自從聽了李宏方將軍的一番話，林蕭然一直在愧悔中度過，他覺得自己確實愧對凝兒，辜負了這麽好的一個女子，可是想要彌補已經來不及了……

半個月後，皇上的聖旨到了，果然讓李宏方猜著了，皇上認為蘇紫凝通敵叛國一案有諸多疑點，責令將其押回汴梁，再行審訊，不得私自處置，卻為時已晚……

一個月後，聽說皇帝收到了蘇紫凝已被處死的奏章，大病了一場，立刻下旨，免去慕容皓西部大元帥一職，收回‘尚方天子劍’，任命其女慕容熙暫代其職，並責令林蕭然妥善保管好蘇紫凝的遺體，待冬季將其護送回京……大概皇帝也不相信蘇紫凝會叛國，舍不得她慘死，才會憂思成疾，一病不起的，可惜林蕭然知道的已經太晚了……

時間過得很快，轉眼三個月過去了，已經到了冬季，林蕭然正打算跟慕容熙商量，將蘇紫凝的遺體護送回京的事，慕容熙支持林蕭然的想法，不過也提出來，那千年寒冰，不易采伐，即使帶些在路上，也不一定能保證遺體不腐，還要聯系一路上的采冰地點，不斷替換，方能穩妥，所以不急在一時，等過些日子，聯系好了，再出發也不遲……林蕭然覺得她說的有道理，就又等了幾日……

誰知這天，就聽有人說李宏方將軍出了意外，巡查時不知道為什麽？馬受驚了，他不幸墜崖身亡了……這讓林蕭然深為難過，這樣一個正直的漢子，就這麽沒了，確實可惜！

沒想到三日後，又接到了聖旨，說皇上病重，西夏國為了顯示跟大宋交好之誼，願嫁皇妹李元玉給大宋皇帝為妃，為皇上‘沖喜’，特命身在邊關的林蕭然‘接駕’，一路護送公主回京。

秦州本來就離西夏很近，而迎接公主的地方就在秦州與西夏交界之處，所以兩日後，林蕭然就帶入趕到了那裏……

正午時分，就接到了和親的使團，遠遠望去，但見旗幡招展、號帶飄揚，不愧是西夏王嫁妹，好一番排場和浩然聲勢……

等走近了，才看清，除了護送的近萬名官兵之外，還陪嫁了幾千名宮女和無數的珍寶玉器等貴重物品，裝滿了數百輛馬車，中間一輛金漆大車上，坐的就是尊貴的西夏公主，幔帳低垂，看不清裏面人的樣貌，不過從異常華麗的包裹裝飾來看，這公主似乎很怕冷。

大車在林蕭然等這群接駕的官員身前停下，按照規矩，公主即將成為皇妃，本為‘君’，這些臣子應當行君臣之禮，林蕭然正要帶領大家跪倒在地‘接駕’，就聽公主一方有內侍傳話：“平南王身份尊貴，請免禮平身！回京的路上也不必行君臣之禮，行平輩之禮即可！”

林蕭然心裏納悶，覺得有些說不過去，這公主既然是西夏王之妹，本是皇親國戚，身份尊貴，嫁給大宋皇帝後，就是皇妃，所以於公於私，自己都應該行跪拜之禮，不知道為什麽，這公主這般憐惜他，給免了，不過他總覺得‘禮不可廢’，說不定人家只是客氣，他卻不能失禮，所以還是跪了下去，俯下身……隱約覺得大車的門開了，有人走了下來，然後就看見一身大紅的‘百鳳嫁衣’的裙擺走近了他，按照禮儀，他不能擡頭，所以看不見那公主的臉，只能看見她的裙擺，不知道那公主有何用意？然後，他就見公主伸出了芊芊玉手，用極其溫柔的聲音對他說：“平南王免禮平身。”

林蕭然身形一震，險些摔倒，倒不是因為公主的這句話，而是她伸過來的那雙手……是凝兒的手……潔白無暇的芊芊玉手，天底下只有凝兒有這樣的一雙手……三年來，這雙手為林蕭然奉過茶、研過磨、拂過琴、遞過書，也被他握過，尤其是臨別的那一晚，他怎麽會看錯？他驚恐地擡起頭，就看見那公主帶著厚厚的大紅色面紗，將整個頭都遮得嚴嚴實實，根本看不清面貌，但是身高……身高也跟凝兒一樣……這是巧合嗎？兩天前，迎親出發之前，林蕭然還去秦州的千年冰窖裏看望過凝兒的遺體，這公主絕不可能是她，但這雙手卻跟她的一模一樣……

林蕭然就這樣在恍惚地被公主攙了起來，或者說他不好意思讓公主攙他，就順著公主的手勢自己站了起來……就見那公主扶他起來之後，也不多言，徑自走回大車，但擡腳上車的時候，剛踩上腳凳，不知怎的似乎有些腳軟，身子一歪，就摔了下來……林蕭然出手如電，一伸手就摟住了她的腰，扶住了她，他的心更加巨震起來……這是蘇紫凝的腰……第一次見面時，凝兒也曾意外摔倒，自己也是這樣摟住了她的腰，如今的感覺一模一樣……只不過這公主絕不可能是凝兒，她比凝兒重一些，臨別那一夜，他把凝兒抱上大床，那感覺刻骨銘心，至今猶在！凝兒比這公主輕很多，除去這身華貴的嫁衣和頭飾的重量，這公主本身的體重也比其他女子略重些，林蕭然是練武之人，手上的感覺很好，一入手就能掂出斤兩，如今湊到很近，隔著衣服，他看清楚了，這公主比凝兒要豐滿很多，他為自己看到了那高高鼓起的胸部而感到羞恥，雖然不是故意的，但還是隔著衣服看到了……看來這公主除了身高、手和腰身長得跟凝兒很像之外，她不可能是蘇紫凝，林蕭然這麽認為……

那公主被他一扶之後，立刻站直了，隨後優雅地道：“多謝王爺！”，也不多言，徑自上了馬車，吩咐馬上趕路，路上盡量少做停歇，不留宿在秦州，盡快趕往汴梁……

林蕭然本以為西夏兵會一直護送，結果不是，公主只帶了那三千名陪嫁的宮女，還帶了很多金銀珠寶、玉器古玩、絲綢馬匹作為‘陪嫁’，最值錢的卻是一座巨大的‘水晶棺’，據說可保遺體千年不腐，公主傳皇上的旨意，暫將蘇紫凝的遺體放入這水晶棺內，攜帶回京……這對林蕭然來說是天大的喜訊！

等迎親的儀仗到達千年冰窖的時候，林蕭然親手將蘇紫凝的遺體抱了出來，就見那公主擡手在‘水晶棺’的下方按了按，巨大的棺蓋便滑開了，林蕭然將凝兒放了進去，整理好了她的頭發、服飾和儀容，才跳了出來，那公主把棺蓋合上，然後有人關閉了載運‘水晶棺’的馬車門，並上了鎖。

一路上林蕭然都沒見過公主的臉，她總是帶著厚厚的面紗，她的金漆大車上還有兩個侍女，也都蒙著面紗，看不清模樣，不過林蕭然總覺得其中有一個他看著眼熟，至於是誰？那走路的姿勢和身形在哪裏見過，卻一時想不起來……按照規矩，公主每到一處，當地的官員都必須跪接跪送，林蕭然也不能例外，可不知道為什麽？這公主對他一直很好，不僅所有禮數全免，還賜了他一些古玩字畫，說是對平南王爺辛苦送她去汴梁的酬勞，這讓林蕭然有些摸不著頭腦，不知道她意欲何為？

就這樣，林蕭然帶領著五千名官兵，護送著‘和親的隊伍’回京，由於人數眾多，任何府衙和驛館都容納不下，所以一路上索性就自搭營帳，隨行的三千名宮女也都按例歸檔入冊，她們都是大約十七八歲的年紀，每個人的左手腕上都戴有一個四指寬的厚重銅環手鐲，據說是標明身份用的，環上刻有名字和代碼，是奴隸身份的標志！這些銅環從小就給她們戴在手上，現在長大了便再也摘不下來了，除非把手砍斷！林蕭然暗想：“這西夏人也是殘忍，從小養下這些奴隸宮女，如今一起隨公主遠嫁，有銅環為標識，便難以逃脫，看來只能一輩子做奴隸，實在可憐！”

他們的隊伍就這樣浩浩蕩蕩、曉行夜宿，大概走了兩個多月，終於抵達了汴梁。

抵達汴梁的當日，文武百官均出城迎候，盛況空前，皇上由於身體不適、臥病在床，不能出門，下旨將公主請至‘和親別院’休息，這原是一座供皇帝避暑的行宮，雖造好多年，皇上卻不常用，就索性賜給了西夏公主，作為她在汴梁的家，據說是一座花了十年時間建起來的巨大的園林建築，雕梁畫棟、極盡奢華，占地面積比皇宮還要大。

林蕭然將公主送進‘和親別院’，照規矩應該馬上告退，讓公主休息，等待皇上的召見。沒想到內侍傳話，說公主傳平南王爺覲見……林蕭然覺得有些奇怪，自己一路護送公主進京，有什麽話路上就說了，這一路上公主除了接受官員的例行問候，什麽話也沒說過，如今到了地方，應該休息，等待皇上的召見才對，為什麽又要見他呢？雖有疑問，卻不敢怠慢，立刻隨內侍往裏走，就見那公主仍穿著那身百鳳嫁衣，蒙著面紗坐在正堂上，林蕭然走進門去，按規矩拜倒在地道：“微臣拜見公主陛下，千歲千千歲！”

就聽公主優雅地道：“平南王免禮平身！我說過多少遍了，你我之間不必行君臣之禮。”

就有宮女立刻把林蕭然扶起來，給他搬了把椅子，林蕭然並沒有立刻坐下，只是問道：“不知公主陛下喚微臣來，有何吩咐？”

“都下去吧！”就聽那公主吩咐下人們道。

等眾人都退下去了，就聽她溫柔地道：“我找王爺來，是想跟您敘敘舊……”，說著伸出手，緩緩地摘下了自己頭上的面紗，林蕭然就看見了她的臉……

他無法形容那張臉帶給他的震驚程度：那是一張極美的臉，五官皮膚極其精致，透著別樣的嫵媚和靚麗，但面部的表情卻很僵硬，透著些許詭異和不自然，但最讓他震撼的是那雙眼睛，那雙他永遠都不會認錯的眼睛——是陌如玉的眼睛，彎彎的，如月牙兒一般的眼睛，林蕭然簡直不敢相信，這西夏公主竟然是陌如玉……

不過，怎麽可能？才三個多月她就回來了，她母親說過，要建造一座最簡單的‘筆關’和‘筆橋’要花費約一年的時間，所以林蕭然一直認為，即使陌如玉要回來報仇，也要養好身體，花個三五年的時間，那時候他早已找到了那個敵人，把他繩之以法，就不需要陌如玉來了！他已經告誡過她，筆境世界裏人心險惡，蘇紫凝都難免遇難，何況玉兒這麽單純的人呢，但不出所料，她不聽勸，還是來了，卻沒想到是以這個樣子、這個身份、這麽快的時間就回來了……

“你……你是玉兒？”他喃喃地道，自己也不確定說了些什麽……

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