林蕭然帶領軍隊曉行夜宿、快馬加鞭，十日之內便趕到了河間府衙，那裏的統帥張元傑匯報說，遼軍只是在邊境集結，暫時並未出兵，已送來書信，言明一旦平南王抵達，請即刻告知，耶律宗真會安排雙方邊境會晤之事宜。

林蕭然心想，這太子很聰明，就知道自己會帶兵前來增援，早就想好‘先禮後兵’之計，提前約自己和談，想用金銀珠寶和土地換取‘水晶棺’，若和談不成，再發兵開戰，強行搶奪，看來確實是個心思縝密的人物，不愧是一國儲君，未來的大遼皇帝。

林蕭然不敢怠慢，即刻書信一封，告知了相關事宜。那大遼太子回函說：明日午時，約在兩國邊境會談，屆時會搭建一個議和大帳，約林蕭然前去敘舊。

大帥張元傑詢問是否要多帶人手？防止遼國太子使詐，林蕭然認為不必，上次見過就看得出來，耶律宗真是個君子，品行不錯，絕不會做暗算他人之事，何況還有嫣兒這層關系，他並不擔心。

第二日，他就帶了幾個貼身護衛，輕車簡從地前去赴約，遠遠就看見了那座漂亮的大帳，看來太子也只帶了十來個侍從，並且那些人都離帳篷很遠，顯然是得到吩咐，不得打擾他們會談，所以他也把隨從打發到遠處去遛馬，自己一個人進了帳篷。

進去一看，裏面只有耶律宗真一個人，連個護衛和丫鬟都沒有，茶點已經擺放整齊，就等他來呢，林蕭然笑調侃道：“太子殿下，很久不見，別來無恙！你一個人就不怕被偷襲？”

耶律宗真也笑著調侃道：“我不怕，其他人都打不過我，偷襲也沒用！而王爺您是君子，不會偷襲我，我那師妹每次都是明著打我，從不偷襲，所以我不擔心！”

林蕭然被他說得好笑，想起他們師兄妹打打鬧鬧的場面，著實有些羨慕，如今還是正事兒要緊，於是就直截了當地問道：“不知太子殿下約我前來，有何指教？”

“指教不敢當，只求王爺忍痛割愛，將那‘水晶棺’賣給我，救我母後一命，大恩大德必將厚報！”

“太子殿下，不是我不給你，那‘水晶棺’關系到凝兒的性命，她要靠它續命，而且只能用一次，凝兒覆活之後就沒用了，也救不了你母親，並不是我存心不給你。何況你也知道，沒有人能打開它，以前慕容熙想盡辦法也砸不壞、打不開，你拿去了也照樣打不開！”

“我大遼薩滿國師說，他能打得開，只要你們把水晶棺送來，他就有辦法打開，並且能用這個‘水晶棺’救我母親一命！”耶律宗真說得很肯定。

“你們的薩滿國師是怎麽知道‘水晶棺’的？”林蕭然不解地問。

太子解釋道：“上次咱們一起演戲騙慕容熙的時候，我帶去的四個人中，有一個是薩滿國師的兒子，他出於好奇仔細地查看過那個水晶棺，發現死去了兩年的蘇紫凝不但屍身未腐，而且容顏栩栩如生，後來，又聽聞慕容熙用刀斧鑿子都劈不開，就認定是個寶物，回去之後便告訴了他父親。

薩滿國師舉行了法事，詢問了天神，得知果然是件能起死回生的無價之寶，前些日子，我母親病重、無藥可醫，薩滿國師斷言只有那‘水晶棺’能救她，我父王愛妻心切，就送國書給大宋皇帝希望用五百裏土地交換，只要你們肯換，再追加些珍寶也無妨，但這水晶棺我父王要定了！”

“你們國師說過：如何能打開‘水晶棺’嗎？”林蕭然明顯地不信。

“薩滿國師說，凡人自然打不開那‘水晶棺’，但神女卻可以！”耶律宗真說得很有把握。

“神女？‘巫師之言’怎能全信？”林蕭然不信巫術。

“王爺有所不知，薩滿雖為巫術，確是我大遼國的‘國教’，傳承數百年不衰，自然有它的道理。薩滿國師說，他通過儀式，已經看見那個神女，看見她容顏秀麗，長著一雙彎彎的、新月形的眼睛……於是我就想起了上次跟你同來邊境的陌如玉，就根據記憶畫下了她的畫像，國師確認說：她就是那個能打開‘水晶棺’的神女！”耶律宗真說得有理有據，讓林蕭然不得不信了幾分。

“你們國師說過：陌如玉是用什麽方式打開‘水晶棺’嗎？”林蕭然問。

“國師說：她的手指上的紋路、瞳孔的顏色和血液就是鑰匙，只要找到她，就能打開‘水晶棺’，可惜她不在咱們這個世界裏……起碼舉行薩滿儀式的時候她不在，這說明陌如玉跟你回汴梁之後就離開了，去了另一個未知的世界，但有個辦法可以迫使她回來……”

“什麽辦法？”

“陌如玉在這個世界最關心的人除了蘇紫凝，就是慕容婷為王爺生的兒子……國師說：如果你兒子陷入了昏迷，她必然會回來相救！”

“我兒子陷入昏迷？你那薩滿國師竟然敢害我兒子？”林蕭然簡直難以置信。

“他確實可以通過巫術令人陷入沈睡，好像昏迷一般，但他的巫術對你兒子卻沒用……”

“為什麽？”

“因為但凡用巫術做法事害人，就必須知道這個人的名字，而你兒子沒有名字，就叫‘寶兒’，大宋有一半兒男孩兒的小名都叫‘寶兒’，你的林姓又是百家姓裏的大姓，同名同姓的人數太多，他沒辦法‘施法’，就只能作罷！”耶律宗真解釋道。

林蕭然這才明白陌如玉不讓他給兒子起大名的原因，原來是這樣……

“所以，你那國師既然害不了我兒子，又找不到陌如玉，更得不到‘水晶棺’，就派你來強搶？”林蕭然問。

“我不是國師派的，是我父王聽信國師之言，一定要派我來的，我也沒辦法……何況，我也擔心母後的身體，才找王爺前來商量的……”耶律宗真說得言辭懇切。

“你父王為了區區‘水晶棺’，就意圖發兵攻打大宋，挑起兩國之間的戰爭，讓雙方百姓遭受戰亂之苦，這有違太子殿下的本意吧？”

“的確如此！我也不願兩國交兵、生靈塗炭，但王命難違……”

“那太子殿下打算怎麽辦？”林蕭然問。

“我打算……王爺……嫣兒還好吧？她怎麽沒跟您一起來？”耶律宗真突然改變了話題。

“嫣兒要留在汴梁照顧婷兒和孩子，所以來不了。”

“哦……那她對我發兵的事怎麽看？”

“她……她沒說……”林蕭然覺得很難回答，就撒了個善意的謊言。

“嫣兒從小跟我一起長大……”耶律宗真嘴角帶著微笑，像是陷入了回憶：“她剛來大遼的時候剛滿三歲，是個粉雕玉琢的小仙女，美極了……卻從來不笑，我師父說她想念家鄉、想念她的母親……我比她大十歲，就每天‘耍寶’，想逗她開心，其實我平時是個很嚴肅的人，身為太子也要處處註意言行！”

“後來呢？”林蕭然也想知道嫣兒小時候的故事。

“後來，她就每天跳到那萬年冰瀑裏去練功，那水徹骨的寒冷，我盛夏季節跳進去過一次，就病了一夏天，而她一年四季每天都要在泡裏面練功五個時辰……她非常堅強，經常凍得渾身青紫，卻一聲不吭，她的‘玉女神功’除了天生骨質清奇之外，也是這樣勤學苦練出來的！”

“原來嫣兒從小就吃了這麽多苦……”林蕭然很是心疼。

“那千年冰瀑是我大遼‘聖地’，一般人不得擅入，所以嫣兒練功的十三年間，只有她外公和我陪著她，沒見過其他人，她的孤獨和寂寞可想而知……後來，還有一個月就能練成神功了，她就搬到皇宮的一間密室裏‘閉關’，沒想到她母親及全家老少都遭到屠殺，她父親也命在旦夕，一個送飯的小宮女偶爾在門外跟人小聲議論，被她聽到了，當時就強行‘出關’，向我父王借兵十萬，去西夏救了她父王，然後整頓軍務，兩年之內就率領西夏軍打敗了敵人，建立了如今的西夏國！”

“嫣兒是個了不起的女孩子，這些我也知道！”林蕭然道。

“我……很愛她……一直都很愛她……”耶律宗真嘆息道。

“你說什麽？”林蕭然其實聽清楚了，卻很意外。

“我說，自從我十三歲第一眼看到嫣兒，我就愛上她了……我就一直盼著她長大，盼著能娶她，讓她做我的‘太子妃’，做以後大遼國的皇後！

小時候，我不敢說，是覺得她太小，不是時候；長大了我想等她年滿十六歲，功成圓滿之後再說，沒想到她家裏出事了，她要趕回去救援；後來我想等她完成使命，幫她父王建立西夏國之後再說，誰知我去求婚時，嫣兒說殺害她母親的仇人還沒找到，等她報了仇，才會考慮終身大事，我就認為這是對我的承諾……一年之後，她就去了汴梁，然後，就嫁給了你……”

林蕭然上次眼見耶律宗真跟嫣兒說笑打鬧，以為他只當嫣兒是師妹，並不喜歡她，沒想到是這樣，所以呆了半響兒，也不知道該說什麽好……就見耶律宗真接著說：“嫣兒從小眼高於頂，一般男人根本看不上，我就猜能娶到她的男人該是什麽樣？沒想到不久之後就收到了她的書信，約我到宋遼邊境跟她演一出戲，‘引蛇出洞’，把殺害她母親的兇手給引出了，我雖然不知道是誰？但很願意幫她，順便可以見一見你……等我見到了你，才明白嫣兒為什麽選了你，而放棄了我……我確實自愧不如……當時我並沒有太子妃，最近才新娶的，我有責任為皇家延續香火……”

耶律宗真嘆了口氣，接著說：“今日我受父王派遣，前來奪取‘水晶棺’，箭在弦上，不知王爺有何打算？”

林蕭然思忖了半響兒，道：“兩國交兵，生靈塗炭，不如你我選一個兩國之間的無人之地，擺開戰場，各領精兵一萬，施展各自的軍事才華，比賽十二場、每月一場，獲勝超過六場者即可贏得‘水晶棺’，太子殿下意下如何？”

“王爺果然心懷天下，戰爭中比的無非就是統帥的計謀能力，以及兵將是否勢均力敵……不過……王爺真的準備用‘水晶棺’做賭註嗎？您萬一輸了，咱們還可以拿雙方的幾十萬兵力博一場，畢竟兩國交兵，就用這區區一萬人定輸贏，似乎對您不太公平？”

“無妨……太子殿下久經沙場，又是嫣兒外公的徒弟，精通兵法武功，自然勝算大些，但蘇紫凝活著時，尚且願意為國為民獻身，何況如今她躺在‘水晶棺’中……若我輸了，惟願用我們夫妻二人的命來平息戰火，又怎會為了她一個人，而讓我幾十萬大宋男兒命喪疆場？”林蕭然說得豪氣萬千！

“好，咱們就這麽辦！離此十裏有個無人的山谷，地勢開闊，咱們就選在那裏比賽，一個月後，咱們各領一萬人，進那個山谷決一雌雄，如何？”耶律宗真佩服地道。

“好，咱們只為比賽‘賭彩頭’、點到為止、不要殺戮，因此對參賽的士兵只‘俘獲’就好，不得任意屠殺，畢竟這些士兵也有父母兄弟，不知太子殿下意下如何？”林蕭然提出了要求。

“好！就依王爺，一個月後，咱們點齊人馬，一起入谷，決一雌雄！”

“我離開汴梁之前，曾經跟嫣兒約定，八個月後她會帶著我一家老小和‘水晶棺’到這裏來跟我匯合！”林蕭然道。

“哦？王爺離開京城之前，就想好了要跟我每月一期的軍賽？若你連勝六場，正好是八個月之後……”耶律宗真問。

“早聽嫣兒說太子乃‘將帥大才’，我怎敢如此狂妄？只是因為我跟嫣兒夫妻情深，她一定要隨我而來，正好我的側妃慕容婷懷了五個月的身孕，不宜長途跋涉，需要她照顧，因此我們約好等婷兒生下孩子，滿百日之後，嫣兒就帶著她們來邊關跟我匯合！”林蕭然解釋道。

“哦？如此甚好！我也有兩年沒見過師妹了，也想見見她！”耶律宗真聽了明顯很高興。

“我想嫣兒也盼著你們師兄妹團聚！”林蕭然道。

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