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第117章

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第117章

女尊國,夏啟十八年。

在這個女尊男卑的國度,女子天生比男子尊貴。

女子可納三夫四妾、執掌門楣、入朝為官、封侯拜相。相反,男子則無身份可言,只能深居內宅,做閨中賢惠男子,一心撫養子嗣。

女帝後宮美男無數,終於在十五年前誕下皇太女,普天同慶,舉國歡喜。

這一年,皇太女十五歲。

恰逢花朝節,早春乍暖,長街人頭攢動,游人手捧鮮花,立於長街兩側,翹首望向皇太女的車攆。

今年非同往日,皇太女及笄了。

從這一年開始,皇太女就可以為自己選侍男了。

故此,不少面容秀氣的年輕郎君們都想碰碰運氣,一大早就精心捯飭自己,只盼著能得到皇太女的青睞。

哪怕是能當皇太女身邊的立侍,也是他們夢寐以求的。

要知道,只要不出意外,皇太女必然會成為下一任女帝,是天之嬌女,是世間最尊貴之人。

隨著皇太女的車攆緩緩駛來,眾人只見車攆之中坐著一位容色傾城的年輕女子,她身著對襟羽紗衣裳,下配宮緞素雪絹裙,外面是一條白地雲水金龍妝花緞女披,發髻上墜珍珠流蘇金玉步搖簪,隨著微光晃動。

乍一看,若天仙臨世。

再一看,就挪不開眼了。

尤其是她眉心那朵牡丹花鈿,點綴金色,熠熠生輝。

這是楚湛第一次看見帝姬。

他雖是將軍府子嗣,但終究只是一介男子,饒是他乃嫡出,也擺脫不了男子身份。

這個國度,男子生而卑微,別提什麽抱負野心了,能茍活到入贅已是萬幸。民間不少男嬰一出生就會被掐死。

楚湛目光一瞬也不瞬的看著車攆上的帝姬,這個時候,他忘了思緒,所有神識仿佛皆被車攆上的女子牽引著,她發髻上的簪子每晃一次,他的心也跟著顫一下。

帝姬無疑是美貌的。

是他迄今為止,見過的最美的女子。

但他同時也知道,像他這樣的世家男嗣,極有可能參加選秀入宮,屆時就能成為帝姬後院的一員了。

楚湛今日之所以站在長街一側,是家中安排。

十七歲的少年郎微微蹙眉。

十七歲對他而言已經是大齡了,若是再不入宮,今後也不宜入贅其他世家。將軍府給了他最後的期限,若不得到帝姬青睞,那就只能入贅兵部侍郎家中那個滿臉紅疹,還愛酗酒的長孫女。

楚湛壓力甚大。

要知道,在這個國度,男子過了二十,幾乎就沒人要了。

車攆越來越近,楚湛指尖捏緊了早就藏好的銀針,帝姬的臉在他眼前愈發清晰。

是時候了。

父親告訴他,機會是自己爭取來的,他們男子天生卑賤,用些手段也是為了給自己爭取尊嚴。

好在,他出身將軍府,雖然是男兒身,但老太君還算疼愛他,給了他習武的機會。

世人都道,男子無才便是德,可他偏就不信命。

就在這時,楚湛算準了時機,指尖銀針射出,精準的射中了車攆面前的駿馬。

那駿馬吃痛,在眾人都始料未及之時,高高揚起馬蹄,仰面當空嘶鳴。

緊接著,就是一陣騷亂。

車攆被瘋馬強行往前拉,一時間現場動亂。

楚湛就趁著這個時候,縱身一躍,踩著無數顆頭顱,直奔帝姬。

就在車攆不受控制的往前時,楚湛伸手拉住了帝姬,趕在禁衛軍護駕之前,就將帝姬抱下了車攆。

很軟,且香。

這是楚湛對帝姬的最初印象,印入了他的腦子裏,哪怕是許多年後,他每每回憶起,也還是記憶猶新。

兩人穩穩落地。

尊貴的帝姬只能挨到楚湛的胸膛。

他低頭看著她,這才發現,令數萬人敬仰的帝姬,其實就是一個小姑娘。

是個十分漂亮,嬌軟的小姑娘。

男子不可直視女子。

楚湛放開帝姬細腰的同時,立刻雙膝跪地,抱拳行禮,“楚家三郎,拜見帝姬!”

他看著面前的鑲金玉繡鞋,約莫巴掌大的玉足,即便沒有丈量,他也能判斷出尺寸。

耳畔是騷亂聲,救駕的呼喊聲,侍衛傳來的嘈雜聲……楚湛腦子嗡嗡響,仿佛什麽都聽見了,又仿佛什麽都沒聽見,他緊張到了忘卻呼吸,脖頸僵硬,渾身的血液仿佛都在這一刻凝固了。

終於,頭頂傳來帝姬的聲音。

這嗓音柔和、清越,像四月江南的雨,淅淅瀝瀝打在初綻的嬌花上。

“你,擡起頭來。”

這聲音的主人就在自己眼前,楚湛低著頭,能看清她繡花鞋上的金玉紋絡,他這樣卑賤的男子,真的可以直視如此尊貴之人麽?

楚湛的心提到了嗓子眼。

他自然不能違抗帝姬旨意。

何況,他苦心算計數日,不就是為了等待今天麽?

楚湛按捺住內心惶恐,緩緩擡起頭來。

這是一張白玉一般的少年面孔,與其他男子不同,他狹長的眸,眼神堅定,雖是男子,但竟然有股傲氣。

帝姬好整以暇的看著他。

毋庸置疑,這張臉,她是喜歡的,至少是能夠讓人賞心悅目的。

“你是誰人?哪個楚家三郎?你方才救了孤,可想要什麽賞賜?”帝姬問道,聲音亦如其人,讓人聞之,只覺得一陣心神蕩漾。

她就好像什麽都不用做,單單站在那裏,就能令得天下人臣服在她的足下,甘願淪為她的裙下臣。

楚湛仰面,鼓足了勇氣,代表著男子特征的喉結滾了滾,他已經變聲了,嗓音介於少年與成年男子之間,有股獨特的沙啞,像一捧細砂從耳畔流經。

“回帝姬,草民是鎮國將軍府的楚三郎。”

帝姬美眸轉了轉,看著少年郎的眼神意味深長,“原來是那個楚三郎啊——”

她最後一個字的尾音拉得老長,像是在思量著什麽。

楚湛緊張到了極致。

貴人會記住他吧?

會麽?

他是男子,自出生起,就命不由己。

今日一搏,若是能成,那該多好?

這時,持劍女侍衛上前,看了一眼跪地的楚湛,但並未當回事,抱拳對帝姬恭敬道:“殿下,瘋馬已制服,您可以上車攆了。”

帝姬輕飄飄的應了一聲,邁開精致的雙足,緩緩走來。

楚湛的心一點點跌入谷底,眼角的餘光追隨著帝姬,直到貴人重新坐上車攆,他舌尖漫延血腥味,竟是不知在幾時咬破了舌。

車攆繼續往前,花朝節上的百姓們跟隨車攆前行。

一開始還有人註意楚湛,但很快他就被遺留在人群之後。

就那麽被忘卻了。

許久,他站起身來。

他的掌心冒汗,但依然能夠感覺到溫軟纖細的觸感,甚至於,直至此刻,鼻端還有那股令人神往的幽香。

楚湛在原地站了半天,直到游街的行人遠去,他這才回過神。

他……失敗了。

貴人沒有把他放在眼裏。

巨大的空洞和後怕席卷而來。

若不能被貴人相中,他的下場只會很慘。

鎮國將軍府。

楚將軍是一位德高望重的婦人,她的男妻,和她生育兩女一子。

不同於其他高門世家,楚將軍並沒有納男妾。

楚湛雖只是個男子,但在家中還算得寵。

他回到府上。

楚將軍夫婦二人坐在廳堂的上首靜等,老太君也在。

老太君年輕那會是威震天下的女將軍,如今雖已致仕,但依舊精神矍鑠,手中常年握著一把寶劍,幾乎是劍不離身。

楚湛獨自歸來,他臉上的神色給了眾人答案。

老太君沈嘆了一聲,“帝姬沒看上三郎吶。”

楚將軍擰眉,捏緊了手中的杯盞,她看了一眼同樣愁眉不展丈夫,下定了決心,道:“實在不行,就讓三郎同我一道前去邊陲!總比過入贅兵部左侍郎家裏!”

女帝的意思,是想讓楚家與兵部左侍郎結親。

但那兵部左侍郎之女,實在其貌不揚,且性情粗鄙。

楚將軍此言一出,老太君錯愕了,“可、可……從古至今,還沒有男子上陣殺敵的先例啊!”

楚將軍眸光幽幽的看著自己的兒子,心疼不已,道:“母親,三郎是我兒子,我定要給他謀劃好前程,若是沒有先例,那他就破例一次!”

楚將軍此舉,給了楚湛勇氣。

他看了一眼自己的父親與祖母,這二人也對他點了點頭。

驀的,身為男子的卑微感消散了一些,或許,他也可以出人頭地呢。

有個聲音在楚湛心頭一遍遍響起。

他不想繼續卑微的活下去。

只要能夠建功立業,他是男子,又何妨?!

楚湛撩袍跪下,“母親,孩兒願意去邊陲打戰!”

楚將軍點了點頭,“若無意外,一個月後,你就隨我一道啟程。”

“是,母親!”

就在楚湛以為自己機會來了時,翌日,宮裏派人送了口諭到將軍府。

帝姬宣見楚三郎。

消息一出,楚將軍夫婦也頗為震驚。

莫不是帝姬還是相中了三郎?

這無疑是個好消息。

楚湛入宮之前,楚將軍特意命人把他帶下去稍作捯飭,還在他身上用了香。

帝姬身份尊貴,萬不能讓貴人不喜。

這是楚湛第一次用香,是名貴的龍涎香,只有女子有資格使用,鮮少有男子可以用得起龍涎香。

看著銅鏡中一身月白色錦緞長袍的自己,少年清俊的面頰紅了紅。

他要去見帝姬了。

難道她昨日記住自己了?

楚湛心情忐忑,一直到下了馬車,被宮人領到東宮時,他還手掌緊握。

無妨的,若得不到帝姬青睞,他也可以去邊陲。

楚湛暗暗安撫自己。

“楚三郎,殿下在賞花,你過去吧。”一宮人在少年身側提醒道。

楚湛回過神,擡眼望向花圃旁的帝姬。

帝姬今日著蜜粉色蘇緞長裙,後裙擺上的艷紅琉璃長珠纓絡拖曳於地,有種難言的華美之感。

關鍵是她的身段婀娜,恰好是妙齡少女風華正茂時,清媚中透著矜貴,不是凡夫俗子能夠直視的。

楚湛只看了一眼,這便垂下眼簾,不敢對貴人無禮。

他走了過去,在離著帝姬一丈遠的地方站立,垂眸時,眼角餘光正好瞥見帝姬的裙擺,和那雙鑲金玉的繡鞋。

他目測,貴人的雙足,大抵正好可以讓他一掌可握。

“楚三郎,拜見殿下,殿下千歲!”楚湛行禮。

帝姬側過身,往前邁了幾步,她擡手提起少年的下巴,然後仰面看著他,那雙漂亮明亮的眼,像是在細細打量。

隨即,帝姬勾了勾唇,笑道:“楚三郎,你長得俊俏,孤甚是喜歡。”

楚湛渾身一僵。

貴人說喜歡他……

他不是在做夢吧?!

少年郎僵在原地,完全不知所措,直到帝姬美麗的面龐靠近,幽香撲鼻,在他完全始料未及時,唇上突然傳來/溫/軟/觸/感。

楚湛:“……”

這一刻,少年大腦一片空白,仿佛時空靜止,萬物皆在眼前消失。

要如何形容這感覺呢?

像是置身於雲端,整個人超脫了塵世之外。

少年還未來得及思忖,貴人絕美的臉又移開了,她站穩了腳跟,舔了舔粉色菱角唇,輕笑:“還不錯嘛,做孤的人吧,擇日入住東宮,如何?”

楚湛簡直不敢相信自己的耳朵。

貴人當真相中他了。

他內心狂喜,忘了該如何表現,甚至不知如何謝恩了。

楚湛被放了回去,這個消息讓將軍府上下也歡喜至極。

楚將軍即刻命人準備入宮事宜,以楚湛的身份,入住東宮之後,應是帝姬身邊的侍妾之一,若是將來有造化,說不定還能冊封。

這無疑是一樁大喜事。

楚湛本人卻後知後覺,覺得一切都是那麽的不真實。

貴人宛若天仙,是從天上之人。

他真的配麽?

他的唇一直酥酥麻麻,沒法完全回過神來。

自這一天起,楚湛就在府中安靜等待著入住東宮的日子,他暗中打聽了一些事,得知帝姬還讓其他世家子弟入宮,但迄今為止,帝姬還沒選夫君。

這個消息,讓楚湛內心蠢蠢欲動,莫名歡喜。

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