皇上似乎興致格外的高，不光是例行的宴請三甲，還將入了殿試的其他人也一並請來，甚至將文武百官皇親國戚也一並請了，皇宮裏熱熱鬧鬧。

鄭問其臨出門前換了二十身新衣裳，如今遠遠地見著了公主，心裏便砰砰跳了起來，臉也紅了，反手將旺財默默遞過來的藥推遠，低聲罵他：“你是不是傻，我不是犯病了，你離我遠點，你是不是故意的？”

旺財默默地把藥收回去，退了兩步。

公主陪著一眾女眷在湖心亭裏面飲宴，見著侍女使眼色，便看過去，遠遠見著鄭問其在瞪旺財，嘴裏又不知道在嘮叨些什麽，連環炮似的。

鄭問其真是超啰嗦的，話那樣多，沒幾句聽了有用的。公主心想。

“婷兒在看誰？”一位已經嫁做人婦的公主笑著問起來。她是先帝的其他妃嬪所生，比皇上也要年長許多歲。

婷公主忙道：“聽見那邊有聲音，就好奇看了一眼，皇兄在那邊。”

幾位女眷對視幾眼，都心照不宣地笑了：“恐怕不是看皇上，是看那邊的小侯爺。”

“……”

我為何一定要看一截木頭樁子？

婷公主道：“才不是。”

“可是你看的明明是他呀。”一個小女孩兒脆生生地道，“他就站在那裏。”

婷公主看過去，果然陳飛卿就在鄭問其身邊，笑著在說什麽，大約是又在揶揄鄭問其。

她很懶得多看陳飛卿一眼，低頭喝茶，卻又忍不住趁著眾人不註意，偷偷去看陳飛卿周圍，或許還能看一看其他的人。

進宮後，傅南生沒有和陳飛卿一起，倒是一直跟在裴成遠的身邊，很快便見到了秦鄭文。

秦鄭文也不知道自己為何要來這裏，今日分外晴朗，翰林院曬書，他一走，全是些老人家上上下下搬書。

然而皇上說今日來了許多青年才俊，非得叫他來。

每一次的青年才俊都是差不多的人，沒什麽好見的。

秦鄭文只好獨自坐著吃東西，這恐怕是唯一的樂趣了。

然而東西方才吃兩口，裴成遠又來了，喜氣洋洋地拱手道：“秦大人，多謝多謝，聽說閱卷的時候你力排眾議將我定了第一呀，受寵若驚，受寵若驚，我原本考完就生了一場重病，聽著這消息病都不翼而飛。”

秦鄭文不想看見他，尤其是不想看見他此刻得意忘形的臉。

裴成遠拽著身旁傅南生的手，懇切地道：“聽說原本是要在問其和傅公子的考卷中擇第一，不料秦大人將我的卷子抽出來朝桌上一摔，極為氣魄，將其他主審官都嚇到了。”

傅南生微笑著把自己的手抽出來：“裴館主說笑了。”

他一點也不惱，反而有幾分想坐下來嗑著瓜子沏壺茶慢慢看裴成遠唱戲。

裴成遠道：“沒說笑，我倒也並非是謙遜，原本也不該這樣失禮，只不過能得秦大人這樣的賞識看重，我實在是高興得幾乎就要不記得自己姓甚名誰了，便是百年之後也得把此事刻到自己的碑文上，留與後人傳頌。”

傅南生坐到與秦鄭文相鄰的桌，順手拿了個橘子剝皮，微笑著心想，你這樣恐怕確實也只能等百年之後刻碑文了，活著反正是再進不了秦家大門。

秦鄭文面無表情地道：“我並未那樣做，只是按照規矩提出覆審，我身為主閱卷官，這是我的職責所在，與任何人任何事都無關。”

他一邊說，裴成遠就一邊深以為然地陪著點頭，看起來是乖順，其實反倒令人火大。

秦鄭文按捺著火氣，低頭繼續吃糕點。

裴成遠卻絲毫不懂什麽叫禮儀客氣似的，挨著秦鄭文坐下，笑瞇瞇地問：“秦大人過目不忘，想必仍然將在下的那點筆墨牢記於心，何不點評一二？”

秦鄭文忍無可忍，叱問道：“你究竟是為了什麽去應試？”

裴成遠笑道：“為了贏過傅公子呀。哎，傅公子別生氣，我只是對秦大人這樣說。”

傅南生微笑著吃下一瓣橘子，揚手請他自便。

秦鄭文冷冷道：“狂妄自大。”

裴成遠側著身托腮看他：“得秦大人賞識，我哪能不狂妄？我都可以飛得起來了。哎，秦大人，別走呀，坐下，說正事，上回那兔子格外好吃，我還要買，以後你家的兔子全往會館送，我全收了。”

秦鄭文十分正經地道：“各地試子屆時離京，會館裏吃不了那麽多。”

裴成遠道：“我做成臘的送人，我家親戚多。”

秦鄭文看他一眼。

裴成遠忙道：“有生意不做反倒顯得刻意了秦大人。”

秦鄭文道：“若要送到會館，每次加收二十文。”

裴成遠道：“這不對勁，上次是十文，你坐地起價？”

秦鄭文道：“上次離會館只有一條街，我家離會館兩條街。”

裴成遠道：“那你別送，我去你家裏拿。”

秦鄭文道：“不賣了。”

裴成遠拍了拍他的肩膀，語重心長地道：“秦大人，你這樣做生意是發不了家的。”

秦鄭文目不斜視，緩緩地聳動肩膀，試圖甩開他的手。

裴成遠識趣地收回了手，卻又道：“秦大人，我忽然想到，一定是我吃多了你養的兔子，所以寫的文章格外合你的心意，你覺得呢？”

秦鄭文覺得天上應該掉一塊石頭砸他頭上。

傅南生聽了一陣子裴成遠逗弄秦鄭文，笑了笑，低頭便看到自己又已經剝了一小碟的瓜子仁兒，便不由的一怔。他常常剝瓜子，卻吃得很少，大多都是拿來和人賣乖討巧，也成了習慣。茍珥拿這事笑過他是天生的賤。

傅南生一想到茍珥便覺得惡心，抓著瓜子仁放到嘴裏嚼起來。

他正默默嚼著瓜子仁，忽然見到一個富貴少爺般的人從面前過去，似乎是急著找人，腰間系著的玉佩掉了也不知道。

傅南生小聲叫了叫那人，那人卻沒聽到，越跑越遠了。傅南生畢竟不願在外喧嘩丟了臉面，轉頭看到秦鄭文不知為何正一臉肅色地認真聽裴成遠說話，他也不便打擾，只好起身出去，拾起玉佩跟上那人：“這位公子，你的玉佩掉了。”

那人原本正和人交談，被傅南生拍了拍肩，訝異地回過頭來：“哦，多謝……你叫我什麽？”

傅南生不好意思地解釋：“我……”

“沒事，我以前也沒見過你。”那人打斷了他的話，笑道，“我是淮王，大概十年前來過京城一次。”

傅南生笑了笑，道：“失禮了。”

淮王年紀輕，倒也願意認識些人，問：“你叫什麽？”

傅南生道：“在下傅南生。”

淮王一怔，重新打量起他來：“你就是傅南生？”

傅南生聽不出他這話裏的深淺，只好笑了笑。

“我難得入宮一次，先和熟人敘談敘談，若有機會請你吃飯答謝。”淮王朝他揚了揚手上的玉佩，便轉過身去和先前那人繼續說起話來。

傅南生這回倒是看出來深淺了，也不怎麽惱，回去自己的位子上繼續吃瓜子。

沒多久一位公公便來提醒大家，說皇上快要到了。各人忙回自己位子上去，鄭問其堵在裴成遠面前爭論：“這是我的位子。”

裴成遠道：“我先來的，秦大人你說呢？”

鄭問其道：“我比你先來，只是有事出去了一下，秦大人可以作證。”

秦鄭文當然可以作證，約半個時辰前確實是鄭問其先坐在自己身邊，一落座就喋喋不休。

秦鄭文起身，道：“二位請坐。”

他則坐到傅南生身側的空位上去了。

傅南生忍不住笑了起來，將還剩下半碟的瓜子仁推到秦鄭文面前。

秦鄭文看了一眼，道：“不吃，上火。”

傅南生笑得更開心了，低聲道：“怪不得裴館主喜歡逗你。”

秦鄭文不悅地看他一眼。

傅南生忙轉過頭去裝作目不斜視，卻見著了剛才那淮王從外頭回來，身上不見了那塊玉佩。他只是隨意地一瞥，並未放在心上，低頭繼續吃東西。

皇上很快便過來了，隨意說了些例常的話，便讓各自熱鬧，不必拘禮。

傅南生有意與身旁的人攀談，卻接連碰著了軟釘子，如同先前那位淮王一樣，眾人都笑吟吟地找借口去了別處，傅南生自然不可能追著糾纏。若是以前為了騙錢騙利，傅南生倒很能死皮賴臉，可一想到自己如今是探花了，便莫名地多了些尊嚴，很不願意再那樣做。

這倒確實是很奇怪，以前怎麽不知道自己這樣要臉。傅南生暗笑了自己一聲。

他看向身邊一直在吃東西的秦鄭文：“秦兄赴宴總是這樣嗎？”

秦鄭文看著他，道：“東西不吃完，大多都會被倒掉，十分浪費。”

傅南生笑道：“我不是說這個……”

秦鄭文皺眉：“那你說什麽？”

傅南生道：“我有一個較為冒犯的問題，不知該不該問。”

“你要問就問，不要問就不問。”

“那還是不問了吧。”

傅南生繼續跟著秦鄭文吃東西，偶爾看一眼皇上和陳飛卿。

陳飛卿的面子向來很大，他坐在離皇上最近的位子，沒多久就被皇上叫去同席，陪著皇上一起和人寒暄。

東西吃得多了便口渴，口渴了便喝果酒，喝多了果酒便需要去小解。傅南生請小太監帶自己去方便，出來時卻聽到那太監與另一個小太監正在小竹林邊閑話。

“你可賺了，這玉佩看著可價值不菲。”

“當然，還不止呢，我剛請人幫我看了看，說不定能讓我爹娘在京城裏買一套大宅子配丫環。”

“你可別是偷的吧。”

“呸，你這狗嘴巴。說了是淮王給我的。”

“無緣無故的給你這個，我可不覺得是好事，你多想想再拿，可燙手了。”

“我也怕呀，我還怕他讓我幫他幹壞事呢，但他說扔了也是扔了，正巧我在，就給我了。”

“他為什麽要扔？”

“你別摸壞了……我也不知道，但他都這樣說了，我不拿是傻子。”

“這倒也是。你收好了，別讓人發現，省得說都說不清。”

“我知道了。不多說了，趕緊回去伺候——啊呀！”

“傅大人！”

傅南生屏息站在他倆身後好一陣子了，此時笑了笑，和氣地道：“抱歉，我走路沒什麽聲音，嚇到你們了。你們若有別的事，就不必管我了，我記得回去的路。”

小太監忙道：“沒有別的事，我送您回去。”

另一個小太監則服帖地弓腰行禮，手上的玉佩已經藏好了。

傅南生剛才看得分明，正是自己撿了還給淮王的那一塊。他比這兩個太監更識貨，那塊玉佩何止是能在京城裏買一套大宅子配丫環，那塊玉佩恐怕價值連城。

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