。雪夜化身新海美冬，成為拉羅耶妻子之時，也是給教會鋪平道路之時。否則，拉羅耶和教會之間必然演變成雙輸的局面。雲頂療養院彌撒時，她殺死了拉羅耶的弟弟，這筆血賬，“賭棍”不可能善罷甘休。

雖然不知道雪夜用什麽手段，但她切切實實地控制住了拉羅耶。“蒲公英計劃”再也沒有遇到大的阻礙，只消與各方敲定細節便可全面展開。這也是她最近忙碌的原因。

“對了，”修女忽然想起什麽似的，“她知道……她的父親還活著嗎？”

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