凡煙小說

☆、孟冬寒氣至

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小小學堂,書聲瑯瑯。

“孟冬寒氣至,北風何慘栗。

愁多知夜長,仰觀眾星列。

三五明月滿,四五蟾兔缺。

客從遠方來,遺我一書劄。

上言長相思,下言久離別。

置書懷袖中,三歲字不滅。

一心抱區區,懼君不識察。”

一首詩念完,卻聽到一個少年聲音帶著極重鼻音,低低嘟噥著說:“大石別鬧……”

一時學堂之中愈加安靜得針落可聞。白胡子的先生站在一張桌子前面,氣得胡子一翹一翹。課桌上,少年枕著書本,睡得正香。他身後,大石正苦笑著收回手來。

“菊丸英二!!!!”

菊丸揉著眼睛擡起頭來,卻正對上先生仿如噴火的眼睛,嚇得一個瑟縮。

少年容貌靈秀,卻已經脫去幼時女子般的漂亮美麗,露出幾分勃勃英氣來。只是一雙大眼睛,黑白分明靈動如水,此時卻很是添了幾分懼意,難得地有些我見猶憐。

先生卻絲毫不為所動,冷哼一聲道:“方才講的是什麽?”

大石在後面悄聲道:“漢古詩!”

菊丸眨著眼睛,卻是沒有聽真切。先生又冷哼一聲,菊丸一抖,道:“漢……史。”

大石在身後已經無力趴倒。一字之差,謬之千裏。

先生冷笑道:“菊丸英二真是心懷家國,夢中仍不忘見漢史。”頓時四下一片竊笑。

菊丸吐吐舌頭,方才的可憐相一掃而空,只剩一片狡黠。先生冷聲道:“既然菊丸如此喜歡漢史,便回去抄一遍《史記》吧。三天後交來我看。”

菊丸頓時哭喪了臉,倒比方才多了八百分的誠意:“先生……”

“大石,別被我發現你幫他抄。”

菊丸身後,大石頓時坐直,臉上露出幾分苦意。

“不二,你這次再引經據典我也不會松口。”

菊丸身邊,不二的微笑滯了一下。

“手冢,這事跟你沒有關系,就算你覺得自己同罪,罰自己也抄一遍,我也不會心軟。”

菊丸身前,手冢端坐如鐘的身形似乎也不為人知地顫了一下。

“就這樣,下課。下次檢查古詩背誦,當然……菊丸你也要背。”先生無視菊丸苦瓜般的小臉,揚長而去。

“老頭子真的生氣啦……”少年的尾音拖得極長,滿是沮喪。

“你這次睡得太沈了,我看大石差點戳斷指頭你都沒有醒來。”不二微笑,出口的卻是毫不客氣地挖苦。

手冢拍拍菊丸的肩膀,道:“先走一步。”轉身拐上岔路。

不二微微頷首致意,也跟了上去。

大石看看兩人的背影,道:“不二真不愧是國師的弟弟,今天又只有他一個人的文章得了先生的誇獎。”

菊丸輕輕哼了一聲,道:“你怎麽看不出來,不二誠然以神童聞名天下,先生真正看重的卻是手冢。”

大石奇道:“何以見得?”

菊丸道:“之前有一次先生曾說,比起學問,心懷赤誠忠心為國才是成為國家棟梁的關鍵。說的時候,瞟了手冢一眼。我看呀,別看他是我們四個人中間唯一的平民出身,將來說不定這個手冢才是你我之中爬得最高的。不二對他死心塌地的,別看手冢不怎麽說話,說出話來就金口玉言,可不得了著呢。”

大石目瞪口呆道:“我……我怎麽沒註意。”

菊丸笑道:“大石你是個老實人,怎麽會關心這些。”

大石頓時有些黯然,半晌嘆氣道:“我真是沒用。”

菊丸漫不經心道:“什麽有用沒用的,這又是哪出?”

大石道:“我文不及不二,武不及你,氣概不及手冢,所謂一無是處……”

菊丸笑著打斷:“還以為什麽事呢。你怎麽不說自己文武雙全,武賽過不二,文勝我遠矣,氣概麽,手冢那種怪物不屬於正常人啦。何況你怎麽能說是一無是處……”說著大眼閃閃,巴巴地看著大石。

大石一抖:“先生說了……”

菊丸道:“大石!一世人兩兄弟,看在你我兩家素有通家之好,我們從小更是青梅竹馬,兩小無猜,形影不離,焦不離孟,動如參商……”

大石只覺得太陽穴一條一條地痛,聽菊丸越說越不成話,忍不住打斷道:“夠了,別亂用成語。動如參商是一生不得相見的意思。”

“噢,那就動不如參與商。”菊丸滿不在乎地一笑,“幫我抄,就這麽說定了。”

大石想起先生氣得一翹一翹的胡子,終究不敵眼前可憐的誇張的面龐,嘆道:“我終究是拗不過你。”

大石微微睜開眼睛,頓時有些不知今夕何夕。

眼前是軍中氈帳低而圓的頂棚。依稀可聽到帳外有風聲呼嘯。

為什麽會夢到那麽遙遠的事情呢。大石一瞬間有些茫然。說起來,那次,最後依舊是先生發現大石的筆跡,把兩人痛罵一頓了事。想著,眼角瞥到床邊睡得正熟的菊丸,嘴角微不可見地帶出一個笑來。

無論過去還是現在,不變的只有身邊這個人。武功高絕卻死都不肯領兵作戰寧可屈就在自己身邊當個親衛,被菊丸元帥稱作家裏最不成器的小兒子,這個淘氣直率卻聰明剔透的少年。

遠遠地,號角聲磅礴襲來。

角聲一動,胡天即曉。

菊丸迷迷糊糊醒來,嘟囔著說:“怎麽就快卯時了……”忽然眼角瞥見一個身影正努力地彎腰去夠床腳的衣服,才突然清醒,喝道:“大石!”

大石動作僵住,有些不好意思地向菊丸看來。

菊丸氣呼呼地走到床邊,抓起衣服瞪大石,卻又繃不住笑了,一邊往大石身上穿一邊道:“跟你說了叫我起來,背上棒瘡裂了可又是一場麻煩!”

大石把襟口拉平,笑道:“素知你睡著難醒,也懶得費那功夫。”

菊丸扶他起來,聞言瞪眼道:“誰難醒?叫我一聲很累嗎?枉我巴巴地把副官趕了出去伺候你這自找的傷兵!”

大石苦笑一下,心道你來了以後比之前辛苦多了,但看著菊丸忙不疊叫人送水清洗的背影,話在嘴邊卻只是打了個轉,變成:“是啊是啊,誰敢拂你的意思?誰不知道你菊丸瘋起來連帥帳都闖?”

菊丸端了盆清水進來,從鼻子裏哼了聲,笑道:“你知道就好!”

大石笑笑去洗臉,菊丸又跑到帳外去叫早飯。看著菊丸活蹦亂跳的身影,大石忽然覺得鼻子有些酸,又強笑道:“下次再有什麽事情,可不能亂闖帥帳了,不是每次都有我幫你講情。”

菊丸已經轉回,不滿地說:“還不是一回營就聽說你這最老實的給人賞了三十軍棍,還以為你給人欺負了去?”

大石道:“你就這暴烈性子難改,所以才……”

菊丸搶道:“好好好,我知道了,不就是我這些年不過是個親衛隊長,你卻是大石將軍了嘛。我自家人知自家事,菊丸做個親衛就行了。”

大石嘆道:“陛下真是妙計。連你也瞞過,正可見陛下高明。我這苦肉計也沒白挨,前去詐降時跡部那邊似是全未起疑。”

菊丸道:“他怎麽會起疑,他現在有了連環計,不懼長河,正得意著呢,有你一個投降的在他不過也是錦上添花。唯一的危險不過是火攻,可你就算變成一條火龍,冬天刮得也是西北風。他怕什麽?”

大石點頭,覆又浮上一抹憂色:“今日便是冬至了,我已說定今日詐降,但……”說著撩開帳簾。風並不大,但那大大寫著“青”的旗角卻堅定地飄向東南方——

依舊是西北風。

菊丸伸頭看看,便扯了大石回帳:“管他呢,要是那柳蓮二說得不準,殺了就是。我早看他神神叨叨大大不爽了。他說午時後起東南風,還有好幾個時辰,莫非你連這點子耐心都沒了?”

大石搖搖頭,也只好權且寬心。但他生性謹慎,點完卯又再度不辭繁瑣地檢點了晚上火攻用的火船,激勵兵士。菊丸萬事不管,只跟了在他身後,看客般東游西逛。

眼看快到午時,風越來越小。大石早已無心軍務,坐在帳前,只盯了那軍旗看。那旗角先是靜靜垂下,過了片刻,竟微微向西北偏去。

大石大喜,菊丸咋舌道:“那姓柳的還是人嗎……看半個月星星連這也能看出來?我怎麽就只能看到星星?”

大石看他一眼,無奈笑著剛要說什麽,忽見一騎傳令兵急馳而來:“菊丸,大帥傳召!”

菊丸拍拍屁股站起:“看來大帥也覺得不是人的家夥還是早點送上天的好。我先走了,你晚上多加小心,千萬記得讓那個替身到最前面。”大石點點頭,道:“你躡跡刺殺無人可及,想來這一去定可順利得手。”

菊丸得意一笑,道:“擒了跡部時再一起喝酒。”已跳了上馬,沖大石揮揮手,便去了帥帳。

大石遠遠望了,若有所思。知道菊丸身影不見,方才傳令道:“小隊集合!”

菊丸快馬加鞭,一路飛奔到帥帳下馬。伴隨著兵士的通傳聲,菊丸已經樂呵呵掀了簾子進去,道:“好一場風——”話還沒說完,卻楞住了,“‘二殿下’?”

正中帥位,手冢正襟危坐。但他身邊,那個褐金色眼瞳的少年——分明是那日不二未能殺之而後快的越前龍馬!

手冢咳了一聲,面無表情道:“陛下親自來前線督戰,還不快請安?”

“陛下?”菊丸看看手冢,又再次轉頭去看著“陛下”。

……不對,決然不對。

雖然容貌幾乎一樣,陛下的身量更長,神態也更像一個君主——

並不像他。一身不自覺的驕傲銳利,眼睛卻依舊純粹,像停留在了過去的某一個時間,一直等待著一些柔軟而溫暖的什麽來融化,或者堅硬而鋒利的什麽來打碎。

原來如此。

“陛下”。

原來這就是為什麽那個不二那麽想除掉越前龍馬,收了一封密信之後卻奇異地不了了之。原來這就是為什麽之前明明聽說陛下遇刺,後來卻“得遇神醫”,“大安”,還“接見立海使者”了。

一瞬間菊丸心思千回百轉,只對著龍馬的方向行了一個極草率的禮,大大咧咧道:“臣甲胄在身,不能全禮,恕罪恕罪。”

手冢一個皺眉,菊丸連忙嬉皮笑臉道:“未知大帥喚我有何吩咐?”

手冢丟了令牌道:“柳蓮二逃了,帶他首級回來見我。”

菊丸肅然跪倒:“得令!”

菊丸大步出了帥帳,望望天色,臉色有些沈了。快馬早已備好,他翻身上馬,一路朝西奔去。把殿下陛下什麽的拋在腦後,心裏卻依然沈重得喘不過氣來。

——大石說的那個替身,會頂替他站在船頭。

那個替身他見過了。確實身形與大石一般無二,面容也十分相似。

但為什麽心中始終難以平安?

他緊緊咬了唇。二殿下也好,陛下也罷,那都不是他該管的事情。只要大石可以平安。

他發狠又抽了一鞭,風聲從耳邊呼嘯而過。

菊丸此一生,未曾信什麽神佛……至少,讓那柳蓮二稍稍停停,只要略遇阻礙,他便可早早覆命,然後趕到船上,去親手……保護重要的人。

風聲獵獵。大石遠遠望著西方。太陽慢慢地沈了下去,冬天的陽光如此溫暖而慵懶,毫不張揚毫不燦爛,像一朵微笑著慢慢雕謝的花。

沈默著……沈默著,如同一首在心底百轉千回,卻難以形諸於口的詩。

此一去,事關青國氣運。如果沒有貨真價實的世家子大將大石秀一郎沖在最前,如何取信與人?千軍萬馬之中,什麽武功也逃不出去的。

大石垂眼,嘴角微微含了些笑。

好像過了一剎那那麽短,一輩子那麽長的時間,酉時到了。

大石靜靜道:“傳令下去,全軍開拔。”

千裏之外,跡部笑道:“得大石投誠,我軍糧草輜重更加充足,此消彼長,區區長河,怎能擋住我虎狼之師?”

棧道之畔,菊丸擡起頭。一路刺死三四侍衛,眼看柳蓮二一行遁入蜀山險道,心知事不可為,望望天色,便收槍撥轉馬頭,向來時方向疾馳而去。

帥帳之中,手冢沈聲道:“諸將聽令。”而“陛下”卻朝手冢拱拱手,自帶了一小隊人馬,悄無聲息地出了營帳。

然後……酉時三刻,火光沖天而起。

作者有話要說:

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