小紅藻感同身受，勸了大半夜，嗓子都說啞了，林秀還是哭個不停，什麽話都不肯說。一旦七斤提起當晚的事情，她就哭的更厲害了，尋死覓活的要去撞墻。淩晨時分，蕭玉臺實在受不了了，將小紅藻和七斤拽出來，一把關上了房門。

“……蕭姑娘，林秀姐姐的爹以前是個秀才，林秀姐姐也是讀詩識字的人，又遇到這麽大的事情，難免有些……”小紅藻急急的解釋。

蕭玉臺打了個呵欠：“我知道。我們先回去睡一覺吧。”

七斤將小紅藻哄走，又問：“你是有什麽法子了？”

蕭玉臺漫不經心的拂了拂衣裙上的灰塵：“沒法子。餓她幾天算不算？”

“餓她幾天？她都要尋死了，餓肚子不管用吧？”

蕭玉臺神色淡淡，帶著一股特有的冷意。這個姑娘，你說她無情吧，她總能管上幾樁閑事，來證明她的古道熱腸。可你說她有情吧，她偶爾表露出來的冷漠，也讓七斤自愧不如。

“她要尋死，為什麽一開始被侮辱的時候不尋死？為什麽一開始被林秀才逼迫賣身的時候不尋死？為什麽不在忍受不了的時候尋死？這個時候，已經被解救出來了，即便她不願意首告，也不會再被送回去了，她反而要尋死？識文斷字的秀才之女，還不如小紅藻。”

“有道理。”七斤深以為然。

蕭玉臺預估的是三天，可林秀餓了兩頓，第二天早上就哭著喊著要找小紅藻了，口口聲聲的控訴蕭玉臺的惡行。

“小棗兒，她不給我飯吃，她與我說話，我不過是傷心過度，沒有反應過來，是以才沒有及時回答她，沒想到她這般記仇，竟然放話下去，都不給我飯吃……”

小紅藻也聽出來了，嘆了口氣：“秀姐姐，是她救了你。要不然，你還在林秀才那裏呢。”

林秀要吃飯，蕭玉臺就給。給完再談，林秀不松口，就再餓，如此反覆，林秀終於開口了。

“蕭姑娘，我看出來了，你身份不凡，連婁知縣都要聽你的話。可你想過沒有，我和小紅藻一旦開口，那八個姑娘該怎麽辦呢？她們在夫家可是活的好好的……”

“昨天夜裏，城西一位姑娘重病，已經不治身亡了。她一身是傷，我們之前沒有關註過她，因為白天，或者說，在有人的地方，她的夫君對她體貼細致，無微不至。可我去看了她，她渾身上下除了能被人看見的手和面容，其它地方沒有一塊好的了。是我疏忽了。但是，沒有不透風的墻，這世上也沒有刻意粉飾出來的太平。”蕭玉臺說完，蹲下身，與林秀對視。“其實，你開不開口，意義不大。有小紅藻就夠了。如果婁廣義不願意盡心盡力的審理這個案子，那薛衍作為本地知州，可以親自審查。”

林秀支支吾吾的開口：“其實……新婚當夜，我和小紅藻一樣。被人迷暈帶走了，很疼，也很冷。他，他把我衣服都脫光了，然後侮辱了我。”

“還記得哪些細節？”

林秀道：“除了小紅藻所說的藥物氣息，還有香氣，就是冷。好像被放在冰塊上，然後，他好像在念經？對，念經一樣，最後關頭，他停了下來，輕聲念了一句什麽，像經文一樣，然後接著……就是這樣。除了藥物氣息，我覺得他身上還有一股冷冷的氣息，像是魚腥草的腥氣，就是土腥氣和水腥氣混在一起的感覺。”

林秀的身子劇烈的顫抖，好像又回到了那個暗無天日的夜晚。蕭玉臺拍拍她的肩，柔聲的安撫她。

“你說的這些，很有用。我們會盡快找到那個傷害你們的人。”

事實上，比起這個萬惡的采花賊，來自親人的傷害，才是充滿了鋸齒與倒刺的利刃。

小紅藻一直等在外面，見蕭玉臺出來以後，送了點吃的進去。她沒呆多久，就又出來了。

“蕭大夫，林秀姐也是沒辦法。明明我們才是受到傷害的人，可是當自己的親人都不會站在我們這邊的時候，很難做出正確的決定。多數女子，一旦遇到這種事情，就陷入被動、無能、無用的境地，軟弱的除了哭泣、怨天尤人，似乎毫無辦法。即便是堅強的，也只能選擇自盡來保全所謂的忠貞。只是我不甘心，所以才希望將這件事情說出來，讓真兇被抓起來。”

七斤拍拍她纖弱的肩膀，讚嘆道：“你才是真正堅強的姑娘。我就是覺得奇怪，大周朝曾出過女帝，雖然當時因朝中反對，女帝陛下並未將皇位繼續傳給皇太女，但是如今大周女子地位並不低，宮中女官也深受敬重。甚至於當年戰事平息之時，女帝陛下也曾經發下過明旨，鼓勵寡婦再嫁，重新組建家庭，並不鼓勵守節。為何臨安縣的女子，卻反倒過的如此悲慘？且不論男子刻意欺淩打壓女子，就連女子自身也習以為常，唯唯諾諾，這是何道理？“

小紅藻搖搖頭：“我不曾讀過什麽書，根本就不知道。但是臨安縣四面環山傍水，早些年更是與世隔絕，我記得小時候，縣裏的人自給自足，基本都不曾出過山外。反倒是婁知縣來了以後，才見到了小時候沒見過的胡瓜、藤椒等物，我父親也時常去臨縣賣自己做的漁網。再早以前，誰家有了女孩兒，淹死在河塘裏的，都不乏少數。”

七斤點點頭：“看來，這個婁廣義還算做了點好事。”

林秀推門出來，忽而咬牙道：“小紅藻大字不識，許多事情說都說不清楚，我可以和小紅藻一起擊鼓鳴冤，但是我有一個條件。我雖不知道你們的身份，可也看得出來都是貴人，日後，若是我們這些女子在臨安縣活不下去了，你們要，要想辦法把我們從這裏弄出去。至於以後，倒不用你們操心，我們姐妹有手有腳，不靠男人也能過得下去。”

七斤愛憎分明，欣慰道：“你這樣想就對了。”

林秀白了她一眼：“至於你方才的疑惑，或許我能解答一二，但也只是一個大概的猜測。我父親以前是縣衙的文書，我也有機會讀過縣志。雖說臨安縣與世隔絕，但是從一開始的縣志中看，還出過幾位有名的女子，在縣志上都曾留下姓名。我記得最深的，是最早的縣志裏，還曾記過，當時的知縣大人家有三名女兒，才貌雙絕，精通詩詞，稱之為臨安三姝。所以，臨安縣對女子的貶低，並不是由來有之。如果非要追究一個起因，那就是吳寡婦殺人一事。”

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