盧修斯·馬爾福，你這個失敗者。”金妮厭惡的聲音蓋過了馬爾福，“聽著，如果不是因為阿斯托利亞，我才不想管你們兩個生出來的蠢蛋兒子的死活。”

“這麽說你願意幫忙救德拉克了，金妮？”阿斯托利亞的眼睛仿佛升起了一道希望之光。

“別被她騙了，莉亞！”納西莎突然拽住了阿斯托利亞，“你忘了這個瘋子曾經對你和德拉克做過什麽嗎？”

狂暴的憤怒席卷了哈利的大腦，他絕不允許任何人侮辱他的女孩。高舉著的冬青木魔杖已經脫離了理智的掌控，狠毒的惡咒眼看就要從魔杖頂端射出。金妮擡手阻止了他。

“你說什麽？”金妮露出了難以描述的表情。

“你忘了你曾經做過什麽嗎，韋斯萊？”盧修斯·馬爾福露出了險惡的笑，“但我們不會忘記，德拉克和莉亞也不會忘記，我們知道在你那副欺騙世人的皮囊下隱藏著的是怎樣恐怖猙獰的一個怪物。你說食死徒是嗜血的劊子手和壓迫者，那麽你呢，救世之星的賢內助？”

接著，盧修斯·馬爾福又轉向了哈利，“她從來沒有說過你不在霍格沃茨的那一年，她的經歷，對嗎？”哈利握著魔杖的手停在了半空。確實，三年來，那黑暗的一年一直是哈利和金妮很有默契閉口不談的禁忌話題。他沒有對她講起他在外流亡的經歷，她也沒有對他講起她在學校裏受過的苦難。但其實，他們都通過各種渠道對彼此的經歷有了些許了解。

“她在學校裏盡全力保護我們的同學，那些被你們這些人迫害的無辜的孩子！”哈利憤怒地咆哮道，手中的魔杖筆直地指向盧修斯·馬爾福。

“哼，那是隆巴頓小子，還有你的那些泥巴種和混血崇拜者告訴你的吧？”馬爾福露出了嘲諷的笑容，“當然！聖人波特的身邊當然也必須是一個純潔得如同天使般的女人。即便真實情況截然相反，也必須毀掉真相。對嗎，韋斯萊？”

哈利已經沒有閑心聽眼前這個落魄的純血老頭廢話了，但他眼角的餘光註意到，身邊的紅發姑娘正緊咬著嘴唇，昔日紅潤的臉頰顯得有些蒼白。

難道——哈利的心裏升起了一絲不安。

“不，別說了，馬爾福先生。都是過去的事了……”阿斯托利亞哀求道。

遠處傳來了巫師警衛的腳步聲。波特、韋斯萊和馬爾福在一棵枯樹下相聚，總是很容易惹人註目，更何況彼此之間還魔杖相向。

“我們快走，莉亞！不能再讓別人看見了！”納西莎一邊扶起盧修斯，一邊對阿斯托利亞呼喚道。三人很快就相互扶持著，開始在原地轉圈，最後消失在了空氣中。

“金妮……”哈利關切地看向了身邊的紅發姑娘，後者的小臉此刻已經毫無血色。

“哈利！”金妮語氣激烈地喝道，臉上的表情與其說是一種警告，倒不如說是一種哀求：她現在不想和他談話，尤其不想和他談關於黑暗之年的往事。

“哈利，你們沒事吧？”加德文·羅巴茲和其他幾名傲羅已經闖入了哈利的視野。

哈利搖了搖頭。一個白頭發的老巫師從人群中擠了出來，如同蒼鷹一般的眼睛警惕地向四周張望著，仿佛能洞悉一切。

“我剛才看到了馬爾福一家，他們想要對你們做什麽，波特？是襲擊嗎？”魔法法律執行司司長亞爾維斯·亨特敏感地問道。

“沒有。”金妮趕緊回答道。

“這些前食死徒全部都是心懷詭詐之徒，絕不能放過他們——”

“既然倆孩子都說沒事了，那就不要再追究了。”一個沈穩的聲音在亨特身後響起。

“部長。”亨特和羅巴茲紛紛收起了魔杖，對著黑皮膚的最高掌權者微微點頭致意。

“第一次巫師戰爭結束時，我們就是放松了對這些食死徒的警惕，才讓他們在漫長的十四年間暗中積聚力量，最後演變為另一場災難的，部長。”亞爾維斯·亨特向金斯萊跨進了一步，“我們不能再犯同樣的錯誤！我們必須用足夠嚴厲的措施，殺一儆百，讓那些暗懷覆辟異心的家夥明白新政權的力量和決心！”

“到此為止吧，亞爾維斯，”金斯萊用只有他、亨特還有哈利和金妮四個人才聽得到的音量說道，“我們和黑魔法政權不同，我們必須遵循法律。”

“部長，這——”

“亞爾維斯！”金斯萊喝止道。白頭發的魔法法律執行司司長恨恨地嘆息了一聲，不甘心地轉過身去，背對著部長。加德文·羅巴茲為難地站在兩個上司之間，不知如何自處。

金斯萊看了眼哈利，沈默了片刻，似乎若有所思，最後他轉向了金妮，“韋斯萊小姐，打擾了，我能借一下哈利嗎？”

金妮露出了微微詫異的表情，但很快就像是明白過來有什麽要發生似的，“當然可以。”

“金妮……”哈利卻有些不放心地看向了自己心愛的姑娘。紅頭發女孩只是輕輕捏了捏他的胳膊，用眼神提示她自己沒事。哈利只能點了點頭，向金斯萊方向看去。

“陪著我散散步吧。”金斯萊已經轉身，朝著不遠處的山崗走去。哈利猶豫了一下，跟了上去。有整整一打巫師警衛跟在了金斯萊的身後。

哈利非常清楚，最高領導人身邊的警備力量的多寡永遠和魔法界的穩定程度呈反比。如果當前英國的亂局繼續持續下去，金斯萊身邊的衛士還會繼續增加。金斯萊輕輕地舉起了一只手，成批的警衛停下了腳步。哈利明白了金斯萊想要和他單獨談話的意願。

“狂風是大暴雨的前奏。”金斯萊站在山崗上，眺望著遠處的一大片陰雲說道。

“喬治的審判引發了不小的震動？”哈利揣摩著黑皮膚魔法部長的心意。

金斯萊露出了一絲苦笑，“喬治一案的真相暴露了很多問題，傲羅辦公室被滲透，魔法部裏曾經發生過謀殺案，聖芒戈被襲擊，科普雷魔法工廠的高級技術人員涉嫌犯罪……還有最關鍵的，加洛林黑藤問題。”

哈利感到一道閃電劃過自己的腦海：所以，這一切就是那些急於推動喬治公審的純血權貴希望看到的結果？一個又一個本應該被金斯萊政權暫時隱瞞的見不得光的秘密紛紛暴露在陽光下？哈利不必看報紙也知道對於現魔法部的輿論風向了。

可是這樣說來，當初讚成對喬治一案進行秘密審判的魔法部高官難道是——

“我聽說你和羅恩潛入科普雷魔法工廠盜取加洛林黑藤樣品的事情了，”金斯萊的話打斷了哈利的思緒，“方式我不敢茍同，不過這確實也像是你會做出來的事情。”

“所以是您安排納威在威森加摩裏做了……呃……假證？”哈利小聲問道。金斯萊只是笑了笑，並沒有回答這個問題。

“那麽，我想您應該很清楚科普雷魔法工廠早在湯普森·科普雷還活著的時候就已經開始經營違法的勾當了，加洛林黑藤就是一個很明顯的證據。”哈利側過頭，看著金斯萊，說道，“關停它，然後徹查這一切吧。”

“你覺得科普雷是為誰開發加洛林黑藤呢？”

“羅恩認為是食死徒，極有可能是萊斯特蘭奇兄弟，”哈利想了想，補充了一句，“照現在的形勢來看，我同意他的觀點。如果萊斯特蘭奇兄弟真的要發動戰爭，那麽加洛林黑藤是一件非常強大的黑魔法武器。”

“如果萊斯特蘭奇兄弟獲得了加洛林黑藤，那局勢就變得非常不妙了……”金斯萊重重地嘆了口氣。

“我有個問題，先生……”哈利咽了口唾沫，他被一個與加洛林黑藤相關的問題困擾很久了，他必須得到一個答案，“您真的信任亞爾維斯·亨特司長和加德文·羅巴茲主任嗎？”

“你是想問亞爾維斯下令銷毀克裏斯托弗·達斯勒一案的證物一事吧？”

“您……全知道？”哈利有些驚訝地看著金斯萊，“難道是您授意他這麽做的？”

“如我之前所說，哈利，如果萊斯特蘭奇兄弟獲得了加洛林黑藤，那局勢就變得非常不妙了……”金斯萊並沒有直接回答哈利的問題。

“也許他們現在已經得到了加洛林黑藤……”哈利低著頭，握緊了雙拳。

“我猜他們還沒有。”金斯萊微笑著回答道，看著哈利不解的目光，他再次笑了起來，“想想吧，孩子，按照羅道夫斯急功近利的性格，如果他們已經掌握了全新的黑魔法武器，他怎麽可能會不把它應用於實戰中呢？”

哈利一楞，這倒是實話。在過去大半個月裏，食死徒發動了多次襲擊，也應用了一些新的黑魔法武器，但哈利唯獨沒有看到加洛林黑藤。

“但他們現在還沒有掌握加洛林黑藤，不代表他們未來不會。”金斯萊的目光再次變得憂慮起來，“所以，哈利，我希望你能把更多的註意力放在追捕萊斯特蘭奇兄弟身上。

“說到底，加洛林黑藤只是一件武器，它本身沒有作惡或為善的主觀意識。決定它的用途的，還是使用它的人。防止大規模殺傷性武器落入恐怖分子之手的最好方式，就是消滅恐怖分子本身。

“羅道夫斯·萊斯特蘭奇正在秘密籠絡和號召所有食死徒首領聯合起來，推翻新魔法部。雖然我從未在媒體面前承認過這一點，但我得告訴你實情，哈利。如果羅道夫斯真的糾集了全部的食死徒殘餘，那麽我們將毫無勝算。”

“您之前不是說，我們至少能保住一半的國土嗎？”

“時局總是在不斷變化的，”金斯萊臉上的苦笑顯得更加淒楚，“情報辦公室得到的最新消息顯示，每個星期都會有至少十名來自世界其他地方的黑巫師通過非法制作的門鑰匙越境進入英國，加入食死徒的行列。我們的形勢每況愈下。”

在聽到金斯萊公開承認這一點後，哈利還是有了不小的吃驚。他很清楚英國魔法界的力量對比。第二次巫師戰爭結束以後，鳳凰社僅僅控制了英國的心臟地帶和重要的交通線，新魔法部的政令只能通行於大城市和少數幾個巫師村莊，由純血莊園主控制的廣袤鄉村和黑暗生物活躍的幽暗密林無不處於割據一方、各自為政的食死徒各派系手中。哈利更清楚的是，這三年來，正是食死徒各派系彼此之間的猜疑和內鬥，使得鳳凰社政權能夠逐漸站穩腳跟，並獲得國際巫師聯合會的承認。但如果食死徒各派系真的重新合成一體——

“事實上，我更不明白的是，為什麽羅道夫斯·萊斯特蘭奇有能力把殘存的食死徒勢力重新整合起來？”哈利說道，“他的威望和法力遠不及伏地魔，而伏地魔已經死了。”

一聲混合著憂慮和苦澀的嘆息劃出了日益蒼老的魔法部長的喉嚨。

“在那些暗無天日的地下世界裏，令人不安的謠言正在角落裏滋生，”金斯萊轉過身來，看著哈利，“有人說，伏地魔在攻打霍格沃茨前夕，留下了一個孩子。”

“但那只是謠言，不是嗎？”哈利緊緊盯著金斯萊，希望他能給出一個令人滿意的答案。

“也許是吧，”金斯萊避開了哈利的眼睛，“但這個謠言足夠羅道夫斯來誘使殘存的食死徒首領繼續抵抗鳳凰社了。

“戰爭就要來了，哈利，但我們還沒做好準備。我們現在最需要的不是金加隆，也不是黑魔法防禦術，而是——

“而是時間。”

“有什麽我可以做的嗎，先生？”哈利握緊了手中的魔杖。

“消滅萊斯特蘭奇兄弟，”金斯萊再一次側過頭，無比哀傷地看著哈利，“這是我們推遲一場迫在眉睫的魔法大戰的最好的也是唯一的方式。”

“好。”哈利點了點頭，承諾道。

“還有一件事，”金斯萊補充了一句，“幫助達成我們和馬人的盟約。”

“我盡力而為，先生，”哈利再一次承諾道，“但我不能保證，馬人不信任任何——”

“他們信任一個人。”

“您是說海格？”哈利覺得有必要反駁金斯萊不切實際的結盟幻想。

“金妮·韋斯萊。”金斯萊的話炸響在哈利的耳畔……

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