第68章 (1)
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第十九卷（2）
她靜得如同一汪水，問她說：“你哪裏做錯了？”
阿九仰起淚光閃閃的眼睛，可卻只一味地哭著仰視她，支支吾吾：“奴婢……奴婢……”哭訴了半天，也還是什麽解釋給不了。
“既然你沒有錯，又何必認？”連瓊的話裏一點也沒有諷刺氣惱的意思，就如同此事與她根本無關。她的眼神在炎禛的傷口上落了一眼，他的傷口已經包紮好了，那麽現在也就只剩下自己的傷口還暴露著，需要慢慢去等它痊愈，那時她也就真的不會再痛。連瓊對炎禛說，“皇上，你既然要了臣妾的人，至少也該給她一個名分，阿九總是臣妾這裏走出去的，將來不能沒名沒分的讓人恥笑。”
“你，說什麽？”炎禛萬分不敢相信。他想過她會大怒，會大悲，可是像現在這樣，理智又疏遠，像是一個陌生人，要他該怎麽相信，怎麽接受。仿佛感到心口有一塊地方即將離體般撕扯的疼，深刻的害怕。他惶惑出神地說：“你不該這樣的，你應該沖我生氣，而不是這樣，一點也不在乎。連瓊，你是在乎我的是不是？只是被氣過了頭，我就知道你的，否則也不會為我做那麽多的事。”嘴角生硬地露出一個笑，看上去唯美又苦澀：“那些你親手寫的字，總不會是假的。”
連瓊頓了頓，眼裏木然，大約是在想他說的是些什麽，半晌後終於理解過來，原來炎禛說的是自己之前做的那些傻事。現在向來可也真是傻，滿懷希望地去做一件沒有人會在乎的事，多麽傻啊。可能這也就是他現在要想挽回自己的原因，只是可惜，他想挽回，她卻早就已經一點也不想了，最好是世界歸於白茫茫大雪的真正幹凈。眼裏露出無害的笑意，可臉上還是漠然：“不是假的，只是……”她湊近一點，放柔聲音，“不是為了你。”
對方頓時就變了臉色，之前的心結還未解得透徹，如今她這句話無疑就是在他原本打的心結剛剛打開後還留著的褶皺上又無情一揉，被說到最在乎的地方，也就讓人失了理性。說到底，他還是不夠自信的，不是不自信連瓊的愛，而是不自信自己能夠讓她提供她的愛。這時他的腦海裏飛快地閃現出一個人清晰的面孔，和自己七分相像，唯獨多了三分女子般的陰柔。
難道是他？炎禛只願連瓊不要說出那兩個字，他壓著聲音緩沈地問：“那是為了誰？”
連瓊一時也想不出什麽能夠讓他相信的人名，何況她認識的人他都認識，還比她熟些，要是隨便叫了個誰，豈不是會平白害了一個人，若是要找一個能夠讓他相信，又不會受到太大牽連的……連瓊來不及多想，把第一個浮現出的名字就說了出來：“炎祺。”
在場所有人都能看得那具高大的身影顫了顫，如被狂風打過的松柏，炎禛面色霎時變得慘白，幾乎和胡亂披著的玄色外衫裏頭露出來的緞衣一樣白。或許已經真的沒有什麽好說的了，什麽都是假的，他還能相信些什麽呢？連親眼目睹都是假的。炎禛凝視那雙如水的眼睛，還企圖從中看到一絲絲存在的情意，曾經那些慢慢的純真，真的有一天也會蕩然無存嗎？
阿九在一邊地上淚眼婆娑，被炎禛的那樣子唬到，試探性地叫了他一聲：“皇上……”
炎禛立即就像從夢中被拉回現實，罷了，就算還會有一點情意，也只會是假的，他要假的美好來做什麽，自欺欺人？他向來不屑。炎禛擺出一副天生傲然的樣子昂了昂頭，表情收斂回不動聲色，背對著福祿吩咐說：“通知禮部，封阿九為麗妃。”然後不躲不閃地直視連瓊正色說：“從即日起，把月貴妃打入冷宮。”
本該最驚訝的當事人連瓊卻反而成了唯一一個面不改色的，心裏只道這裏不是早就已經是冷宮了嗎？不過是官方化了隱月閣的性質，這有什麽，她甚至就連呼吸起伏都未變。而跪著的準麗妃娘娘和如履薄冰一樣站著的福祿，聽完皇帝這樣的吩咐後都已經驚傻了，以為自己是耳朵出了毛病，他們兩個人再怎麽鬧，也不該開出這麽大的玩笑來，都保持著原來的姿勢僵著不動，想著皇帝總是會立刻忍不住變卦的。
可是僵持了很久，不僅沒有看到皇帝有後悔的樣子，反而只是等來了他不耐煩的一聲怒斥，他轉過身來對福祿怒道：“沒聽見朕的話嗎，還不快去辦事！”
福祿又楞了楞，這才匆匆意識過來，這回事情是真的鬧大了，兩人都動了真怒，皇帝完全不像是開玩笑或賭氣的樣子，而是下了十足的決心。他哪裏敢有違聖命，急忙地答應，可又忽然想起了什麽，膽戰心驚地說：“可是，皇上……宮裏沒有，沒有冷宮。”
皇帝氣極，臉色由白轉青，把氣全部都撒在了正撞在槍口的福祿身上，大罵：“蠢材！傳朕口諭，從今以後，隱月閣就是冷宮！”
福祿又倒吸一口涼氣，以後伴君如伴虎這句俗語可再也用不到自己的頭上了，看看這月妃娘娘，曾是多少受寵的枕邊之人，在一句話之間也就被打入了冷宮，這才是真正的伴君如伴虎，朝登天子堂，夕為冷宮娘，從雲頭跌到地下，可憐啊可憐。福祿還有點畏懼了炎禛的無情，雖原本也不是個熱心腸的人，但至少還是溫潤的，怎麽最近就成了那麽薄涼寡性的了呢。
他感慨唏噓了一陣，一擡頭就看見皇帝正好要擡腳離開，忙忙的跟上去追著叫：“皇上……”
皇帝自然不理他，徑直走得矯健。福祿自料追不上，至少不能再落下一個，於是又折了回來，扶起還跪在地上沒從發生得太突然的事件裏回過神的阿九，提前尊稱她：“麗妃娘娘，就請先跟奴才走吧。”
阿九被福祿從地上扶了起來，還依舊是哭哭啼啼的，像是不願意，站在那裏不肯走，回頭無辜自責地看著連瓊。福祿也看連瓊，眼神裏是對她的同情不忍，但也沒什麽好安慰的話。他收起心軟，轉而一心勸阿九道：“娘娘快走吧，別讓奴才為難。”
連瓊心裏到沒什麽多的想法，疼痛也已沒了知覺，為了不讓福祿為難還對阿九背過了身去。她只是覺得挺可笑的，在別人眼裏風頭最盛的自己忽然成了個棄婦，而一個丫頭卻輕而易舉一步登天地當上了妃子，也不知其他的三妃九嬪知道後會是什麽感想，嘲笑她還是怨恨阿九？
當她背過身去以後，阿九沒了對視的人，也就在半推半就間還是跟著福祿離開了。偌大的隱月閣，原本宮裏最熱鬧受寵的地方，如今已然在皇帝的一句話後變成了所有人都避之不及的冷宮。她光鮮亮麗地站在廊上，越是漂亮就越是諷刺，那蕭瑟的穿堂涼風，果真是能夠滲到人的骨子裏。
作者有話要說：
第十九卷（3）
一個月之後，麗妃娘娘已經成了宮裏最受寵的一位娘娘，在別人眼裏，她的地位就和原本的月妃娘娘一模一樣。可見做皇帝的終不會是專情的，唯一一個能做到一生一代一雙人的，大概普天之下也只有炎禛的父皇了，而他則做不到這一點，寵極之時，也就離失寵不遠了。
柳夭夭身為皇後，手底下那些妃子婕妤們是誰對她來說都是一樣的，她永遠都是後宮之主，她擔心的只會是皇帝專情，如今既然確認不是了，自然高興還來不及，近日來喜悅得很。而王婕妤和趙昭儀對於這位出現得比自己頭銜高的麗妃娘娘，說沒有妒意是假的，可後來一想也就想通了，原來皇帝也不過是個喜新厭舊的，那麗妃的好日子肯定也不會長久，只要自己多討好討好皇帝，風水輪流轉，終有一天會輪到自己寵冠後宮的。
新冊封的麗妃娘娘顯然要比月妃討喜得多，將太後哄得眉開眼笑，甚至連柳夭夭都要比她稍遜一截，既然連宮裏最難打發的太後娘娘都被她拿下了，那麽其餘的人更不必多說，上至那位曾說得連瓊跳水的炎華長公主，下至剛入宮的宮人，都對她讚賞有加。
於是一宮之人都是喜氣洋洋的，各取所需，無人不滿意，形成平衡的結構後自然也就穩定了，柳夭夭的後宮治理得也就無為而有方了。
而今成斷根草的昔日芙蓉花月妃娘娘，仿佛已經被人忘卻，代表無上聖恩的隱月閣也已成了今日令人不屑的冷宮。即便偶爾有人說起，也只會輕描淡寫地說“不過是宮裏面再常見不過的一場由盛轉衰罷了”。
也有剛進宮的宮人在宮外聽過月妃娘娘寵盛的故事，進宮後來問資歷老些的宮人，那個人也最多就會回一句“哦，月妃，就是那個失了寵的舊愛”。
在這一個月中發生的除了月妃的衰落，還有一件事，便是宮裏頭開始莫名其妙地走失人口，走失的皆是夜裏值夜的人，侍衛太監宮女都有，消失得活不見人死不見屍，這也便是近日以來不斷招人進宮的原因。炎禛雖將這些事都吩咐說按照舊例處理即可，給走失人口的家人送去豐厚的撫恤銀兩，於是並沒有人鬧上來，宮人的名額也在不斷有人替，也沒有出什麽人手不夠的問題。可宮裏早已經人心惶惶了起來，即便炎禛下令不準宮裏任何人談論莫須有之事，這種說法也早已口耳相傳開了，說是宮裏有妖怪，吃人不吐骨頭，嚇得所有人都不敢再在夜裏出去。輪到值夜的人則猶逢大難，裝病請假都已經是老套路，實在搪塞不過去了，也只能硬著頭皮上，結果第二天炎禛就又會聽到吏部的人的報告，說宮裏又走失了人。慢慢的，剛開始沖著誘人月例而爭先恐後進宮的人已經沒了，甚至宮外人說起進宮就會面露難色。終於到了最後，這件事已經嚴重到了讓炎禛傷腦筋的地步。
近午夜時分，千秋殿裏還是燈火通明，來來往往有腳步聲，皇帝還在處理國家大事，但現手頭要處理的這件事無疑是他遇到過的最棘手的一件，他本來從不相信鬼神之說，光天化日，朗朗乾坤，哪裏來那麽多的妖魔鬼怪，可自從之前去了一趟金陵回來，他便再也不得不相信了，那些精怪是真正存在在世間的，和人類同在。如今宮裏的這件怪事，他有九分把握就是妖異所為，只是為了穩定人心而不說，但究竟要怎麽除去這只妖怪，他卻是一點主意也沒有的。
福祿端了一杯參茶小聲走過來，雙手呈給疲憊按著太陽穴的皇帝，畢恭畢敬道：“皇上，喝杯參茶吧，裏頭加了杜仲和黃芪，能解乏。”
皇帝勞累地嘆了一口氣，伸手接過茶來，用杯蓋浮了幾浮又吹了幾下，淺酌一口。嘴裏一點味道也沒有，連中藥材的酸澀都品不出來。他隨手剛將茶杯放下，忽聽得殿外一陣清脆的鳥鳴，立刻條件反射一樣擡起頭，仿佛是深植於心裏的下意識。
也不知是從緊閉的門窗哪兒飛進來的一只花頭鸚鵡，繞梁三周，最後準確地落到了炎禛面前的桌上。這場景詭異得很，可皇帝連同福祿都是身在其中而混不自知，沒有去驅趕，而都是看著這只花頭鸚鵡而表情並沒有太多的奇怪。
那鸚鵡不知這是皇帝禦用的桌子，若無其事地在上頭梳羽，打理了一番以後，跳了幾步猶如有靈性一般對視上炎禛，尖嘴一張一合，居然念出了一句完整的話來：
“式微，式微，胡不歸……”
此時炎禛和福祿才開始變了表情，這麽一只聰明通靈的鸚鵡，炎禛不用思索就能夠知道是誰的，這是它那兒聽來的話到這裏學舌？終究是耐不住心頭長久未有的一顫，想要問一句話，可出口的時候則已經換了種方式，他問：“福祿，麗妃冊立多久了？”
福祿被皇帝突然一問，楞了楞，心下琢磨他怎麽好端端的問起麗妃來，忽然之間就想明白了，這哪是在問麗妃，分明是在問月妃，只不過是不太好意思將那兩個字說出口，才用了這樣一個掛羊頭賣狗肉的法子，他連忙掐指算起來，半會兒後回答：“回皇上，已有月餘。”
“月餘。”皇帝重覆，神思覆雜，也不知是在想什麽出了神。原來已經那麽久了，他不見她，已經那麽久了。這一個多月以來，自己投身於繁冗的國事裏，只為了腦海中少出現她的面容一點，漸漸的，也就真的做到了。他也以為自己可以忘了她，哪怕以後不能再像這樣一樣去愛上別人，也至少可以忘記那段美好和醜陋。可偏偏在今晚，弦月掛枝，信鳥來報，這只不該出現的鸚鵡，飛來他的面前念上了這麽幾句句子，居然就輕易地動搖了一個多月來壓抑克制著的東西，在夜半時分洪水猛獸般泛濫。他騙不過自己，他還想著她，念著她，只要有一點點與她有關的東西點明，思念便會決堤。喜歡一個人，自己還能怎麽隱藏呢？終究，騙不過心，他也是無可奈何。
姑且去那裏看看吧，只遠遠地看一眼就好，就當是在散步，雖說這個時候去冷宮散步實在是有點奇怪。
作者有話要說：
第二十卷 九尾狐現 後宮將變 第二十卷（1）
不遣禦輦，只叫福祿一人提了宮燈引路。這件事炎禛不希望任何人知道，就連自己，等到明天過後，也只會把今夜的故地重游當做是一場午夜夢回。
他們之間，終究是不可能的了，她不愛他，甚至連在乎也沒有一點，這就已經是最決絕的事。只是一年前在月下的那驚鴻一瞥，和那抹額間最瑰麗的紅，將成為他一生都不能釋懷的記憶。
月與燈依舊，不見去年人。
炎禛披著黑色狐裘大氅，一路走得凝重，福祿跟著也是沈默，果然如福祿心中所想，皇帝哪能夠真的放下月妃娘娘呢？這不，一次沒由來的鸚鵡學舌就讓他後悔了，深更半夜還要偷偷地去看上一眼。也只希望兩人能夠重修舊好，就不必皇帝將自己弄得像現在這樣了，兢兢業業，憂國憂民，卻只是為了抵擋思念。正所謂世界上最遙遠的距離，不是明明知道彼此相愛卻不能在一起，而是明明無法抵擋這股思念，卻還得故意裝作絲毫沒有把對方放在心裏。
靜靜地走，兩人都各有所思，不知不覺中也就走到了隱月閣，此夜無風，亦沒有鈴響，十八只銀鈴垂在檐角一動不動。四圍的草木又長了好些，成群的螢火蟲點綴在其間，如昔日一樣。
那些勢力的奴才看隱月閣成了冷宮，對待得也自然就不盡心了，之前可是爭著來這兒積極討好的。而這還不過是他能夠見到的，看不到的，也不知道連瓊已經受了多少的冷落。是自己害得她到了這種地步，將一只自由自在的鴻鵠鎖進了宮門，卻又不好好待她，這是他的錯。再怎麽因愛生恨的人，畢竟也是他愛過的，甚至是依舊愛著的，受到別人這樣的對待，炎禛自然很氣憤那些奴才，可是更多的還是恨自己。如今說來倒是他有愧了她，可到底，是不是真的是自己有愧了她呢？是她先負的他，然後才是他因為要氣她而假裝負她，這也算是真的有愧嗎？
事情發生的那一天他氣得太過想不明白，之後也一直逼著自己不要去想，但是現在靜下心來仔細地想了想，這件事，可能真的是自己做錯了。連瓊和炎祺之間又何嘗有過什麽越矩的行為，她之所以那樣說，也可以理解為是和自己一樣的激他的緣由，而自己對她的負心，卻是真真正正被她耳聞目見的負心。如此一思忖下來，倒真是他一時沖動犯下的大錯了。
炎禛走到隱月閣前一棵早就過了花期的合歡樹下時忽然止了步，近鄉情更怯大約也就是這樣了，此刻心中的愧疚竟讓他連去看她一眼的勇氣都沒有。立在殿前，頎長的身影凝得像具雕塑。
福祿不敢多言，面對月妃的事，連他也是猜不透皇帝心裏的想法的，不過這種事情，本來就是要由當事人自己去想透徹才算好，自己這個外人說了也是無用。
半晌，才聽得皇帝幽幽的聲音在夜裏響起，平和地問了一句：“你說，朕是不是錯了？”
福祿聽了，連忙低下頭，表意不明地回答道：“奴才不敢說。”
“朕恕你無罪。”
“那奴才可就說了。”福祿磨蹭著終於肯開口，即便他說了後對兩人或許不會有多大的幫助，可他心裏其實還是很想要發表一番的。福祿慢慢說起來：“這事兒皇上做的的確不妥，首先是步搖之事，當日月妃娘娘與程王爺同時沈入水下的時候，娘娘早就已經在水中掙紮得沒了力氣，是程王爺自個兒拿了娘娘的步搖也未可知。何況，您又何時見過聽過娘娘與程王爺有什麽出格的事兒，恐怕在那日之前，娘娘連程王爺的面都沒見過，又何來勾結暗許一說。再者，那天皇上貶娘娘入冷宮之時，娘娘說的話一聽便是氣話，您卻給當了真，一怒之下冊封了麗妃娘娘，您讓月妃娘娘當時肯定是傷透了心。”
皇帝聽完此話後是一段長長的沈默，害得福祿差點以為是自己說錯了什麽話，冷汗出了一身，良久後卻聽得皇帝緊皺著眉說：“你為什麽不早跟朕說這些？”
福祿一聽這才松了口氣，低眉說：“奴才打量著皇上還在氣頭上，不敢妄加言語。”
皇帝沒有再說什麽話，擡步繼續慢慢往前走，腳步輕而沈重，最後已經來到了隱月閣的窗前，一步之遙，咫尺天涯。他望著窗口開始發怔，烏黑的眼眸在夜裏卻像是有了光亮，炬炬地一動不動只保持著一種姿勢。
窗裏似乎有隱隱的光茫透出，可那光卻不像是一般的燭火，越來越閃耀得明顯，猶如有什麽非凡的力量在不斷釋放，到最後已經將一室照得通明，就連窗外的景物也都被照亮。
福祿驚恐地看著這一切，目瞪口呆地看向皇帝，然後就忽然訝異地說：“皇上，您的玉龍……”
皇帝立即一個眼神制止了福祿，讓他不要再打草驚蛇。低頭看了一眼腰間的玉龍，果然，正在發出一陣陣的白光，這也就是說，當真有妖怪出現了。可是為什麽會在這兒？
又想起之前在金陵城的事，流轉的眼神越來越疑惑深邃，這件事，到底是不是和連瓊有關？
兩人繼續在窗外不動聲色地看著，茜紗窗上投影著一個奇怪的影像，雖有點失真，但還是可以辨認出是一只貍貓大小，似乎長著駭人的九條尾巴的什麽動物，或者更確切地說，是妖怪。
在這時妖怪忽然叫了一聲，半是家貓一樣的甜膩，半是嬰兒一樣的純真，猶如哪家孩子的哭聲。九條尾巴姿態各異地搖晃，十分優雅愜意的樣子，看來這只妖怪儼然是把這裏當做自己的地盤了。
接著又有一陣刺目的光，皇帝和福祿都禁不住遮了一下眼，再看的時候，便已經找不到那九尾妖怪的半點行蹤了，而是變成了屋裏一個女子的身姿，隔著茜紗窗雖然看不真切面容，可是炎禛十分確定，這個女子，就是連瓊，就是她。
福祿已然看得呆滯，腦海裏不敢相信，卻又一點點地將這個妖怪化作的女子聯想到連瓊身上，恐慌至極地看向皇帝。
皇帝還是無所畏懼地盯著窗內，然而面色已經近乎蒼白，目光裏的黑無邊無際。他用一種再平靜不過的語氣說：“今夜，什麽事都沒有發生過。”
作者有話要說：
第二十卷（2）
“皇上……”福祿還想要進諫些什麽，今夜這幅場景任何人見了都會明白，宮裏走失人口的事應該是已經找到源頭了，居然，居然妖怪是在這隱月閣裏，而月妃娘娘……
他嚇得渾身打顫，炎禛同床共枕的妃子居然是個妖怪，福祿難免一想起就要起一身冷汗，這麽大的事情，怎麽能叫他當做沒發生過呢？怪不得她能夠與百鳥通靈，原來皇帝的身邊伴著的居然一直是一個妖怪，任誰想想都會頭皮發麻。不過大驚過後再一想，連瓊似乎也從來沒有害過炎禛，但是宮裏其他的那麽多人，難道就不管了？
炎禛顯然已經看透了福祿心裏的想法，黑眸危險地一瞇：“你要抗旨？”
福祿又低了低頭，沈默了一會兒之後，最終也只能無力地回答：“奴才不敢。”
皇帝轉身離開了，只將今夜發生的一切都當做不存在。對他來說，今夜之行在乎的是他原來一直都愧對了連瓊，而連瓊是妖是人真的不重要，他只要她好好的，自己已經讓她受了太多委屈了，他想要彌補。
不過，宮裏走失人口的這件事……也沒關系的，那只是她的本性，就像他的本性，就是喜歡她，也沒什麽本質差別。為了她，他願意當昏君，願意護她在自己的翼下不受一點傷害。只不過現在走失人口這件事正在風頭上，連瓊可能還是在隱月閣裏安全些，不至於被別人發現。那麽也就只好先這樣了，等風頭一過，他們還是像以前一樣好好的。可連瓊的壽命大概會比自己長上許多吧，但也沒有關系，等他一次次轉世，終是要和她永生永世的，有她等著他，他們就不會走失，這樣，還好些。
就在炎禛全身心撲在處理走失人口這件事上，滿心期待地想要早日和連瓊永生永世的時候，宮裏頭又發生了一件事，這件事甚至壓過了走失人口的風頭。害得滿宮裏的人都在說宮裏最近必然是遭了什麽不幹凈的東西，否則怎麽老是會有這些意外發生，這段日子發生的事，簡直要比從前加起來的都要多。
這件事是這樣的，有一天皇後娘娘以賞梅為名，邀了後宮眾娘娘去禦花園裏賞花品茶。禦花園的梅花開得勝好，就著昨夜下的今冬第一場雪，臨寒傲放，虬曲的老枝上頭一兩點紅色，再覆上一層薄薄的雪，賞來的確是宮裏閑來無事的人消磨時間的好辦法。十幾位穿著優雅華麗冬裝的娘娘，圍聚在禦花園的一個亭子裏邊喝茶邊賞梅，可談話的內容卻不是圍繞著她們來的目的展開，而是互相稱讚起服飾打扮來。
蘭妃是除皇後與麗妃之後最漂亮的一位娘娘，天生麗質，又十分懂得穿衣打扮，今日來前挑選了一個時辰才選好要穿的衣服，為的就是在此時成為焦點，滿足一下虛榮心。她一副好奇的樣子看著一位嬪級的娘娘說：“寧嬪妹妹，你這衣裳看上去倒是有點意思，繡的花樣都跟活的似的，而更精巧的是這做衣服的料子，恐怕不是宮裏的手藝吧。”
寧嬪是個長著圓臉，看上去年輕稚嫩的娘娘，她自豪地笑了一笑，自然，這是她爹在南海給她帶來的好東西，千金難買，做成了衣服後她平時也沒怎麽舍得穿，而今日這場聚會，倒是給了她一個好好長臉面的機會了。寧嬪溫婉道：“這是家父從南海帶來的鮫綃，沾了水也不會濕的，蘭妃姐姐若是看得上，妹妹明日就將餘下的料子送給姐姐。”
周圍的妃嬪們也都被這難得一見的鮫綃吸引了目光，有艷羨也有不屑下的嫉妒，寧嬪被圍在了人群的中心，心情大好，雖還是對別人謙遜以待，可目光裏明明有著驕傲的神色。
“妹妹大方，但這既是妹妹的家人給妹妹的，姐姐又怎麽能奪人所愛呢？”蘭妃柔柔地笑，精致的眉眼中有一點點的妒意，她向來好強，怎會允許別人強過自己，鮫綃是個好東西，但相比於從別人手中接受施舍，她寧願毀了它。蘭妃道，“不過是不是真的沾水不濕，姐姐到不怎麽相信，不如，妹妹幫姐姐驗證一下吧。”
寧嬪在人堆裏的笑意頓了頓，其他人也被蘭妃的這句話聽得摸不著頭腦，還是身為皇後的柳夭夭代表所有人率先問道：“蘭妃這話是什麽意思？”
蘭妃對皇後低了低頭，穩穩地說起來：“回皇後娘娘，臣妾是想驗證一下著鮫綃是否真的如寧嬪所說的沾水不濕，不過眼下並沒有幹凈的水，這不，就想到了用新化的雪水，這梅上化出的雪水至少還是十分幹凈的。”
當皇後的自然要民主一些，這種事還得問過當事人自己的意見才行，柳夭夭向寧嬪問道：“寧嬪，你可願意為大家驗證一番？”
寧嬪聽完蘭妃的話後就早已立馬變了臉色，原來這是蘭妃故意在讓自己難堪。鮫綃防水，其實也不過是一個傳說罷了，有誰會真的相信布能防水，就算當它真的能夠防水，在這冬日裏化下的雪水又該有多冷，自己平白得吃多大的苦頭。可她現在卻已經是騎虎難下了，那麽多人都看著她，她不能說不。
硬生生壓下憤憤不滿，寧嬪也只能維持出一個笑來，她笑著說：“臣妾願意一試。”
十幾個妃嬪都跟著寧嬪走出亭子，隊伍算得上是小有規模，一行披上了鬥篷的人看上去每個都像是一模一樣的，再有後頭跟著的丱發宮女，就跟同個模子裏產的似的，倒還是那些梅花千姿百態，各有千秋一些。骨裏紅微香，紅得醒目，磬口臘梅半含半放，香氣濃郁，加之梅枝上覆的晶瑩潔白的雪，儼然是一個銀裝素裹的小家碧玉。
寧嬪還沒有下定決心挑出一棵樹來用上頭的雪檢驗自己的鮫綃，梅林裏倒是已經走了個來回，眾人跟得已都有點不耐煩了，不滿之色顯露在臉上。
終於，寧嬪覺得這樣耗時間也是沒有用處的，還不如幹脆一回，於是在一棵枝幹粗壯的老梅樹下站住了，下好了決心要去面對一切.
作者有話要說：
第二十卷（3）
但往往事與願違，就在所有人都等著看這場鮫綃的檢驗之時，天空裏忽然劃過了一道淒厲恐怖的鷹鳴聲，震撼得猶如狼嚎的氣勢。
所有人又都被這叫聲給吸引了，紛紛擡起頭望天，不看不知道，一看嚇一跳。在她們的頭頂上竟盤旋著一只巨大兇猛的大雕，雙翼展開足有遮天蔽日之勢，翺翔在空中的樣子瀟灑威猛，背若泰山，翼若垂天之雲，絕雲氣，負青天，猶如《奇諧》裏的那只逍遙大鵬。而這只大雕更加令人驚嘆的，是在它的頭上竟長著一只犀兕般的角，無疑派的是如虎添翼的效用。
禦花園裏平時就不讓侍衛進，更何況今日有那麽多的娘娘聚在這兒賞梅，所有的侍衛早就都被遣走了，以至於遭遇這麽大的危險連個護駕的人都沒有。三妃九嬪們哪裏見過這樣的陣仗，至多也就隔著籠子遠遠地看過宮中苑囿裏的珍奇異獸。如今一見到這樣一只兇猛駭人的大雕，又離得那麽近，早就嚇得花容失色，和膽小的宮女們不顧儀態到處喊著救命逃跑了。在這樣危急的時刻，所有人都把自己的性命放在第一位，平時姐姐妹妹叫得起勁，此時卻拼命將自己的姐姐妹妹往身後推，搶著往安全的地方跑，也不去在意誰是誰，總之保住自己的性命要緊。混亂之中，不乏有在推推攘攘裏摔倒的人，那些總一副慈善模樣連踩死一只螞蟻都面有不忍的娘娘，現在卻狠心地踏著摔倒的人飛逃，可見總是要面對突發狀況才能看清一個人的本性。
相比之下，危急時刻還是保持著儀態不去推攘，還要去扶起摔倒在地上的宮女的皇後和麗妃就要吃虧的多，遠遠地被落在了人群後面，而那些被扶起的宮女甚至來不及說句謝謝就又立刻又去逃命了。一時間，梅林裏的人都做了鳥獸散，發起這場事的蘭妃和寧嬪也早就逃得不見人影了。白茫茫的新雪地，只剩下了兩個小點一樣的人，柳夭夭扶起的最後一個宮女也跑遠了，她卻還俯身在那裏沒站起來。
皇後的鬥篷有明黃色的紋飾，高貴尊容，可在這個時候卻成了醒目的標志，何況彎腰的動作使得明黃色展露的更多，白紙似的地面上一點色彩，大雕銳利的眼睛自然首先註意到了她。大雕俯沖而下，頭頂上的角上有不明顯的螺旋狀，像一把利劍朝她刺來，柳夭夭立即像有了危險靠近的感應而忽然回頭。
霎時，睜大的眼中就只剩了下泠泠的劍光，那一把利劍離得越來越近，光輝逼人，她知道自己定時逃不脫了，只是心中還有不甘。她這一生，還沒有得到她想要的，她想要的不僅是這皇後的虛名，還有皇帝的一顆真心，何如薄性錦衣郎，她還沒有真正得到，她不要死，不能死。
可是，瞳孔中可怕的倒影離得更近了，甚至似乎已經能夠聽到自己的血肉在下一瞬分散的聲音。柳夭夭在最後一刻也並沒有感覺到多麽的害怕，只是強烈的不甘心，深刻的不認輸。
大雕飛撲而下，尖銳的角直刺血肉，幾乎入骨。比起刀劍之勢還要有過之而無不及，躲在各處偷偷望著的人
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她靜得如同一汪水，問她說：“你哪裏做錯了？”
阿九仰起淚光閃閃的眼睛，可卻只一味地哭著仰視她，支支吾吾：“奴婢……奴婢……”哭訴了半天，也還是什麽解釋給不了。
“既然你沒有錯，又何必認？”連瓊的話裏一點也沒有諷刺氣惱的意思，就如同此事與她根本無關。她的眼神在炎禛的傷口上落了一眼，他的傷口已經包紮好了，那麽現在也就只剩下自己的傷口還暴露著，需要慢慢去等它痊愈，那時她也就真的不會再痛。連瓊對炎禛說，“皇上，你既然要了臣妾的人，至少也該給她一個名分，阿九總是臣妾這裏走出去的，將來不能沒名沒分的讓人恥笑。”
“你，說什麽？”炎禛萬分不敢相信。他想過她會大怒，會大悲，可是像現在這樣，理智又疏遠，像是一個陌生人，要他該怎麽相信，怎麽接受。仿佛感到心口有一塊地方即將離體般撕扯的疼，深刻的害怕。他惶惑出神地說：“你不該這樣的，你應該沖我生氣，而不是這樣，一點也不在乎。連瓊，你是在乎我的是不是？只是被氣過了頭，我就知道你的，否則也不會為我做那麽多的事。”嘴角生硬地露出一個笑，看上去唯美又苦澀：“那些你親手寫的字，總不會是假的。”
連瓊頓了頓，眼裏木然，大約是在想他說的是些什麽，半晌後終於理解過來，原來炎禛說的是自己之前做的那些傻事。現在向來可也真是傻，滿懷希望地去做一件沒有人會在乎的事，多麽傻啊。可能這也就是他現在要想挽回自己的原因，只是可惜，他想挽回，她卻早就已經一點也不想了，最好是世界歸於白茫茫大雪的真正幹凈。眼裏露出無害的笑意，可臉上還是漠然：“不是假的，只是……”她湊近一點，放柔聲音，“不是為了你。”
對方頓時就變了臉色，之前的心結還未解得透徹，如今她這句話無疑就是在他原本打的心結剛剛打開後還留著的褶皺上又無情一揉，被說到最在乎的地方，也就讓人失了理性。說到底，他還是不夠自信的，不是不自信連瓊的愛，而是不自信自己能夠讓她提供她的愛。這時他的腦海裏飛快地閃現出一個人清晰的面孔，和自己七分相像，唯獨多了三分女子般的陰柔。
難道是他？炎禛只願連瓊不要說出那兩個字，他壓著聲音緩沈地問：“那是為了誰？”
連瓊一時也想不出什麽能夠讓他相信的人名，何況她認識的人他都認識，還比她熟些，要是隨便叫了個誰，豈不是會平白害了一個人，若是要找一個能夠讓他相信，又不會受到太大牽連的……連瓊來不及多想，把第一個浮現出的名字就說了出來：“炎祺。”
在場所有人都能看得那具高大的身影顫了顫，如被狂風打過的松柏，炎禛面色霎時變得慘白，幾乎和胡亂披著的玄色外衫裏頭露出來的緞衣一樣白。或許已經真的沒有什麽好說的了，什麽都是假的，他還能相信些什麽呢？連親眼目睹都是假的。炎禛凝視那雙如水的眼睛，還企圖從中看到一絲絲存在的情意，曾經那些慢慢的純真，真的有一天也會蕩然無存嗎？
阿九在一邊地上淚眼婆娑，被炎禛的那樣子唬到，試探性地叫了他一聲：“皇上……”
炎禛立即就像從夢中被拉回現實，罷了，就算還會有一點情意，也只會是假的，他要假的美好來做什麽，自欺欺人？他向來不屑。炎禛擺出一副天生傲然的樣子昂了昂頭，表情收斂回不動聲色，背對著福祿吩咐說：“通知禮部，封阿九為麗妃。”然後不躲不閃地直視連瓊正色說：“從即日起，把月貴妃打入冷宮。”
本該最驚訝的當事人連瓊卻反而成了唯一一個面不改色的，心裏只道這裏不是早就已經是冷宮了嗎？不過是官方化了隱月閣的性質，這有什麽，她甚至就連呼吸起伏都未變。而跪著的準麗妃娘娘和如履薄冰一樣站著的福祿，聽完皇帝這樣的吩咐後都已經驚傻了，以為自己是耳朵出了毛病，他們兩個人再怎麽鬧，也不該開出這麽大的玩笑來，都保持著原來的姿勢僵著不動，想著皇帝總是會立刻忍不住變卦的。
可是僵持了很久，不僅沒有看到皇帝有後悔的樣子，反而只是等來了他不耐煩的一聲怒斥，他轉過身來對福祿怒道：“沒聽見朕的話嗎，還不快去辦事！”
福祿又楞了楞，這才匆匆意識過來，這回事情是真的鬧大了，兩人都動了真怒，皇帝完全不像是開玩笑或賭氣的樣子，而是下了十足的決心。他哪裏敢有違聖命，急忙地答應，可又忽然想起了什麽，膽戰心驚地說：“可是，皇上……宮裏沒有，沒有冷宮。”
皇帝氣極，臉色由白轉青，把氣全部都撒在了正撞在槍口的福祿身上，大罵：“蠢材！傳朕口諭，從今以後，隱月閣就是冷宮！”
福祿又倒吸一口涼氣，以後伴君如伴虎這句俗語可再也用不到自己的頭上了，看看這月妃娘娘，曾是多少受寵的枕邊之人，在一句話之間也就被打入了冷宮，這才是真正的伴君如伴虎，朝登天子堂，夕為冷宮娘，從雲頭跌到地下，可憐啊可憐。福祿還有點畏懼了炎禛的無情，雖原本也不是個熱心腸的人，但至少還是溫潤的，怎麽最近就成了那麽薄涼寡性的了呢。
他感慨唏噓了一陣，一擡頭就看見皇帝正好要擡腳離開，忙忙的跟上去追著叫：“皇上……”
皇帝自然不理他，徑直走得矯健。福祿自料追不上，至少不能再落下一個，於是又折了回來，扶起還跪在地上沒從發生得太突然的事件裏回過神的阿九，提前尊稱她：“麗妃娘娘，就請先跟奴才走吧。”
阿九被福祿從地上扶了起來，還依舊是哭哭啼啼的，像是不願意，站在那裏不肯走，回頭無辜自責地看著連瓊。福祿也看連瓊，眼神裏是對她的同情不忍，但也沒什麽好安慰的話。他收起心軟，轉而一心勸阿九道：“娘娘快走吧，別讓奴才為難。”
連瓊心裏到沒什麽多的想法，疼痛也已沒了知覺，為了不讓福祿為難還對阿九背過了身去。她只是覺得挺可笑的，在別人眼裏風頭最盛的自己忽然成了個棄婦，而一個丫頭卻輕而易舉一步登天地當上了妃子，也不知其他的三妃九嬪知道後會是什麽感想，嘲笑她還是怨恨阿九？
當她背過身去以後，阿九沒了對視的人，也就在半推半就間還是跟著福祿離開了。偌大的隱月閣，原本宮裏最熱鬧受寵的地方，如今已然在皇帝的一句話後變成了所有人都避之不及的冷宮。她光鮮亮麗地站在廊上，越是漂亮就越是諷刺，那蕭瑟的穿堂涼風，果真是能夠滲到人的骨子裏。
作者有話要說：
第十九卷（3）
一個月之後，麗妃娘娘已經成了宮裏最受寵的一位娘娘，在別人眼裏，她的地位就和原本的月妃娘娘一模一樣。可見做皇帝的終不會是專情的，唯一一個能做到一生一代一雙人的，大概普天之下也只有炎禛的父皇了，而他則做不到這一點，寵極之時，也就離失寵不遠了。
柳夭夭身為皇後，手底下那些妃子婕妤們是誰對她來說都是一樣的，她永遠都是後宮之主，她擔心的只會是皇帝專情，如今既然確認不是了，自然高興還來不及，近日來喜悅得很。而王婕妤和趙昭儀對於這位出現得比自己頭銜高的麗妃娘娘，說沒有妒意是假的，可後來一想也就想通了，原來皇帝也不過是個喜新厭舊的，那麗妃的好日子肯定也不會長久，只要自己多討好討好皇帝，風水輪流轉，終有一天會輪到自己寵冠後宮的。
新冊封的麗妃娘娘顯然要比月妃討喜得多，將太後哄得眉開眼笑，甚至連柳夭夭都要比她稍遜一截，既然連宮裏最難打發的太後娘娘都被她拿下了，那麽其餘的人更不必多說，上至那位曾說得連瓊跳水的炎華長公主，下至剛入宮的宮人，都對她讚賞有加。
於是一宮之人都是喜氣洋洋的，各取所需，無人不滿意，形成平衡的結構後自然也就穩定了，柳夭夭的後宮治理得也就無為而有方了。
而今成斷根草的昔日芙蓉花月妃娘娘，仿佛已經被人忘卻，代表無上聖恩的隱月閣也已成了今日令人不屑的冷宮。即便偶爾有人說起，也只會輕描淡寫地說“不過是宮裏面再常見不過的一場由盛轉衰罷了”。
也有剛進宮的宮人在宮外聽過月妃娘娘寵盛的故事，進宮後來問資歷老些的宮人，那個人也最多就會回一句“哦，月妃，就是那個失了寵的舊愛”。
在這一個月中發生的除了月妃的衰落，還有一件事，便是宮裏頭開始莫名其妙地走失人口，走失的皆是夜裏值夜的人，侍衛太監宮女都有，消失得活不見人死不見屍，這也便是近日以來不斷招人進宮的原因。炎禛雖將這些事都吩咐說按照舊例處理即可，給走失人口的家人送去豐厚的撫恤銀兩，於是並沒有人鬧上來，宮人的名額也在不斷有人替，也沒有出什麽人手不夠的問題。可宮裏早已經人心惶惶了起來，即便炎禛下令不準宮裏任何人談論莫須有之事，這種說法也早已口耳相傳開了，說是宮裏有妖怪，吃人不吐骨頭，嚇得所有人都不敢再在夜裏出去。輪到值夜的人則猶逢大難，裝病請假都已經是老套路，實在搪塞不過去了，也只能硬著頭皮上，結果第二天炎禛就又會聽到吏部的人的報告，說宮裏又走失了人。慢慢的，剛開始沖著誘人月例而爭先恐後進宮的人已經沒了，甚至宮外人說起進宮就會面露難色。終於到了最後，這件事已經嚴重到了讓炎禛傷腦筋的地步。
近午夜時分，千秋殿裏還是燈火通明，來來往往有腳步聲，皇帝還在處理國家大事，但現手頭要處理的這件事無疑是他遇到過的最棘手的一件，他本來從不相信鬼神之說，光天化日，朗朗乾坤，哪裏來那麽多的妖魔鬼怪，可自從之前去了一趟金陵回來，他便再也不得不相信了，那些精怪是真正存在在世間的，和人類同在。如今宮裏的這件怪事，他有九分把握就是妖異所為，只是為了穩定人心而不說，但究竟要怎麽除去這只妖怪，他卻是一點主意也沒有的。
福祿端了一杯參茶小聲走過來，雙手呈給疲憊按著太陽穴的皇帝，畢恭畢敬道：“皇上，喝杯參茶吧，裏頭加了杜仲和黃芪，能解乏。”
皇帝勞累地嘆了一口氣，伸手接過茶來，用杯蓋浮了幾浮又吹了幾下，淺酌一口。嘴裏一點味道也沒有，連中藥材的酸澀都品不出來。他隨手剛將茶杯放下，忽聽得殿外一陣清脆的鳥鳴，立刻條件反射一樣擡起頭，仿佛是深植於心裏的下意識。
也不知是從緊閉的門窗哪兒飛進來的一只花頭鸚鵡，繞梁三周，最後準確地落到了炎禛面前的桌上。這場景詭異得很，可皇帝連同福祿都是身在其中而混不自知，沒有去驅趕，而都是看著這只花頭鸚鵡而表情並沒有太多的奇怪。
那鸚鵡不知這是皇帝禦用的桌子，若無其事地在上頭梳羽，打理了一番以後，跳了幾步猶如有靈性一般對視上炎禛，尖嘴一張一合，居然念出了一句完整的話來：
“式微，式微，胡不歸……”
此時炎禛和福祿才開始變了表情，這麽一只聰明通靈的鸚鵡，炎禛不用思索就能夠知道是誰的，這是它那兒聽來的話到這裏學舌？終究是耐不住心頭長久未有的一顫，想要問一句話，可出口的時候則已經換了種方式，他問：“福祿，麗妃冊立多久了？”
福祿被皇帝突然一問，楞了楞，心下琢磨他怎麽好端端的問起麗妃來，忽然之間就想明白了，這哪是在問麗妃，分明是在問月妃，只不過是不太好意思將那兩個字說出口，才用了這樣一個掛羊頭賣狗肉的法子，他連忙掐指算起來，半會兒後回答：“回皇上，已有月餘。”
“月餘。”皇帝重覆，神思覆雜，也不知是在想什麽出了神。原來已經那麽久了，他不見她，已經那麽久了。這一個多月以來，自己投身於繁冗的國事裏，只為了腦海中少出現她的面容一點，漸漸的，也就真的做到了。他也以為自己可以忘了她，哪怕以後不能再像這樣一樣去愛上別人，也至少可以忘記那段美好和醜陋。可偏偏在今晚，弦月掛枝，信鳥來報，這只不該出現的鸚鵡，飛來他的面前念上了這麽幾句句子，居然就輕易地動搖了一個多月來壓抑克制著的東西，在夜半時分洪水猛獸般泛濫。他騙不過自己，他還想著她，念著她，只要有一點點與她有關的東西點明，思念便會決堤。喜歡一個人，自己還能怎麽隱藏呢？終究，騙不過心，他也是無可奈何。
姑且去那裏看看吧，只遠遠地看一眼就好，就當是在散步，雖說這個時候去冷宮散步實在是有點奇怪。
作者有話要說：
第二十卷 九尾狐現 後宮將變 第二十卷（1）
不遣禦輦，只叫福祿一人提了宮燈引路。這件事炎禛不希望任何人知道，就連自己，等到明天過後，也只會把今夜的故地重游當做是一場午夜夢回。
他們之間，終究是不可能的了，她不愛他，甚至連在乎也沒有一點，這就已經是最決絕的事。只是一年前在月下的那驚鴻一瞥，和那抹額間最瑰麗的紅，將成為他一生都不能釋懷的記憶。
月與燈依舊，不見去年人。
炎禛披著黑色狐裘大氅，一路走得凝重，福祿跟著也是沈默，果然如福祿心中所想，皇帝哪能夠真的放下月妃娘娘呢？這不，一次沒由來的鸚鵡學舌就讓他後悔了，深更半夜還要偷偷地去看上一眼。也只希望兩人能夠重修舊好，就不必皇帝將自己弄得像現在這樣了，兢兢業業，憂國憂民，卻只是為了抵擋思念。正所謂世界上最遙遠的距離，不是明明知道彼此相愛卻不能在一起，而是明明無法抵擋這股思念，卻還得故意裝作絲毫沒有把對方放在心裏。
靜靜地走，兩人都各有所思，不知不覺中也就走到了隱月閣，此夜無風，亦沒有鈴響，十八只銀鈴垂在檐角一動不動。四圍的草木又長了好些，成群的螢火蟲點綴在其間，如昔日一樣。
那些勢力的奴才看隱月閣成了冷宮，對待得也自然就不盡心了，之前可是爭著來這兒積極討好的。而這還不過是他能夠見到的，看不到的，也不知道連瓊已經受了多少的冷落。是自己害得她到了這種地步，將一只自由自在的鴻鵠鎖進了宮門，卻又不好好待她，這是他的錯。再怎麽因愛生恨的人，畢竟也是他愛過的，甚至是依舊愛著的，受到別人這樣的對待，炎禛自然很氣憤那些奴才，可是更多的還是恨自己。如今說來倒是他有愧了她，可到底，是不是真的是自己有愧了她呢？是她先負的他，然後才是他因為要氣她而假裝負她，這也算是真的有愧嗎？
事情發生的那一天他氣得太過想不明白，之後也一直逼著自己不要去想，但是現在靜下心來仔細地想了想，這件事，可能真的是自己做錯了。連瓊和炎祺之間又何嘗有過什麽越矩的行為，她之所以那樣說，也可以理解為是和自己一樣的激他的緣由，而自己對她的負心，卻是真真正正被她耳聞目見的負心。如此一思忖下來，倒真是他一時沖動犯下的大錯了。
炎禛走到隱月閣前一棵早就過了花期的合歡樹下時忽然止了步，近鄉情更怯大約也就是這樣了，此刻心中的愧疚竟讓他連去看她一眼的勇氣都沒有。立在殿前，頎長的身影凝得像具雕塑。
福祿不敢多言，面對月妃的事，連他也是猜不透皇帝心裏的想法的，不過這種事情，本來就是要由當事人自己去想透徹才算好，自己這個外人說了也是無用。
半晌，才聽得皇帝幽幽的聲音在夜裏響起，平和地問了一句：“你說，朕是不是錯了？”
福祿聽了，連忙低下頭，表意不明地回答道：“奴才不敢說。”
“朕恕你無罪。”
“那奴才可就說了。”福祿磨蹭著終於肯開口，即便他說了後對兩人或許不會有多大的幫助，可他心裏其實還是很想要發表一番的。福祿慢慢說起來：“這事兒皇上做的的確不妥，首先是步搖之事，當日月妃娘娘與程王爺同時沈入水下的時候，娘娘早就已經在水中掙紮得沒了力氣，是程王爺自個兒拿了娘娘的步搖也未可知。何況，您又何時見過聽過娘娘與程王爺有什麽出格的事兒，恐怕在那日之前，娘娘連程王爺的面都沒見過，又何來勾結暗許一說。再者，那天皇上貶娘娘入冷宮之時，娘娘說的話一聽便是氣話，您卻給當了真，一怒之下冊封了麗妃娘娘，您讓月妃娘娘當時肯定是傷透了心。”
皇帝聽完此話後是一段長長的沈默，害得福祿差點以為是自己說錯了什麽話，冷汗出了一身，良久後卻聽得皇帝緊皺著眉說：“你為什麽不早跟朕說這些？”
福祿一聽這才松了口氣，低眉說：“奴才打量著皇上還在氣頭上，不敢妄加言語。”
皇帝沒有再說什麽話，擡步繼續慢慢往前走，腳步輕而沈重，最後已經來到了隱月閣的窗前，一步之遙，咫尺天涯。他望著窗口開始發怔，烏黑的眼眸在夜裏卻像是有了光亮，炬炬地一動不動只保持著一種姿勢。
窗裏似乎有隱隱的光茫透出，可那光卻不像是一般的燭火，越來越閃耀得明顯，猶如有什麽非凡的力量在不斷釋放，到最後已經將一室照得通明，就連窗外的景物也都被照亮。
福祿驚恐地看著這一切，目瞪口呆地看向皇帝，然後就忽然訝異地說：“皇上，您的玉龍……”
皇帝立即一個眼神制止了福祿，讓他不要再打草驚蛇。低頭看了一眼腰間的玉龍，果然，正在發出一陣陣的白光，這也就是說，當真有妖怪出現了。可是為什麽會在這兒？
又想起之前在金陵城的事，流轉的眼神越來越疑惑深邃，這件事，到底是不是和連瓊有關？
兩人繼續在窗外不動聲色地看著，茜紗窗上投影著一個奇怪的影像，雖有點失真，但還是可以辨認出是一只貍貓大小，似乎長著駭人的九條尾巴的什麽動物，或者更確切地說，是妖怪。
在這時妖怪忽然叫了一聲，半是家貓一樣的甜膩，半是嬰兒一樣的純真，猶如哪家孩子的哭聲。九條尾巴姿態各異地搖晃，十分優雅愜意的樣子，看來這只妖怪儼然是把這裏當做自己的地盤了。
接著又有一陣刺目的光，皇帝和福祿都禁不住遮了一下眼，再看的時候，便已經找不到那九尾妖怪的半點行蹤了，而是變成了屋裏一個女子的身姿，隔著茜紗窗雖然看不真切面容，可是炎禛十分確定，這個女子，就是連瓊，就是她。
福祿已然看得呆滯，腦海裏不敢相信，卻又一點點地將這個妖怪化作的女子聯想到連瓊身上，恐慌至極地看向皇帝。
皇帝還是無所畏懼地盯著窗內，然而面色已經近乎蒼白，目光裏的黑無邊無際。他用一種再平靜不過的語氣說：“今夜，什麽事都沒有發生過。”
作者有話要說：
第二十卷（2）
“皇上……”福祿還想要進諫些什麽，今夜這幅場景任何人見了都會明白，宮裏走失人口的事應該是已經找到源頭了，居然，居然妖怪是在這隱月閣裏，而月妃娘娘……
他嚇得渾身打顫，炎禛同床共枕的妃子居然是個妖怪，福祿難免一想起就要起一身冷汗，這麽大的事情，怎麽能叫他當做沒發生過呢？怪不得她能夠與百鳥通靈，原來皇帝的身邊伴著的居然一直是一個妖怪，任誰想想都會頭皮發麻。不過大驚過後再一想，連瓊似乎也從來沒有害過炎禛，但是宮裏其他的那麽多人，難道就不管了？
炎禛顯然已經看透了福祿心裏的想法，黑眸危險地一瞇：“你要抗旨？”
福祿又低了低頭，沈默了一會兒之後，最終也只能無力地回答：“奴才不敢。”
皇帝轉身離開了，只將今夜發生的一切都當做不存在。對他來說，今夜之行在乎的是他原來一直都愧對了連瓊，而連瓊是妖是人真的不重要，他只要她好好的，自己已經讓她受了太多委屈了，他想要彌補。
不過，宮裏走失人口的這件事……也沒關系的，那只是她的本性，就像他的本性，就是喜歡她，也沒什麽本質差別。為了她，他願意當昏君，願意護她在自己的翼下不受一點傷害。只不過現在走失人口這件事正在風頭上，連瓊可能還是在隱月閣裏安全些，不至於被別人發現。那麽也就只好先這樣了，等風頭一過，他們還是像以前一樣好好的。可連瓊的壽命大概會比自己長上許多吧，但也沒有關系，等他一次次轉世，終是要和她永生永世的，有她等著他，他們就不會走失，這樣，還好些。
就在炎禛全身心撲在處理走失人口這件事上，滿心期待地想要早日和連瓊永生永世的時候，宮裏頭又發生了一件事，這件事甚至壓過了走失人口的風頭。害得滿宮裏的人都在說宮裏最近必然是遭了什麽不幹凈的東西，否則怎麽老是會有這些意外發生，這段日子發生的事，簡直要比從前加起來的都要多。
這件事是這樣的，有一天皇後娘娘以賞梅為名，邀了後宮眾娘娘去禦花園裏賞花品茶。禦花園的梅花開得勝好，就著昨夜下的今冬第一場雪，臨寒傲放，虬曲的老枝上頭一兩點紅色，再覆上一層薄薄的雪，賞來的確是宮裏閑來無事的人消磨時間的好辦法。十幾位穿著優雅華麗冬裝的娘娘，圍聚在禦花園的一個亭子裏邊喝茶邊賞梅，可談話的內容卻不是圍繞著她們來的目的展開，而是互相稱讚起服飾打扮來。
蘭妃是除皇後與麗妃之後最漂亮的一位娘娘，天生麗質，又十分懂得穿衣打扮，今日來前挑選了一個時辰才選好要穿的衣服，為的就是在此時成為焦點，滿足一下虛榮心。她一副好奇的樣子看著一位嬪級的娘娘說：“寧嬪妹妹，你這衣裳看上去倒是有點意思，繡的花樣都跟活的似的，而更精巧的是這做衣服的料子，恐怕不是宮裏的手藝吧。”
寧嬪是個長著圓臉，看上去年輕稚嫩的娘娘，她自豪地笑了一笑，自然，這是她爹在南海給她帶來的好東西，千金難買，做成了衣服後她平時也沒怎麽舍得穿，而今日這場聚會，倒是給了她一個好好長臉面的機會了。寧嬪溫婉道：“這是家父從南海帶來的鮫綃，沾了水也不會濕的，蘭妃姐姐若是看得上，妹妹明日就將餘下的料子送給姐姐。”
周圍的妃嬪們也都被這難得一見的鮫綃吸引了目光，有艷羨也有不屑下的嫉妒，寧嬪被圍在了人群的中心，心情大好，雖還是對別人謙遜以待，可目光裏明明有著驕傲的神色。
“妹妹大方，但這既是妹妹的家人給妹妹的，姐姐又怎麽能奪人所愛呢？”蘭妃柔柔地笑，精致的眉眼中有一點點的妒意，她向來好強，怎會允許別人強過自己，鮫綃是個好東西，但相比於從別人手中接受施舍，她寧願毀了它。蘭妃道，“不過是不是真的沾水不濕，姐姐到不怎麽相信，不如，妹妹幫姐姐驗證一下吧。”
寧嬪在人堆裏的笑意頓了頓，其他人也被蘭妃的這句話聽得摸不著頭腦，還是身為皇後的柳夭夭代表所有人率先問道：“蘭妃這話是什麽意思？”
蘭妃對皇後低了低頭，穩穩地說起來：“回皇後娘娘，臣妾是想驗證一下著鮫綃是否真的如寧嬪所說的沾水不濕，不過眼下並沒有幹凈的水，這不，就想到了用新化的雪水，這梅上化出的雪水至少還是十分幹凈的。”
當皇後的自然要民主一些，這種事還得問過當事人自己的意見才行，柳夭夭向寧嬪問道：“寧嬪，你可願意為大家驗證一番？”
寧嬪聽完蘭妃的話後就早已立馬變了臉色，原來這是蘭妃故意在讓自己難堪。鮫綃防水，其實也不過是一個傳說罷了，有誰會真的相信布能防水，就算當它真的能夠防水，在這冬日裏化下的雪水又該有多冷，自己平白得吃多大的苦頭。可她現在卻已經是騎虎難下了，那麽多人都看著她，她不能說不。
硬生生壓下憤憤不滿，寧嬪也只能維持出一個笑來，她笑著說：“臣妾願意一試。”
十幾個妃嬪都跟著寧嬪走出亭子，隊伍算得上是小有規模，一行披上了鬥篷的人看上去每個都像是一模一樣的，再有後頭跟著的丱發宮女，就跟同個模子裏產的似的，倒還是那些梅花千姿百態，各有千秋一些。骨裏紅微香，紅得醒目，磬口臘梅半含半放，香氣濃郁，加之梅枝上覆的晶瑩潔白的雪，儼然是一個銀裝素裹的小家碧玉。
寧嬪還沒有下定決心挑出一棵樹來用上頭的雪檢驗自己的鮫綃，梅林裏倒是已經走了個來回，眾人跟得已都有點不耐煩了，不滿之色顯露在臉上。
終於，寧嬪覺得這樣耗時間也是沒有用處的，還不如幹脆一回，於是在一棵枝幹粗壯的老梅樹下站住了，下好了決心要去面對一切.
作者有話要說：
第二十卷（3）
但往往事與願違，就在所有人都等著看這場鮫綃的檢驗之時，天空裏忽然劃過了一道淒厲恐怖的鷹鳴聲，震撼得猶如狼嚎的氣勢。
所有人又都被這叫聲給吸引了，紛紛擡起頭望天，不看不知道，一看嚇一跳。在她們的頭頂上竟盤旋著一只巨大兇猛的大雕，雙翼展開足有遮天蔽日之勢，翺翔在空中的樣子瀟灑威猛，背若泰山，翼若垂天之雲，絕雲氣，負青天，猶如《奇諧》裏的那只逍遙大鵬。而這只大雕更加令人驚嘆的，是在它的頭上竟長著一只犀兕般的角，無疑派的是如虎添翼的效用。
禦花園裏平時就不讓侍衛進，更何況今日有那麽多的娘娘聚在這兒賞梅，所有的侍衛早就都被遣走了，以至於遭遇這麽大的危險連個護駕的人都沒有。三妃九嬪們哪裏見過這樣的陣仗，至多也就隔著籠子遠遠地看過宮中苑囿裏的珍奇異獸。如今一見到這樣一只兇猛駭人的大雕，又離得那麽近，早就嚇得花容失色，和膽小的宮女們不顧儀態到處喊著救命逃跑了。在這樣危急的時刻，所有人都把自己的性命放在第一位，平時姐姐妹妹叫得起勁，此時卻拼命將自己的姐姐妹妹往身後推，搶著往安全的地方跑，也不去在意誰是誰，總之保住自己的性命要緊。混亂之中，不乏有在推推攘攘裏摔倒的人，那些總一副慈善模樣連踩死一只螞蟻都面有不忍的娘娘，現在卻狠心地踏著摔倒的人飛逃，可見總是要面對突發狀況才能看清一個人的本性。
相比之下，危急時刻還是保持著儀態不去推攘，還要去扶起摔倒在地上的宮女的皇後和麗妃就要吃虧的多，遠遠地被落在了人群後面，而那些被扶起的宮女甚至來不及說句謝謝就又立刻又去逃命了。一時間，梅林裏的人都做了鳥獸散，發起這場事的蘭妃和寧嬪也早就逃得不見人影了。白茫茫的新雪地，只剩下了兩個小點一樣的人，柳夭夭扶起的最後一個宮女也跑遠了，她卻還俯身在那裏沒站起來。
皇後的鬥篷有明黃色的紋飾，高貴尊容，可在這個時候卻成了醒目的標志，何況彎腰的動作使得明黃色展露的更多，白紙似的地面上一點色彩，大雕銳利的眼睛自然首先註意到了她。大雕俯沖而下，頭頂上的角上有不明顯的螺旋狀，像一把利劍朝她刺來，柳夭夭立即像有了危險靠近的感應而忽然回頭。
霎時，睜大的眼中就只剩了下泠泠的劍光，那一把利劍離得越來越近，光輝逼人，她知道自己定時逃不脫了，只是心中還有不甘。她這一生，還沒有得到她想要的，她想要的不僅是這皇後的虛名，還有皇帝的一顆真心，何如薄性錦衣郎，她還沒有真正得到，她不要死，不能死。
可是，瞳孔中可怕的倒影離得更近了，甚至似乎已經能夠聽到自己的血肉在下一瞬分散的聲音。柳夭夭在最後一刻也並沒有感覺到多麽的害怕，只是強烈的不甘心，深刻的不認輸。
大雕飛撲而下，尖銳的角直刺血肉，幾乎入骨。比起刀劍之勢還要有過之而無不及，躲在各處偷偷望著的人
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