狼群除非是在寒冷的冬季，否則一般很少集體行動。可即便是在寒冬臘月，這樣大規模進攻人類聚集地顯然也是不合常理的，並沒有人會天真地將此當做自然事件。哪怕是阿嵐，也能敏銳地嗅到其中的詭譎與蹊蹺。

不過即便他們已經料定此事必是人為，當寒石直截了當地承認自己知道是誰在背後操控狼群的時候，展昭與阿嵐仍舊禁不住地感到一陣驚訝。

——這是否說明來人是他的宿敵？他對此是否早有預料？

而寒石之後提出的建議則更耐人尋味。為什麽在大敵當前的緊要關頭不去思考如何防禦反攻，卻偏偏在這節骨眼上關心起兩個外人來了？即便看在塵因的份上給些照顧，卻也不該如此不顧大局。

展昭無法不起疑心。不過顯然寒石並沒有給出任何解釋的意願，他只是平靜地告訴展昭：二者選其一，這是唯一的機會。

溫泉中有汩汩的水流聲傳出來，混合著蒸騰的水汽，形成一種朦朧而又模糊的氣氛。寒石用那雙紅色的眼睛望著對面的兩人，耐心地等待著他們的回答，似乎並不為接下來的事情感到擔心。

“眼下情勢已是一觸即發，這闔宮上下都仰仗殿下庇護，也許離開並非上策。”展昭沈吟許久之後開口，“何況，展某也並非貪生怕死之徒。殿下雖有宮中武士守衛，但若是還要人手，展某也可助殿下一臂之力。”

寒石聞言緩緩微笑起來，他說道：“難怪塵因喜歡你，我也喜歡你。”

“……”展昭無奈地說道，“殿下……”

寒石卻擺了擺手，對展昭說道：“你不明白，我們根本沒有勝算。這一局，我們已經輸定了。”

“不試一試怎麽知道？”展昭聞言並未亂了分寸，“雖然狼群已經圍了宮殿，然而眼下也並非死局。”

寒石蹙眉，輕輕用手指敲著下巴，發出一陣清脆的“咚咚”聲。他微微仰頭，低聲說道：“我知道那人的手段，也知道那人的脾性。既然他有備而來，想必已有對付我的法子。”說罷，寒石垂眸瞥了展昭一眼，“奮然抵抗也許可以僵持一段時間，然而對於最終結果並無益處，無非是死更多的人罷了。”

“難道放棄抵抗便不會死人了？”展昭微微揚眉，“那人沖著殿下而來，想必是尋仇吧？既是尋仇，便不會輕易放過殿下，難道殿下以為認輸投降便能求得一線生機了嗎？”

寒石無聲地大笑起來，他用力搖著頭說道：“不、不，我從未想過向那人投降認輸。”他說罷忽然凝視著對方，沈聲問道，“你為什麽想要幫我？我與你並無交情，甚至還曾拿‘癡心咒’暗算過你。在這種不容樂觀的情勢下，你為什麽還想著要來幫我這個大難臨頭的人？”

“因為你是塵因的朋友。”展昭淡淡地回答，“你若有難，塵因若是知道便一定不會袖手旁觀。”他說著微微一笑，“那麽展某又豈能隔岸觀火？”

寒石微微一怔，他說道：“你的確和你哥哥很像。”

這句話令展昭的表情有一瞬的扭曲，差點動搖了出手相助的念頭。他不由冷下聲音，帶著隱約的不悅冷漠地說道：“殿下，如今還是趕快商量對策為是，沒時間廢話。”

“難道你不好奇我是怎麽認識你哥哥的嗎？不想聽聽你哥哥的事情？”寒石毫無畏懼地挑戰展昭的底線，幾乎是在揭他的傷疤了，“青酒死的時候，你應該還是個孩子吧，還記得你哥哥長什麽樣子嗎？”

展昭沈下臉色。阿嵐卻從一旁悄悄握住了他的手，冰涼柔軟的手掌讓展昭一個激靈。

“殿下，”阿嵐的嗓音細弱柔和，但已隱隱有了展昭說話時的氣勢，“你不覺得，眼下還是將那些陳年舊事放一放的好嗎？那些事都已經過去了。”最後一句話也許是說給展昭聽的。

寒石揚了揚眉，雖說在那張石頭做的臉上，眉頭聳動的時候更像是灰白色的前額湧起一陣波浪。他無奈地說道：“好吧，如果你想要知道青酒的事情，隨時可以來問我——當然，你最好趁著我活著的時候。”他說著轉過身，沖他們招了招手，“既然你們一定要上趕著找死，那不妨就跟我來吧。”他的語氣並無感激，也並不熱忱，仿佛更希望展昭“聰明”一點——選擇取走癡心泉，然後立刻離開這個是非之地。

展昭心中不無疑惑，然而還是拉起阿嵐，放輕腳步跟了上去。阿嵐走得更是小心翼翼，她的輕功還欠些火候，只好一路踮著腳尖。幾人借著夜色掩護，在迷宮一般的廢墟中穿行。偶爾也會遇到守衛的狼，然而無論是寒石還是展昭都未曾出手，而只要他們不往外走，狼似乎也並無阻擋之意。

這一段路程令人心驚肉跳，阿嵐手心裏都是冷汗，然而她的手被展昭緊緊抓著，根本抽不回來擦一擦。寂靜之中醞釀著某種不祥的氣氛，仿佛山雨欲來風滿樓，令人喘不過氣來。阿嵐有時會不經意與那些安靜的畜生對視雙眼，那平板無波、一片死寂的眼神令她感到陌生而又恐懼。

而宮中的侍衛卻一個都不見，也不知去了哪裏。寒石帶他們走的這段路極為冷清，除了拐角處總有一只或多只狼蹲守，連個人影都看不到。幾人這樣安靜地一直走了有盞茶功夫，便到了一座高聳入雲的鐘樓前。

這裏竟有一片湖水包圍著鐘樓，水面清澈，泛著刺骨寒氣。

只見五座石橋從樓下基座向外輻射，像是馬車的軲轆，連通著鐘樓與陸地。而每座橋的橋頭，都有一個高大的石武士把守。當寒石領著展昭與阿嵐走進時，那石武士低頭行了一禮，石頭做得鎧甲發出一陣聲響，在寂夜中令人心驚。

“這裏是鐘樓，也是我的瞭望塔。”寒石輕聲開口，“從這裏可以看到整座宮城。”

他們說著走上了石橋。阿嵐忍不住哆嗦了一下，陰冷潮濕的寒氣令她渾身寒毛直豎。她忍不住朝展昭靠近了一些，有些不敢往兩邊的湖水上看，總覺得一旦視線接觸，就會被水裏的什麽東西給吸進去似的。

而當他們走過石橋，進入鐘樓的時候，寒石吩咐了一句：“不要高聲講話，這裏面回音很大。”

他這句話雖然壓得極低，但仍舊在鐘樓內一層一層回蕩開去，好像投入石子的水面。

狹窄的鐘樓內部被黑暗籠罩著，空氣冰冷得使人呼吸時感到胸腔微痛。一條樓梯盤旋著向上延伸，在圓筒狀的樓內一層層綻放開來，仿佛沒有盡頭。展昭與阿嵐跟在寒石身後，一步步沿著樓梯向上。因為樓梯有些陡峭，每一級臺階都窄得只有一掌的長度，因此展昭重新緊緊拉起阿嵐的手，生怕她一個不留神滾下去。

“師父……”阿嵐小聲叫了一句，然而剛一開口，聲音便像是被無限放大似的，並且回音不絕、不肯停息。阿嵐頓時想起方才寒石說的話，不由緊緊咬住了嘴唇。

展昭卻偏了偏身子，回頭看了她一眼：“嗯？”

“我、我看不見腳下的路了……”阿嵐每一步都在哆嗦，他們已經上到九層，而樓梯兩側也並無扶手欄桿。

展昭低聲道：“我拉著你，不怕。”

“我怕把你拽下去。”阿嵐的聲音低不可聞。

然而展昭還未回答，前面的寒石卻忽然哧哧笑起來，他說道：“這娃娃真是你徒弟？不是你閨女？”

“……”展昭咬牙切齒。

阿嵐漲紅了臉抗議道：“不是。”

雖然鐘樓內部比外面還要冷得多，然而阿嵐身上已漸漸開始出汗。在狹窄的樓梯上攀爬固然消耗體力，但是知道自己已經離地面如此之高，則會使人感到難以忽視的壓力，心臟備受折磨。

所以當他們終於走到了樓梯的盡頭，從樓內鉆出去站到高臺上的時候，阿嵐忍不住長長地松了一口氣。

不過這口氣在她看到遠處的景致時，便又哽住了。

阿嵐從未如此居高臨下俯瞰過大地，之前那些顯得高大巍峨的宮殿現在看上去像是小石塊那麽大，而如果有人的話，大約與螞蟻差相仿佛。她忍不住輕輕抽了口氣，心底感到一陣震撼。

而寒石已經走上去，站在了雉堞前。他扶著磚墻望向遠處，低聲道：“他們已經到宮城外了。”

展昭神情漸漸凝重，也走上前去極目遠眺，他已經望到了城墻外、山谷中羅列著的騎兵——不是狼，也不是石人，而是真真切切的軍人。展昭不久前還曾見過這樣的部隊，他心中浮現出了一個名字：邢中玉。

果然，展昭擰著眉頭，終於在城外看到了數月前曾與自己交手的那位年輕的邢大人。只見他身著戰袍，穩穩地騎在馬上，似乎感到了展昭的目光，竟然擡頭朝著這邊望過來。

而後，邢中玉露出一個冷酷而又殘忍的微笑。

“那邊有輛馬車，”阿嵐從後面探出頭來，她低聲對展昭說道，“師父你看，那個人下馬走到車前了。”

展昭伸手按住阿嵐的腦袋，他的目光仍舊追著邢中玉。只見他緩緩走到馬車前，微微彎下腰，似乎在和馬車裏的人說話。

片刻後，簾子被人打起，一個女人緩緩從馬車中走了出來。

阿嵐倒抽了一口冷氣，失聲道：“賀蓮姐姐！”

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