“親愛的瑪麗安, 你答應過我, 在我們得到確切的情報之前, 不會對威洛比表露你的情義的。”埃麗諾壓低聲音, 卻顯得嚴肅而激動：“但看看你在幹什麽, 你跟他相識不過短短幾天，居然要接受他的馬？”

他的一切，包括他的性命都是她的。接受一匹馬有什麽大不了的？

但這樣的話是肯定不能說給埃麗諾聽的。

“是的，我答應過你, 但是埃麗諾，你的‘情報’什麽時候才能到達？你要求我在所謂的‘情報’到來之前完全控制自己的情感, 這太難為我了。那對我是莫大的傷害……還有, 我還沒有接受他的馬。他只是希望送而已。”

“你肯定已經有想要接受的念頭。”埃麗諾道：“你要知道, 我們現在養不起馬。如果我們有一匹馬，就要蓋一個馬棚，還要有一位照顧馬的仆人……”

“我知道。”季顏道。“但想想，如果能夠在曠野裏策馬奔騰，該是一件多麽愜意的事情？”

“不，我們只會為生活費用而發愁。你將再沒有機會添置新的琴譜, 新的衣服和帽子。牛肉將徹底從我們的菜單上消失……”

“我會拒絕他的。”季顏只能作被說服狀, 點頭同意。

埃麗諾很憂愁：“但你們還是太親近了，巴頓所有人都知道, 你們兩人的關系非比一般的親密。”

季顏看著她：“埃麗諾，你不能對我這麽嚴苛。我已經聽從了你的命令，在與他交往中盡量克制自己的情感, 這已經足夠了。難道你要我跟他徹底斷絕來往，你才能高興？如果要做到那樣那可不容易，除非你將我關起來，或者將威洛比關起來。”

“不，我決不會那麽做。”如果可以，她到是很想那麽做：“我很抱歉，我只是太擔心你。”

“我知道，所以我們有了約定。但我已經十八歲了，埃麗諾。而且在我與威洛比的交往中，我更清楚的認識到他是一個多麽熱情開朗，品格又是多麽高貴的一個人。他完全值得我的信任和傾慕，我認為你的約定完全是無理取鬧。”她直直的看著她：“說實話，我真不明白，你為什麽對威洛比這麽不信任。如果不是我們第一次認識他，我會以為他是不是曾做過什麽傷害你的事，才讓你對他有如此大的偏見。”

“不，沒有，我保證。我跟你一樣，第一次認識他。好吧，好吧。我親愛的妹妹。還請再等等，我相信，我們很快就會有一個結果。”

“但願吧。”

事實上，她得到消息的速度確實不慢。在又一次，約翰爵士家舉行野餐會的時候，她就收到了她想要的消息，但消息的內容可一點都不讓她高興。

威洛比確實愛玩愛鬧，但目前為止，在沒有威廉斯小姐這個倒黴的小姐的配合下，他還沒有做出什麽不可挽回的事情。至於前者，這個世上大多數年輕紳士都是一樣的。這完全不能證明他的品格有什麽問題，事實上恰恰相反，那只能說明他足夠受歡迎。所有認識他的人家在舉辦宴會時，都喜歡邀請他。眾人對他讚不絕口，說他是一個熱情開朗的好小夥。他的槍法棒極了，他養的獵狗也是個好家夥……

季顏在她拿到消息的第一時間，也得到了消息。提供消息的人是威廉斯小姐。布蘭登上校是一位真正的紳士，他答應的事總能做到完美。但有些事情，總是很難瞞過真正的親近的人。尤其是這位親近的人，還非常關註他的一切。

“這不可能。”埃麗諾顯然不太能接受這樣的事實。

布蘭登既然已經確知了威洛比先生和瑪麗安訂婚的事實，又受埃麗諾的委托幫忙調查這位先生的生平種種，這種時候雖然為她的態度而吃驚，卻不得不為威洛比說些好話。“事實證明，他確實是一位值得托付的紳士。你對他的擔憂和懷疑，完全沒有必要。我希望你能對他的陳見稍微改觀一下，畢竟你是瑪麗安小姐的姐姐，她一定想得到你的祝福。”

“可……”埃麗諾依舊不相信。她覺得也許只是因為本該倒黴受了騙的威廉斯小姐沒有按著原有的情節去倒黴，所以才讓人們未能發現威洛比的卑鄙以及無恥。但現在，她確實找不到任何證據來證明，那並不是一位可靠的人。

“埃麗諾。”季顏跟威廉斯小姐相攜而來，“你看起來不太好，是發生了什麽事情嗎？”

埃麗諾看向她，但視線更多的放在威廉斯小姐身上。有那麽一瞬間，她覺得這一切都是她的錯。但很快她就為自已毫無理由的遷怒而羞愧，一個無辜女孩能夠擺脫她既定的悲慘命運，她應該為她高興。但如果代價是自己的妹妹被一個人渣所欺騙，重覆她該有的悲慘，她又覺得自己的遷怒是有理有據的。

“不，沒什麽。”她勉強的笑道。

“也許你們姐妹需要一點自己的空間。”威廉斯小姐上前挽上布蘭登上校的胳膊，體貼的將人拉走。

“我猜，布蘭登上校給你帶來了你想要的消息。”待那兩人遠離，季顏才對埃麗諾道。

“是的。”埃麗諾心裏長長的嘆了口氣，卻還是說了實話：“他的生平並沒有什麽值得我否定他的地方，但我依舊堅持自己的意見，我並不怎麽喜歡他那個人。”

季顏“哦”了一聲：“那麽，請看在我的面子上，至少給他應有的尊重。”

“我會盡力。”埃麗諾開始往好處想，也許她並不需要這麽緊張。劇情裏威絡比會拋棄瑪麗安，那麽她只要等下去，他依舊還會這麽做。因為現在的瑪麗安跟原劇情裏的瑪麗安並沒什麽不同。她只要靜靜的等到那一刻來臨，然後好好安慰失戀的妹妹就好了。

埃麗諾打定了主意，便開始全心全意的考慮起自己的事情。

現在她這裏也是一團混亂，她不明白，為什麽愛德華·費拉斯會突然找過來，並且大膽的向她表過他的愛慕。而布蘭登身邊卻有一個威廉斯小姐，像防賊一樣的防著她。而布蘭登卻喜歡著她的妹妹，他每次提到瑪麗安時那憂郁的神態，無一不讓她為他難過……她的感情陷入一團亂麻之中。

她的目光擡高望向遠處，同樣受到約翰爵士熱情邀請而來的費拉斯先生正跟威洛比，以及約翰先生們一起玩游戲。而布蘭登上校依舊被他的養女纏著，瑪麗安正向先生們的游戲地方走去。她確信威洛比在這一刻是真的愛著瑪麗安的，因為他在第一時間就發現了她的到來，並立刻離開紳士們向她走去。他的眼睛裏只有她……

而她，卻不得不正好走過來的詹寧斯太太纏住，聽她的那些讓她自己開懷大笑，卻總讓別人尷尬不已的玩笑話。

離巴頓莊園十二英裏的地方有一座惠特韋爾莊園，它被約翰爵士再三稱讚。且因為它的主人是布蘭登上校的姐夫，因此在他的再三慫恿下，布蘭登上校合他心意的邀請了眾人去惠特韋爾莊園游玩。

出發的前一天晚上，一直在下雨。

所有人都要以為，這次的游覽會臨時生變。但出乎意料的，第二天陽光驅散了陰雲，大家興高采烈極了。季顏坐上威絡比的敞蓬馬車，不待主人的帶領，第一個沖了出去。

只是他們並沒有立刻就前往惠特韋爾莊園，而是轉道去了艾倫漢。

至從宮九代替了威絡比之後，他並不認為艾倫漢的房子有多了不起。也絕沒有帶季顏專門跑一趟，只為了參觀一座房子的興趣。但為了劇情，他們不得不跑這一趟。

這裏與別處的莊院並沒什麽不同，季顏的興致並不高。但為了接下來跟埃麗諾有話可說，她還是特別註意了一下房間的布局，以及裝飾。

他們在那裏逗留了近半個小時，又讓車夫將馬車趕的飛起，最後成功的追上了前往惠特韋爾莊園的眾人。

但沒用多久，所有人都知道了他們這半個小時去做了什麽。詹寧斯為此專門讓女仆問了他們的車夫，而一旦這位太太知道了，那就等於所有人都知道了。

這位熱心太過的太太甚至專門找到他們兩個，用一種得意的語氣道：“雖然你們詭計多端，我還是發現了你們的秘密，我知道你們上午去了哪裏。”

而埃麗諾也簡直不敢置信：“天啊，你跟史密斯太太毫不相識，卻在不受她邀請的情況下進了她的房子？天啊，天啊！我簡直不敢相信，你怎麽能做出如此失禮的事情來。”

“哦埃麗諾，威洛比盛情邀請，我怎麽能忍心讓他失望呢？而且我們都知道，他是有邀請客人前去參觀的資格的。”

“不，他沒有。至少現在還沒有，艾倫漢是屬於史密斯太太的，而他不過是一位接受那位好心太太資助的，游手好閑的人而已。”

季顏的聲音開始變大：“我不想跟你爭論這種話題，我不明白為什麽你從一開始就對威洛比有著這樣的誤解。你甚至讓人調查他，當結果擺在你的面前時，你又不願意相信。難道非要我像一樣，愛慕的人對我不理不睬你才覺得合你的心意？”

埃麗諾臉上露出痛苦的表情：“不瑪麗安，我沒有這麽想過。我當然希望你愛慕的人對你的心是跟你一樣的，但，但……威洛比先生做這件事，確實不怎麽合乎情理。現在所有人都議論你的不合時宜，這還不能讓你有所警覺嗎？”

“沒有。”季顏大聲道：“一件事合不合時宜固然有人們習慣的眼光作評價，但我很快樂。你妹妹的快樂，難道不能讓你體諒她一點麽？”

“……”埃麗諾看著顯然已經生氣的瑪麗安，一時也說不出話來了。

季顏則開始大肆的說著艾倫漢那幢房子的可心之處，房子很寬敞，家具很有格調，擺著的精美瓷器，甚至一扇窗戶一件窗簾，她都要興奮的說個不停。

直到埃麗諾無可奈何的放棄繼續說下去，她決定對這個活該失戀的妹妹徹底放手，再不管她了。她甚至想，讓她失戀吧，等她經受過一次愛人的背叛，徹底的傷了心之後，就會想到她曾說過的話，回來感激她的。

姐妹兩的話不了了之，而緊接著，威洛比適時的找了過來，並帶走了他心心念念的人。當他們在一起時，總是再看不到其他任何人。埃麗諾在一陣傷心之後，本是想去找布蘭登上校的，可她還沒能付諸行動，就被緊跟在威洛比身後的費拉斯先生纏上了。她既不能做出失禮的事情，那就只能跟這個讓她頭疼的先生繼續聊下去。

“真是動人的時節啊！”詹寧斯太太跟她的女兒米德爾頓夫人道。可惜她的女兒對這一切都不感興趣，她的所有心思都放在她的孩子們身上。

湖邊，瑪麗安挽著他的胳膊，他用另一只手，悄悄的捏著她的手指。

這次的游園聚會並不算成功，因為下午略晚一些的時候，威廉斯小姐生病了。她的養父作為這次聚會的主持人，他的心思完全在擔心威廉斯小姐身上。這讓其他人也不得不為她的健康而擔憂，並在醫生到來之後，很快的告辭。以免他們這些人在這裏，會打擾到這位可憐的小姐的休息。

離開的時候，季顏依舊坐著威樂比的馬車。到是埃麗諾在詹寧斯太太的有心安排下，不得不坐上費拉斯先生的馬車，這讓她的心情很覆雜。哪怕最後，瑪格麗特也坐上了那輛馬車，依舊沒能讓她更高興些。

傍晚的時候，季顏受瑪格麗特的邀請，參觀她的樹屋時，她悄悄的告訴她：“他對她有很深的感情，但她卻很生氣。這真是奇怪！”

季顏：“他給她帶來了煩惱。”

“我還是更喜歡威洛比先生。”

季顏笑：“我也是。”

……

游園聚會結束沒過多久，威洛比突然提起，要離開他們現在所在的德文郡。

這讓達什伍德一家除了埃麗諾外，其他人的心情都不妙起來。

“威廉斯小組請動了一位受人尊敬的紳士，專門去找史密斯太太。”威洛比是這麽給季顏解釋的：“他告訴她，我對一位淑女始亂終棄。”

史密斯太太只是一位深居簡出的體弱老太太，在應有的劇情裏，她輕信了一位紳士的話，所以對威洛比進行了制約。

當然，現在這位史密斯太太可不會有任何意見。但劇情發展到現在，他們還是順著走的好。另外，他去城裏也確實有些事情要做。“我後來去見過那個紳士，他完全不記得自己做了什麽。”

“如果不是世界意識不允許，我們都能輕易做到。”那位威廉斯小姐跟他們的身份一樣，也許技能並不完全相同，但要做到這點，依是輕而易舉。

“到了城裏，威洛比先生還要有一段婚約，這件事你準備怎麽處理？”季顏早就知道，對於這個世界的發展，沒人比他們更了解。

“猜猜看。”

她一點都不想猜。

送走了威洛比，季顏不得不弄了一些洋蔥汁在自己的手帕上。她需要為威洛比的離去而痛苦，時不時的要痛哭一下。沒有洋蔥的幫忙，她怕她哭不出來。至少她不能讓埃麗諾看出她對此毫不在意。

埃麗諾很痛快的道：“我說過，他不值得相信。”

不等季顏說什麽，達什伍德夫人就叫了起來：“哦，埃麗諾，你怎麽能這麽說。威洛比是個好先生，他會回來的。他只是暫時離開一下！”

“媽媽，你沒聽他說的話嗎？他根本沒有任何要回來的意思，他去了城裏，那裏有數不清的舞會，更有很多淑女……”

“閉嘴，埃麗諾。”達什伍德夫人小心的看著季顏。

季顏借機捂著嘴跑了，洋蔥的刺激味道，讓她流下更多的淚水。

一回到房間，她立刻換了一條帕子，並用清水洗臉。過了好一會兒，她才稍微解除淚流不止的局面。她沒再去聽外面的情況，不管是瑪格麗特的敲門聲，還是達什伍德夫人擔心的聲音。

她開始練體術，她已經開始瘦了。整個人瘦了一圈。她要堅持下去，她覺得她可以再瘦一些。現在，與愛人分離的痛苦，正是一個不錯的理由。

埃麗諾很生氣，生氣於家裏誰都不相信她。她跑了出去，而追著她離去的費拉斯先生成了她的出氣筒。

但等他們回來的時候，兩人已經有說有笑了，一點沒受家裏低壓的氛圍所影響。

過了幾天，季顏終於可以不用以淚洗面了。接下來她只要少言寡語，避開人群獨自一人就可以。

巴頓莊園的各種名目的聚會依舊在進行，約翰爵士是一個極怕寂寞的人，他每一天都在努力的邀請各種各樣的客人。

只是冬天就快要到了，倫敦的社交季即將到來，很多人更願意去城裏。

布蘭登上校跟他的養女也要離去，他自己是個單身漢，他的養女更是已經到了能出嫁的年紀。這讓埃麗諾的心情變得糟糕起來。不過很快，她就想到了，用不了多久，簷寧斯太太就會邀請她們姐妹一起去城裏，所以這分別只是短暫的。她真正傷心的是，布蘭登對她的態度，並沒有多大的改變。

季顏在他們離去的前一天，跟布蘭登上校有過一次巧遇。

當時，她正在小路上散步，而他從巴頓準備回他自己的莊園。

“瑪麗安小姐，午安。”

“午安，布蘭登上校。”

“我以為，可以更早一些聽到你跟威洛比先生的好消息。”他對她有些擔心，尤其是聽她的姐姐說，她一刻不停的哭泣，更遠避人群，不與人交流的時候。但現在他覺得她的姐姐大概出於太過擔心自己的妹妹，所以有些誇大其詞了。她看起來很不錯，雖然瘦了一些，但精神飽滿。“請務必保重自己的身體。”她確實瘦的太多了。雖然這使得她的腰肢更加纖細，越發顯得輕盈。

大概是因為他的臉，就算知道並不是同一個人，她面對他時，依舊帶著一些敬意。

“時機還未到。”季顏輕笑道：“他認為以他現在所擁有的，不足以讓我令人羨慕。你知道，他是位年輕紳士，總有一些自己的想法。”

“這想法很好。”布蘭登覺得，那是一個可以給人帶來幸福的人。他又是高興又是心酸的道：“瑪麗安小姐確實值得更好的。”

“謝謝。”季顏道：“聽說您準備跟威廉斯小姐進城？”

“是的。”布蘭登上校頓了一下：“您是有什麽東西，或者話語，要我帶給威洛比先生嗎？我很樂意為您效勞。”

“不，並不需要。”季顏連忙道，“我只是想說，祝您二位一路順風。”

“謝謝。”

簡單的寒暄之後，兩人之間有了很長一段時間的沈默。之後，上校便騎著他的馬，繼續他的行程。

他們出行，達什伍德一家並沒有送行。但埃麗諾一大早就出了門，直到中午，才一臉失落的回來。

更讓人情緒不安的是，在這天吃過午飯之後，費拉斯先生也提出：“我媽媽寫信來，要我一定要在這個星期結束前，到城裏跟她見面。”

這個星期就只剩下一天了。顯然，他明天是一定要走的。

哪怕埃麗諾也為這個消息而怔了一下，至於其他人，尤其是達什伍德夫人，簡直能稱之為傷心了。瑪格麗格最是直接，她直接哀叫了出來：“費拉斯先生也要走了嗎？”

“是的。”他看向埃麗諾，“達什伍德小姐，不知道我可不可以邀請你一起散步。有些話，我想說給你聽。”

一聽這話，大家的情緒又立刻高昂起來。大家一起看向埃麗諾，她有些尷尬，但臉頰還是不可抑制的紅了起來。她點了頭，又應道：“當，當然可以。”

等兩人一離開，達什伍德夫人就道：“他一定是想向她求婚。”

瑪格麗特小大人似的擔憂道：“埃麗諾不會同意的，她不喜歡他。”

“哦，誰會拒絕那個可愛又深情的先生啊！”達什伍德夫人一直都很欣賞費達斯先生：“當然，如果他的母親和姐姐能夠和善一些，那就更好了。”

“埃麗諾會拒絕的。”瑪格麗特大聲的囔道。

這一次瑪格麗特猜錯了，埃麗諾沒有拒絕。當然，達什伍德夫人的希望也落了空，因為她也沒有同意。季顏不知道她是怎麽跟費拉斯先生說的這件事，兩個人從出去到回來，表情並沒什麽不同。但費拉斯先生看起來並沒有求婚成功的喜悅，也沒有失敗的傷心。

她們都很好奇，但埃麗諾打定了主意什麽都不說，所以不管她的家人多麽的想知道，她依舊一個字也沒說。

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