終於送走了趙煦。夜色已是深濃，柳葉長出一口氣。邊急走邊拆卸頭上的發髻，“梅姐，速將我的衣裳取來。”前往司宗坊打探情況的田峰不知情況如何，心頭焦灼難安？

梅姐邊將衣裳給柳葉換上，邊若有擔憂，“近來，我瞧著清菡的神情總是不太對，日日無事便對著窗子發呆，在臺上是，分明是歡快之舞都能被她跳出個悲戚之調來。樂師已經與我說了好幾……”

柳葉麻利地束起頭發，將易容膏往臉上塗抹，“英兒的事容我騰出空來再去瞧她。”轉身尋找什麽，“梅姐，你那黑布罩在何處？”

正在給她束腰的手頓了一下，梅姐瞪圓了眼睛道：“莫不是你又要去查看司宗坊？你忘了那一日有多危險？”

柳葉一跺腳，“來不及與你細說了。”扭頭便下了樓去。

梅姐跟在後頭，“你不是要布罩麽？”

那人卻已經消失在樓梯盡頭。

柳葉摸著黑，悄悄來到司宗坊的後墻根。

夜深了，青坊街的絲樂之聲還在悠揚，隔著幾堵墻，顯得有些遙遠。豎起耳朵貼著墻聽，內裏沒有一點動靜。

掐指算來，已經快一個半時辰。司宗坊再大，也早該探查完了，為何還不見人出來？

柳葉焦急地來回踱步。

鐺！

腳下似乎踢到什麽，彎腰撿起，借著月光看來，竟是一支飛鏢。柳葉的指尖劃過鏢體，有粘膩的液體沾染。

血？

柳葉心下一驚，尋著一處有石頭墊腳之處便要往墻頭攀爬。驀地一只手將他肩頭按住，驚得她差點叫出聲來。

“莫出聲。”一只大手捂住了她的口鼻，低聲與她道。那嗓音很是熟悉，略微一思忖，柳葉脫口而出：“木都點檢？”

那人一楞，旋即壓低聲音問：“柳大人？”

確定是木青，柳葉焦灼的心頓時安穩了一半，正欲將田峰之事相告，卻聽他問道：“夜色已深，柳大人怎會在此？”

柳葉將手中的飛鏢遞給他，“田大哥進司宗坊打探情況，我們約好在此地會合……”

木青接過飛鏢，已經明白七分，“飛鏢在墻外，說明人是在墻外中鏢的。此時，又不見了，極有可能已經逃脫……柳大人……”

話未說完，猛聽得圍墻內一陣呼喝，接著有刀兵之聲。

聽聲響就在墻的另一側。

木青將柳葉往錦樂坊方向一推，“柳大人且去避避，我過會兒來尋你。”

看著木青縱身躍入司宗坊，柳葉懊惱地跺了下腳，扭頭往錦樂坊去，腳下卻被什麽絆了一下，伸手一摸，卻是一個人。

柳葉架著這個渾身是血的孩子進到錦樂坊的時候，梅姐唬了一跳，旋即將人帶進先前那間密室，並著小翠去取來熱水。

擦洗幹凈，“異修？！”柳葉驚呼出聲。

此時的異修面容慘白，顴骨高突，看見他柳葉不僅想到了在馬行街看見的那些瘦馬。

柳葉擔憂木青與田峰，來不及細思短短時日，那眼中帶著星星的孩子怎麽就成了這個模樣？將異修交給梅姐，匆匆返回，守在後門處，屏息聽著外頭的動靜。

今日佳節，原本熱鬧的青坊街更加通宵達旦，走在街上唯聞絲樂歌舞，鶯鶯燕燕，更有遠遠近近的煙花絢麗。有誰能想到在這個絢爛多彩的夜晚，在熱鬧非凡的青坊街的一處，一場惡鬥正在進行。

柳葉焦灼地在原地踱步，甚至有些後悔貿然讓田峰潛進司宗坊。

錦樂坊的後門被拍響，輕聲而短促。

柳葉連忙拉開門閂，兩個身影一閃而入。

來不及說話，柳葉領著他們穿過暗道，進到密室中。

“木將軍，田大哥，你們可有受傷？”一掩上門，柳葉忙不疊問道，拉著木青與田峰上下看了又看。

木青將蒙在面上的布巾拿下來，拍了拍柳葉的肩：“我等尚好，柳大人方才可有見到……”目光落在床榻上，後頭的話自然不用問了。

田峰也跟著點了點頭。幾步走到床邊，掀開被子查看起那異修的傷勢：“幸好未傷及筋骨。”捏了捏他的腿，少年齜著牙倒抽著冷氣，“可是，十天半個月的怕是下不了地了。”回過頭來與木青道，“都點檢，你看這如何是好？”

木青面色微微凝重，跟了許久的案子終究是不能釜底抽薪了，幸好異修已經脫險。也罷，水來土掩。“今晚之事定然是打草驚蛇了，要再探司宗坊已非易事，不如我們就直接進去搜上一搜。”

“明著搜？”柳葉愕然，旋即問道，“以何由頭？”

木青道：“尋找失蹤孩童為由。若我猜得不錯，開封府此時應該接到孩童失蹤案了。”

果不其然，開封府尹蔡京被夜鼓驚起，接的就是兩家孩童相繼失蹤案，兩家孩子最後出現的地方便是青坊街。

大理寺和開封府的捕快被緊急集合起來，快馬馳過長街，徑直往司宗坊而去。

嘭嘭嘭，司宗坊的大門被拍得震天響。

“大理寺辦案，速速開門。”

良久，方聽得大門被吱呀一聲打開。探出一個人來，“各位官爺，是不是找錯地方了？這裏是司宗坊，向來不出演，只給官家教坊□□樂人。”

打頭的捕快往門上踹了一腳，“找的就是司宗坊。”門被洞開，眾捕快魚貫而入，“有人報，說看見失蹤的孩子出現在此，所以，我們必須進去搜一搜。”打頭的捕快對開門的人道。

“失蹤的孩子？”問這話時，柳葉與木青立於錦樂坊最高處的亭臺，在那裏可以看見司宗坊內火把驟亮。

木青頷首：“此事發生已有數年，最初時，是汴京郊外的村子裏有男孩丟失。有人報至開封府，後來隔了一段時間，失蹤的孩子突然出現，卻是瘦骨嶙峋，目光呆滯。開封府也曾查問，奈何那孩子失蹤時就如人間蒸發，而出現時亦如地底下突然冒出來。回來的孩子皆是呆傻之狀，問不出個所以然來。”

柳葉震驚不已：“如此怪事？難不成一點蛛絲馬跡都沒有？”

木青搖了搖頭，若是開封府能查，太皇太後怎還會命他這個禁軍統領暗查此事。“柳大人，你有聽過說‘極地芙蓉’嗎？”

柳葉搖了搖頭。

“當年太宗皇帝欲取幽州，親率十萬大軍出鎮州北進，突破遼國在沙河的阻截，直達幽州城外，最終卻敗於高梁河，無奈退守定州、關南、鎮州，變進攻為防禦，才險險阻斷遼兵南下。”木青的眸光微微沈了沈，“柳大人可知是何緣故？”

柳葉：“遼兵向來彪蠻，擅騎射。我大宋兵本勝在陣勢兵法，一時不查被沖潰陣形，故而敗退。”

木青搖了搖頭，望向司宗坊那火把熊熊之處，“那是因為遼兵用了‘極地芙蓉’。”

“極地芙蓉？”

“正是。”木青如劍雙眉蹙了起來，“此藥取西域海國所產的一種藥草淬煉而得。給人服之，變得力大無窮，哪怕是個不會武功的莽夫都能有以一當十之勇。給馬服之，日奔千裏而不累。大宋是敗在這個東西之下。”

柳葉不解：“那這‘極地芙蓉’與現今的孩童失蹤案，還有司宗坊有何瓜葛？”

木青：“‘極地芙蓉’雖能激發人體一時潛能，卻後患無窮，服用過的人不久之後便會骨瘦如柴，形容呆滯，甚者淋漓失禁，從勇夫變成一個廢人。當初，正是因為如此，北遼不得不停用此藥，我們才得以反敗為勝。”

“骨瘦如柴，形容呆滯？”異修不是有此形狀？

“後來有從遼國反叛而來者，為諂媚太宗，特帶了此物進獻。太宗皇帝命人全數銷毀，並明令嚴禁此物出現在大宋天下。”木青回過頭來，望住柳葉，“柳大人還記得當初問我為何會來押解寧俊生？”

柳葉頷首：“將軍說是另辦要案才來的江南。”

木青：“正是為了‘極地芙蓉’。”彼時，先是在京郊發現了一具屍體，形容枯槁，雙目暴突，手如鷹爪，很是恐怖。後，接江浙南路密保，也發現了一具類似屍身。“本來人口失蹤之事歸於地方衙門管轄，只因此事關系到‘極地芙蓉’，太皇太後特將此事交於我殿前司。”

“那將軍認為，孩童失蹤之事和‘極地芙蓉’是何關系？”隱約間，柳葉已經感覺到面臨的是一個黑暗的漩渦，深不見底。

看著火把一個個撤出司宗坊，木青：“若是猜測不錯，應該是有人將孩子們拿來試藥，意欲培養出神力之身。”

“神力之身？那是什麽？”

“尋常人服用極地芙蓉，只會英勇一時，而後便會枯竭，而有一種人，一旦服用了極地芙蓉，便會變成天下無敵的高手，且不會因為藥力而變成枯槁之人。只是會有其他虧損……”木青頓了一頓，“當年北遼試了五萬兵士，卻未能尋出一位來……”

柳葉倒吸了一口涼氣。

搜查司宗坊的捕快們已經陸續撤離，結果跟想象的一樣，什麽都沒有。

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