衛元歆撩開帷簾，進了車輿，將手中提著的宮燈掛在車頂。

車廂登時變得亮堂，周長寧瞧見那正是昨日夜裏自己好心讓給他的宮燈，挪了挪身子給他讓出位置。

衛元歆身量不低，坐下後，原還算寬敞的車廂現下略顯逼仄。

他側身坐在周長寧身邊，頗有些正襟危坐的意味。

周長寧在心裏偷笑，這人一面堅持恪守禮數一面又與她同乘一輿，好不矛盾。

衛元歆朝她遞來一塊玄色的絲帕，示意她蒙眼歇息擋光，自己也將雙眼閉上了。

周長寧早沒了睡意，接過帕子把玩，擰出一朵玄色的牡丹花，這時衛元歆似已沈睡，她生了玩心，將手中的絲帕牡丹輕置在他發頂上。

暖黃的燈光在衛元歆發頂流淌，他的發絲烏黑而亮，倒讓周長寧有些羨慕了。

衛元歆睜開雙眼，那朵牡丹正從他發上滑落，他伸手接過，塞回懷裏，看向擾人清夢的周氏王姬。

“抱歉，我打擾到你歇息了嗎？”周長寧見衛元歆醒了，有些心虛，畢竟她自己十分厭惡在睡夢中被人無端叫醒。

這是衛元歆從周長寧口中聽到的語氣最為真摯的一句話，薄唇抿了抿，道：“無礙。”

得到原諒，周長寧示意他接著休息，自己也閉上眼睛假寐。

半晌後睜眼，卻見衛元歆也未閉目。

周長寧心生愧疚，她覺得大約是自己的無禮舉動驅散了他的睡意，試探道：“你還睡嗎？”

“你睡罷，不用在意我，明日進城馬車便能修好。”

周長寧裝睡不成，覺得兩個尚且清醒的人獨處，各自沈默的氣氛怪怪的，猶豫著開口道：“我睡不著，你陪我聊天好不好？”

她覺得對方不似言多之人，或許不願理自己，沒想到對方“嗯”了一聲，竟同意了，可她還沒想好話題。

“……”

衛元歆見她沒出聲，琢磨不透小王姬在想些什麽，問道：“你想聊什麽？”

周長寧擡眼，對上衛元歆黑如點漆的眸子，錯開眼神，目光落在他烏黑光亮的發上，她想起這幾日他都是長發低束。

“你不佩冠的嗎？”

周長寧覺得衛元歆氣質淡漠，有時更像個冰涼的玉人，比之她大哥的溫暖和煦截然不同，只低束的發瞧著尚算隨和，不知這人梳髻佩冠的樣子會是什麽樣的。

“我尚未及冠。”

“啊？原來你沒滿二十呀，我還以為你早——”

周長寧見衛元歆擡起眼皮瞥了她一眼，自覺閉嘴了，或許……提男人的年紀也不禮貌？

衛元歆淡道：“王兄長我四歲，我長你……兩歲有餘。”

聞言，周長寧在心裏盤算了他王兄自己未來夫君的年歲，覺得這個年齡差尚且說得過去，早先她還以為對方年紀不輕，畢竟自己不惑之年的父王還有二十來歲的姬妾。

“夷莊王真算得上是年輕有為。”比之她的幾位兄長來說，畢竟年歲相仿，人家已經登基即位掌管朝政成為了一方霸主。

“父王病薨，王兄弱冠之年即位，今已執政兩載。”

“那你呢？”

他？衛元歆不解，周長寧怎麽將話題繞到他這裏了。

“我記得你早先身手還有那麽三兩下子，怎的做了文職？”

衛元歆胸口一滯，他做文官，包括上一世被派去邊陲小郡做郡守都是因為相比武將的位高權重，文臣總是地位不高，衛元崇並不願意讓他手握重權，但他從前覺得只要王兄治國有方，縱是讓他不再習武甘之如飴。

周長寧見衛元歆沒出聲，伸手在他眼前晃了晃。

“嗯？只是有三兩下子嗎？我怎麽記得有人被——”

“行了行了，多少年前的事了還拿出來說。”周長寧急於打斷他，不願這事再有人提起。

衛元歆聞言勾唇，這件事分明是身側的小姑娘先拿出來說的，若她不提，自己早已記不清，他突然笑了，笑意似化開三千冰雪。

周長寧其實覺得這人皮相還不錯，風神卓然的樣子，見他一笑竟有些晃神，想必他的同母王兄也是珠玉一枚罷，她去和親這是撿便宜了？

“你王兄，他有王後嗎？”

衛元歆覺得周氏王姬今夜思維頗有些跳脫，怎的又談到他王兄，還一副羞澀少女的模樣。

“暫無。”他道，“不過你的身份……”

周長寧自然知曉自己和親王姬的身份肖想不得後位，想也不過是填充後宮的，只是她覺得若無正室，自己的日子或許好過些，唉，但又能好過多久呢，算了不再想了，自己撿回條命已是萬幸。

後面二人又聊了些什麽，周長寧漸漸倚在車壁漸漸睡著了。

衛元歆聽著身側均勻的淺淺的呼吸聲，默默解開身上鬥篷，輕置在周氏王姬的身上。

……

到了嗎？

周長寧再醒來已是日上三竿，發覺車馬停了，身上蓋著月白色的厚重鬥篷，衛元歆的？

現下車輿內只她一人，車外一片喧囂。

她將鬥篷疊好放在臂彎，躬身撩開帷簾，下車後才知車馬隊伍並未進城。

城門緊閉，城外圍滯著大批同他們一樣的過路人。

周長寧擡頭望去——雲英城。

她走到衛元歆的身側，將鬥篷遞還他，問道：“怎麽都停在這兒不進去？”

衛元歆未接過，只抱臂道：“又要改道了。”

“發生了什麽？”周長寧疑惑。

未及他回答，守城的幾位官兵吸引了周長寧的目光，他們幾人手上戴著手套，靴筒很高，甚至面部也被頭套包緊只餘眼部和口鼻——一副從頭到腳捂得都很嚴實的樣子。

……好生異常。

城門處有過路商人和趕路歸家的游子哀求守城官兵放他們進城，為首的官兵喝了一句，圍在城外的人們聽清後散了，均各自拾起行李返程。

夷國車馬一行人暫且未動，周長寧站在遠處隱約聽見“疫情”、“傳染”、“不可控制”等字眼，不妙的感覺從顱內一閃而過，她捏著掛在腰間臨走前拿來做紀念的王室令牌要上前詢問。

衛元歆一把拉住她的手腕，也顧不上為冒失的行徑道歉，只警告她：“別過去！”

周長寧奮力掙脫他的桎梏，她知道賑災的事一向由禦史管轄，猜測正是因為此事才讓哥哥無暇見自己一面，要不是因此等要事，怎的離別時刻一面也脫不開身？他們車隊裏應當有一些常見藥材，或許她能盡自己的綿薄之力砸幫周儀最後一次。

原本眼神兇煞極為不耐的領頭官兵見了令牌，幾乎是瞬間換了期待的眼神，行禮道：“大人！”

他雖不知面前的女子是何等身份，但她擁有王室的令牌，是不是朝裏終於派人來了！

周長寧向他詢問疫情。

“回大人的話，雲英城的疫情早在冬月初十就已上報，期間也曾多次反應，都說是賑災款項和措施不日便要下達，可已經二十多天了啊，我們實在是撐不下去了啊，好在您終於來了。”

冬月初十……那不正是周琮上任禦史的第二天。他提到多次自己職責在身、公務繁忙，怎麽這麽早之前的事還沒解決，他是故意要把爛攤子留給哥哥？

不對！

周琮並不可能提前知道自己何時會歸還官職，況且這事發生在他在位時，責任應全由他一人承擔，他怎會因放任不管辦事不利而在父王面前自毀前程……周琮他究竟要做什麽？

周長寧想不明白，好似自她做出替代周儀前往夷國的決定後，事情的走向都改變了，變得徹底。

衛元歆走上前，問周長寧：“想賑災？這並不是需要你操心的事，且隨我離開。”

周長寧仰頭看向衛元歆，神色覆雜，她暫想不出周琮的用意，但若她能幫一幫雲英城，也能省卻周儀許多麻煩。

“拿些草藥過來罷。”

衛元歆明白了周長寧話裏的一絲，皺這眉心道她真是一點生活常識也無，診疾講求的是對癥下藥，若普通藥草能管用，這座城早不會是現在這樣。

周長寧見衛元歆遲疑，恐他不肯，便打算自己去取，又被拉住手腕。

“徒勞。”

她聽著清冷淡漠的語氣只覺火大，道：“你若嫌麻煩可以直說，我作為王姬憑什麽不能救濟我彥國的子民，你又在以什麽立場指手畫腳！”

衛元歆聞言撒手，冷道：“隨你。”

周長寧去尋找行囊裏的藥物，衛元歆留下向官兵仔細詢問了發病癥狀，恰好他前世做郡守時也處理過類似疫情，報出了藥方並囑咐好幾處註意事項。

官兵方才聽到二人對話，得知那女子是久處深閨的王姬，並無實權，徹底絕望了，此時再聽這位公子的話不似胡言，又覺得像抓住了救命稻草，連忙道謝。

周長寧提著藥箱回來，見城門下守城官兵正對著衛元歆點頭哈腰，更是氣不過。

誰知衛元歆竟劈手奪過她的藥箱，遞給了守城人，並以一種雲淡風輕的語氣說：“聊勝於無罷。”

她氣極，朝他腿腹重重踢了一腳。

衛元歆沒理會她的無禮，解開錢袋遞了過去，繼續對守城官兵道：“我會派幾個人留在這裏，這點銀兩你先拿去開藥，也是聊勝於無罷。”

守城官員聞言激動得甚至便要下跪：“謝大人！謝大人！”

衛元歆將他扶住，示意他盡快著手。

周長寧見此才知道自己誤會他，不好意思地扯著衣擺，道：“那個，你疼嗎，抱歉啊。”

衛元歆淡道：“你我之力只能幫到這些，剩下的便只能等朝廷的人過來。你莫管了，走罷。”

“嗯。”

這裏的事情雖暫且告一段落，周長寧也知道自己該走了，可她心裏仍有惴惴不安之感，她還是拉著衛元歆的衣角示意他俯身，附在他耳邊——

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